Судя по химическому составу, вероятно, в молодом возрасте свербига восточная является ценным кормовым растением, сравнимым с лучшими бобовыми травами.

Сведения о поедаемости свербиги сельскохозяйственными животными противоречивы. Согласно некоторым наблюдениям, растения поедаются козами и лошадьми.

Павлович (1876) считал это растение одним из лучших кормовых трав семейства крестоцветных (Brassicaceae):

«В Малороссии называют «грыцика». Дети едят его стебли, содержащие приятный вкусный сок. На лугах и полях растет в большом количестве. В молодом состоянии является отличным кормом для домашних животных».

Согласно П.А. Костычеву (1912), свербига дает силосную массу.

Роллов (1907) также характеризует ее как хорошее кормовое растение.

Скотом поедается сначала неохотно, но потом нормально. По поедаемости свербига восточная отнесена к удовлетворительным растением (Хребтов, 1938) или плохим (Дмитриев, Ларин).

По наблюдениям на Алтае, маралами поедается плохо.

Противоречия в оценке поедаемости объясняются главным образом тем, что поедаемость наблюдалась при различных сочетаниях с другими травами. Так, на заливных лугах реки Оки под Москвой, где в травостое преобладают хорошие кормовые злаковые и бобовые травы, свербига остается несъеденной в первую половину лета. Но на лугах, на которых травы мало, свербига к середине — концу лета съедается. Поэтому следует отнести это растение к группе трав, поедаемых во вторую очередь, и считать её вполне поедаемым растением. Такая оценка подтверждается при использовании пастбища небольшими участками.

В XIX веке в Германии предпринимались попытки введения свербиги восточной в культуру. Результаты оказались хорошими: растение давало 2-3, иногда 4 укоса. Согласно опытам, проведенным в Турции, свербига зарекомендовала себя как засухоустойчивое растение с достаточной урожайностью и хорошими кормовыми качествами и была рекомендована к введению в культуру.