Все части растения болиголова чрезвычайно ядовиты. При высушивании ядовитость снижается. Известны случаи отравления людей (особенно детей), которые не различают болиголов от съедобных зонтичных — петрушки или моркови.
Отравления часто отмечаются в ранневесенний период, что связано с недостаток корма. При заготовке кормов не допускается наличие примеси болиголова в силосе, сенаже и сене.
На изреженных посевах рапса способен достигать 3 м высоты и затруднять уборку урожая.
Болиголов пятнистый отличается высокой конкурентной способностью, угнетает и подавляет культурные и другие сорные растения.
Скот очень восприимчив к отравлению весной, когда появляются молодые растения. Симптомами отравления являются угнетение нервной система и паралич. Смерть обычно наступает в течение 2 часов после проглатывания смертельной дозы. Крупный рогатый скот должен съесть 3,3 мг растительного материала на килограмм веса тела, чтобы получить смертельную дозу. Для лошадей и овец смертельная доза составляет 15,5 и 44 мг/кг, соответственно. Также, для лошадей — 2-3 кг на голову, 4-5 кг — для крупного рогатого скота, однако другие наблюдения, проведенные на север Ленинградской области, показали, что скармливание 2-4 кг болиголова в течение 4-7 дней лошадям в смеси с другими травами не приводило к отравлениям. Вероятно, различия связаны с условиями произрастания, которые влияют на содержание токсичных алкалоидов.
Наиболее чувствителен к отравлениям крупный рогатый скот. Из-за неприятного запаха обычно избегается крупным рогатым скотом и лошадьми. Отравления отмечаются, когда очень голодные животные его поедают, например, на пастбищах или в зеленом корме.
Молодые листья могут поедаться в небольшом количестве овцами и козами. Овцы, и особенно, козы менее чувствительны к токсичности болиголова; имеются даже сведения, что козами может поедаться без вреда (Ларин → Роллов). Однако, другие данные указывают на отравления коз, но обычно они выздоравливают.
Хорошо поедается кроликами, но это приводит к их отравлению, которое может заканчиваться гибелью животных.
Ядовитость устраняется при силосовании.
Сушка снижает ядовитость, но не устраняет её полностью. Имеются сведения об отравлении крупного рогатого скота при поедании 250 г сухого болиголова.
Симптоматика отравления: прогрессирующая общая слабость, шаткость походки, падение животных, выпадение языка, слюнотечение, снижение нормальной температуры тела животных, исчезновение чувствительности, истечение мочи с запахом болиголова. Гибель может наступать через несколько часов.
Лечение при отравлении животных: введение таннина и таннинсодержащих препаратов для связывания токсинов и возбуждающих средств.
Меры предосторожности: избегать выпас голодного скота на засоренных пастбищах, не давать голодному скоту подкормки с примесью болиголова, борьба с сорняком на пастбищах.