Питательные свойства и переваримость высокие. 100 кг сухой массы в среднем по Украине содержат 10,0 кг переваримого белка и соответствуют 73,0 кормовым единицам. Общая питательная ценность сена невысокая — 21,2-40,0 кормовых единицы, но при этом содержание переваримого белка высокое — 5,6-9,2 кг. Однако оценка питательности сена разных ученых (Попова, Томмэ, Захарченко, Каленич), расходится с практикой кормления животных.

Как кормовое растение крапива двудомная известна более 250 лет. Широко в этом отношении стала использоваться со второй половины XIX века.

Согласно Беляеву (1905), она сообщает идет в корм в виде семян, в силосе, в рубленом и в свежем виде. Поедается свиньями, лошадьми, крупным рогатым скотом и птицей. Молодые весенние листьями и стебли используются для откорма свиней. Взрослые растения крапивы рубят, как капусту, обдают холодной водой и пересыпают отрубями или мукой. В первые 2,5-3 месяца свиньям дают только крапивное месиво, а последние 2 недели перед убоем — запаренные зерна ячменя, гороха, ржи и т.п. «Свиньи от крапивы становятся злыми и сильными». При таком рационе сало получается белое и твердое, а ветчина мягкая и нежная. При прибавлении к 3 кг овса одной столовой ложки семян крапивы овес лучше усваивается лошадьми, они становятся живее и сильнее. При скармливании рысистым лошадям горсти семян на суточную порцию они становятся очень тяжелыми, вялыми и на бегу сильно потеют.

Крапива, особенно молодая, повышает удои молока и повышает его жирность. Иногда поедается коровами в свежем виде, но лучше — в обваренном или квашеном виде.

При кормлении птиц рубленой и посыпанной отрубями крапивой, увеличивается размер яйца.

Считается, что крапива обладает тонизирующим действием, влияет на продуктивность животных, в частности молочности коров и яйценоскости птицы. В корм используется зеленая трава после провяливания, семена, сено, сенная мука. Семена скармливаются лошадям и птице. Дается в качестве дополнительного корма небольшими порциями, так как большое количество может оказывать сильно тоническое действие.

В сухом виде рекомендуется давать по 1 кг крупному рогатому скоту, до 0,5 кг семян в день лошадям, курам — 5-8% от дневной дачи в мягком корме.

Сено в заваренном или запаренном виде и смешанное с отрубями или мукой, вместе с другими кормами дается коровам и свиньям. Крапивную муку примешивают в мягкие корма. Крапивный силос может скармливаться как отдельный корм.

По рекомендациям Стронга, 1945, крапива может подготавливаться к скармливанию следующим способом: зеленая масса пропускается через соломорезку (2-3 см длины), складывается в чан, обдается кипятком и для нейтрализации щавелевой кислоты добавляется 5-10 г мела на 1 кг зеленой массы. Получаемый корм смешивается с мякиной, соломенной резкой, концентратами.

В чисто виде крапива двудомная не силосуется, так как содержание сахара по отношению к бельку небольшое. Однако благодаря высокому содержанию белко является ценным сырьем для приготовления силоса. Хороший крапивный силос может быть получен только в смеси (60-70% по весу крапивы) с хорошо силосующимися растениями, например, кукурузой, сорго, овсом, кормовой капустой, ботвой корнеплодов, молодыми дикими злаками, разнотравьем и т.п.

На пастбищах скотом поедается плохо, реже хорошо. На Алтае отлично поедается маралами.