К злостным сорнякам не относят, так как легко уничтожается.
Якорцы стелющиеся ядовиты для домашнего скота. Светлоокрашенный скот, поедающий это растение, становится очень чувствительным к яркому свету, и ему следует обеспечить тень, чтобы укрыться от солнечных лучей.
У овец, лошадей, крупного рогатого скота вызывает повреждения ротовой полости. У коров приводит к язвенной болезни желудка.
Овец при массовом распространении сорняка заболевают трибулезом, особенно сильно заболевают ягнята, козы и мериносовые овцы. Признаки отравления: через несколько дней у животных начинается лихорадка, потеря аппетита, появляются отеки на голове (на частях, не покрытых шерстью) и в конечностях и истечения из носа, развивается желтуха (желтушность слизистых оболочек). Длительность болезни 10-20 дней, падеж скота может достигать 50% (для случая массового отравления в Туркменистане, 1936, Ларин) и 85-90% (для случая массового отравления в Южной Африке, Ларин) в зависимости от возраста животных и количестве съеденных растений. Вскрытие павших животных показало воспаление слизистых оболочек желудка и кишечника и гиперемию печени.
При выявлении первых признаков отравления у животных, скот следует немедленно перегонять на другое пастбище.
Было установлено, что у якорцов ядовитые свойства появляются при определенных условиях — во время интенсивного роста в жаркие солнечные дни после сильных дождей и до фазы образования семян.
Случаев отравления крупного рогатого скота и лошадей не отмечалось (Ларин → Боровский).
В конце лета скот часто отказывается пастись в местах, где в изобилии произрастает это растение. Колючие плоды могут нанести травмы скоту и людям, а также повредить шины автомобилей.
В засушливые годы может сильно разрастить (Туркмения, Ашхабадский район, 1936 г.), особенно за счет поздних майских осадков.
По имеющимся данным, считается сорным растением в 37 странах.