Основными культурами, возделываемыми на орошаемых землях в странах Средней Азии, юге Казахстана и Закавказье, являются хлопчатник, рис, сахарная свекла, люцерна, кукуруза, бахчевые, развито плодоводство и виноградарство. На юге Украины и Северном Кавказе — озимая пшеница, рис, кукуруза, сахарная свекла, подсолнечник, кормовые культуры, табак. Часть орошаемых земель занята садами, виноградниками, пастбищами и сенокосами. В степных районах Заволжья преобладает яровая пшеница, значительные площади отведены под кормовые культуры, на юге зоны — рис.
Лимитирующий фактор для земледелия орошаемых регионов — влага. В таких условиях система земледелия должна обеспечивать эффективное использование влаги, сокращать непроизводительное испарение, соблюдение технологии поливов.
Составные части системы земледелия:
- рациональная структура посевных площадей, включающая наиболее ценные культуры и сорта интенсивного типа;
- севообороты с высоким насыщением ведущими культурами, включающие промежуточные культуры и культуры, улучшающие плодородие почв;
- рациональная система обработки почвы, направленная на улучшение агрофизических свойств, способствующая эффективному использованию поливных вод и атмосферных осадков;
- система удобрения, обеспечивающая оптимальный питательный режим и повышающая коэффициент использования поливной воды;
- система семеноводства, предусматривающая посевы сортов интенсивного типа, устойчивых к полеганию, засолению, болезням и вредителям, способных использовать факторы жизни и давать максимальный урожай наилучшего качества;
- комплексная система защиты растений;
- система противоэрозионных мер и защите почв от засоления и заболачивания;
- рациональная организация севооборотов, учитывающая размеры и форму полей, размещение и эксплуатацию мелиоративной сети;
- размещение полезащитных лесных насаждений.