В день посева семена обрабатывают бактериальными препаратами, например, нитрагином, который повышает урожайность сена на 0,5-0,6 т/га. Еще большую эффективность дает совместная обработка семян бактериальными препаратами и молибденовыми микроудобрениями в расчете 200 г молибденовокислого аммония на гектарную норму высева. Согласно данным ВНИИ кормов, обработка молибденовыми микроудобрениями и нитрагином повышало урожай сена эспарцета на 0,9 т/га.
Для протравливания семян от аскохитоза, плесневения семян, антракноза, фузариоза, белой и серой гнилей за 2-15 дней до посева применяют препараты ТМТД.
Перед посевом семена очищают от примесей, прежде всего от семян кровохлебки, которая снижает урожай.
Эспарцет обычно подсевают под покров яровых зерновых культур. Посев проводят рано, в первые 2-3 дня от начала полевых работ. Так как семена эспарцета довольно крупные по сравнению с другими многолетними травами, его можно высевать в смеси с семенами зерновых, или межрядковым способом зернотравяными сеялками. При подсеве под озимые культуры посев проводят дисковыми сеялками поперек рядков покровной культуры.
При поздних сроках посева, покровной культурой в степной зоне может служить просо. При летних посевах без покрова эспарцет высевают с 20 июля по 10 августа. Для летнего посева пригодны свежеубранные семена, так как послеуборочное их дозревание составляет 8-10 дней при воздушно-тепловом обогреве.
Общая рекомендуемая норма высева семян в чистом виде в лесостепных, предгорных областях и орошаемых землях составляет 90-100 кг/га, в степных — 70-80 кг/га. Для эспарцета песчаного в условиях степной зоны в чистом посеве — 50-60 кг/га, в лесостепной — 70-80 кг/га. Для эспарцета виколистного в степной зоне — 60-75 кг/га, в лесостепной — 90 кг/га. В травосмесях — 35-40 кг/га.
Глубина посева на тяжелых почвах — 3-4 см, легких — 4-6 см.