Características biológicas y ecológicas de las malas hierbas

Actualizado: 18 Junio 2025

Durante un largo período, diversas especies de malas hierbas han adquirido características morfológicas y biológicas muy similares a las de los cultivos en cuyas siembras crecen con mayor frecuencia, lo que favorece su propagación.

Las malas hierbas compensan la alta tasa de destrucción con una serie de características:

menos exigentes con las condiciones agroclimáticas, en particular más resistentes a la sequía y a las heladas;
alta productividad de semillas;
capacidad de reproducirse por vía vegetativa;
capacidad de las semillas de propagarse a largas distancias por diversos medios;
conservación de la viabilidad de las semillas durante un largo período;
período prolongado de germinación de las semillas de malas hierbas;
alta supervivencia en diversos hábitats.

Un sistema eficaz de gestión de malas hierbas es imposible sin una comprensión completa y exhaustiva de sus características biológicas. El conocimiento de las particularidades de la vida de las malas hierbas permite determinar los períodos de vegetación en los que son menos resistentes a las diversas prácticas agronómicas o más sensibles a las influencias externas adversas. Esto ayuda a diseñar un sistema racional y económicamente justificado de medidas preventivas y de erradicación, que garantice la destrucción eficaz tanto de las malas hierbas en vegetación como de sus órganos de renovación presentes en el suelo.

La similitud biológica entre las malas hierbas y los cultivos determina su prevalencia en las siembras: las malas hierbas de primavera en los cultivos de primavera, las de invierno y las invernantes en los cultivos de cereales de invierno, etc.

Principales características que distinguen a las malas hierbas de los cultivos:

Capacidad de reproducirse por vía vegetativa. Muchas malas hierbas perennes se reproducen rápidamente de forma vegetativa. Sus partes subterráneas, al producir una masa de brotes con yemas latentes, posteriormente se desarrollan en plantas independientes.
Las semillas de muchas malas hierbas son capaces de conservar la viabilidad durante muchos años.
Aparición irregular de las plántulas de malas hierbas. Esto complica significativamente su control, ya que la germinación puede prolongarse durante un período muy largo. La falta de uniformidad en la aparición de las plántulas de muchas especies de malas hierbas se explica por la heterogeneidad de las semillas, que poseen una viabilidad desigual y una capacidad diferente de la cubierta seminal para dejar pasar el agua.

Productividad de semillas de las malas hierbas

A diferencia de los cultivos, la productividad de semillas de las malas hierbas es mucho mayor, lo que les permite mantener la población y la propagación masiva, así como movilizarse para mutar rápidamente ante las condiciones cambiantes del medio y las nuevas prácticas agrotécnicas, incluidos los herbicidas.

Banco de semillas

En la capa arable del suelo de campos individuales se encuentran semillas de 10 a 25 especies diferentes de malas hierbas, con su número total desde 120 millones hasta 3-4 mil millones por 1 ha. Tal reserva potencial de semillas y frutos de malas hierbas en el suelo requiere una lucha sistémica planificada. Esta es una de las tareas más importantes y prometedoras en la agricultura.

Formas de propagación de semillas y frutos de malas hierbas

Las formas de propagación (diseminación) de semillas y frutos de las malas hierbas se dividen en:

autocoria — propagación mediante dispositivos especiales accionados por fuerzas mecánicas.
alocoria — con ayuda de diversos agentes.

La propagación autocora puede ser:

autobarocora — propagación de semillas por acción de la gravedad, caída de semillas (mostaza silvestre (Sinapis arvensis), colza silvestre (Brassica rapa subsp. oleifera, sin. Brassica campestris), rábano silvestre (Raphanus raphanistrum), erísimo (Erysimum cheiranthoides), manzanilla inodora (Tripleurospermum inodorum));
causada por la tensión en los tejidos de cobertura de los frutos al secarse (alfilerillo (Erodium cicutarium), pensamiento silvestre (Viola arvensis), arveja de hoja estrecha (Vicia angustifolia));
mediante la dispersión de semillas como resultado de ráfagas de viento. Por ejemplo, los frutos en forma de cápsulas al madurar las semillas se abren por dientes (neguilla común (Agrostemma githago), estrellada blanca (Silene latifolia), esparcilla de campo (Spergula arvensis)), por poros (amapola común (Papaver rhoeas), campanilla rapunculoide (Campanula rapunculoides)), por una tapadera (beleño negro (Hyoscyamus niger), pimpinela (Anagallis sp.)), etc.

La propagación alócora se subdivide en:

anemocora — propagación por el viento (diente de león común (Taraxacum officinale), cardo cundidor (Cirsium arvense), hierba cana común (Senecio vulgaris), erígero de Canadá (Erigeron canadensis) y muchas otras de la familia de las compuestas. Gracias a los vilano plumosos, las semillas son transportadas a los campos circundantes y territorios lejanos incluso con viento débil a una distancia de 2-5 km y más. Algunas malas hierbas forman una masa ramificada y adquieren a finales de la vegetación una forma esférica — «estepicursor». Las ráfagas de viento rompen el tallo seco en la base, y las plantas tienen la posibilidad de rodar hacia otros territorios (sosa rusa (Salsola tragus), amaranto blanco (Amaranthus albus), descurania de Sofía (Descurainia sophia), mastuerzo ruderal (Lepidium ruderale), Psammophiliella muralis y otros);
zoocora — con ayuda de animales, aves, insectos. Para ello, las malas hierbas tienen diversas adaptaciones — dispositivos adhesivos: anclas, ganchos, espinas dentadas, cerdas, aristas, etc. Agarrándose con ellos al pelaje de los animales, a las plumas de las aves, a la ropa del hombre, son transportadas a otros territorios (fig.). Los frutos del pensamiento silvestre (Viola arvensis), celidonia mayor (Chelidonium majus) pueden propagarse con ayuda de hormigas, que los transportan a los hormigueros y los utilizan como alimento. Ejemplo análogo con las semillas de cáñamo silvestre (Cannabis sativa var. ruderalis sin. Cannabis ruderalis) y las chinches de fuego (Pyrrhocoris apterus);
hidrocora — diseminación con ayuda de aguas de deshielo y de lluvia hacia las partes bajas del relieve. De esta forma se propagan las semillas de cola de zorro (Apera spica-venti), bromo de campo (Bromus arvensis), aciano (Centaurea cyanus), espuela de caballero de campo (Delphinium consolida sin. Consolida regalis), cenizo blanco (Chenopodium album), junco de sapo (Juncus bufonius);
antropocora — propagación como resultado de la actividad agrícola cotidiana del hombre. Limpieza insuficiente del material de siembra (grano, tubérculos y raíces no suficientemente limpiados del suelo, raíces de plántulas y plantones). De esta forma, desde las regiones meridionales del país hacia la zona No Chernozem son introducidas periódicamente amaranto blito (Amaranthus blitum), galinsoga de flores pequeñas (Galinsoga parviflora), verdolaga común (Portulaca oleracea), ambrosía de hojas de ajenjo (Ambrosia artemisiifolia), cardo ruso (Rhaponticum repens) y otros.

Frutos de malas hierbas con vilano:
1 — cardo cundidor (Cirsium arvense); 2 — diente de león común (Taraxacum officinale); 3 — hierba cana común (Senecio vulgaris); 4 — barba de cabra oriental (Tragopogon orientalis).

Frutos de malas hierbas con ganchos:
1 — zanahoria silvestre (Daucus carota); 2 — bardana (Lappula sp.); 3 — amor de hortelano (Galium aparine); 4 — cadillo de tres hojas (Bidens tripartita); 5 — lampazo lanudo (Arctium tomentosum); 6 — abrojo común (Xanthium strumarium).

Propiedades biológicas de las semillas

Latencia de las semillas

Las semillas recién caídas de las malas hierbas tienen un período de latencia, que puede ser natural (profundo o fisiológico) y forzado (secundario o ecológico).

La latencia natural se debe a:

incompletitud de los procesos fisiológicos y bioquímicos (branca ursina común (Heracleum sphondylium), amor de hortelano (Galium aparine), bolsa de pastor (Capsella sp.), arveja de cuatro semillas (Vicia tetrasperma) y otras);
presencia de tejidos de cobertura impermeables al agua y al aire (meliloto blanco (Melilotus albus), persicaria lampiña (Persicaria lapathifolia), galeópside de flores grandes (Galeopsis speciosa), rábano silvestre (Raphanus raphanistrum), estachis anual (Stachys annua), correhuela (Convolvulus arvensis), viborera común (Echium vulgare), ruqueta oriental (Bunias orientalis), polígono trepador (Fallopia convolvulus) y otras);
contenido en los tejidos de cobertura de inhibidores que retrasan la germinación (mostaza blanca (Sinapis alba), mostaza silvestre (Sinapis arvensis), pensamiento silvestre (Viola arvensis), avena loca (Avena fatua), beleño negro (Hyoscyamus niger), erígero de Canadá (Erigeron canadensis), diente de león común (Taraxacum officinale), amapola común (Papaver rhoeas), verbasco lanudo (Verbascum phlomoides), llantén mayor (Plantago major), hierba mora (Solanum nigrum) y otras).

La latencia forzada se debe a la ausencia de factores externos favorables para la vida (falta de humedad, exceso de calor, ausencia de luz, presencia de inhibidores vegetales producidos por otras especies, etc.). Las plántulas de las malas hierbas de primavera aparecen en primavera, las plantas fructifican y mueren al final del período de vegetación. Sus semillas, por regla general, germinan solo después de la invernada. Las semillas de las malas hierbas de primavera tempranas germinan a una temperatura del suelo de 2-4 °C, las tardías — 12-14 °C y superiores.

Las semillas de las malas hierbas tienen un período de germinación prolongado, lo que aumenta sustancialmente su supervivencia como especie. Lo mismo es característico de las semillas que se encuentran en el suelo. Este período puede prolongarse varios años: en la zona No Chernozem, las semillas de amor de hortelano (Galium aparine), amaranto retroflexo (Amaranthus retroflexus), cardo cundidor (Cirsium arvense), cerraja común (Sonchus arvensis) conservan el período de germinación durante dos años, persicaria lampiña (Persicaria lapathifolia) y esparcilla de campo (Spergula arvensis) — 5-6 años, rábano silvestre (Raphanus raphanistrum), polígono trepador (Fallopia convolvulus, sin. Polygonum convolvulus), galeópside común (Galeopsis tetrahit), cenizo blanco (Chenopodium album), mostacilla (Thlaspi arvense), fumaria oficinal (Fumaria officinalis) — más de 10 años.

Longevidad

Las semillas de la mayoría de los cultivos conservan la viabilidad en condiciones óptimas de almacenamiento no más de 4-7 años; las semillas y frutos de las malas hierbas son capaces de conservar la viabilidad después de decenas de años de permanencia en el suelo. El experimento iniciado por W. Beal en 1879 en el Colegio de Michigan, EE. UU., mostró la capacidad de germinación de las semillas de estrellada media (Stellaria media), mostaza silvestre (Sinapis arvensis), bolsa de pastor (Capsella bursa-pastoris), amaranto retroflexo (Amaranthus retroflexus), meliloto oficinal (Melilotus officinalis) después de 30 años en el suelo; semillas de correhuela (Convolvulus arvensis), romaza rizada (Rumex crispus), mostaza negra (Mutarda nigra sin. Brassica nigra) — 50 años.

Una medida para evaluar la capacidad de las semillas de malas hierbas de conservar la viabilidad es el indicador ADR (Annual Rate of Decline) — tasa anual de disminución de la viabilidad de las semillas en porcentaje. Dependiendo del valor de este indicador, las malas hierbas se dividen en:

de vida corta, ADR cercana al 100%, es decir, en los primeros años de permanencia en el suelo las semillas pierden completamente la capacidad de germinar (bromo (Bromus sp.), fárfara (Tussilago sp.));
transitorias, ADR del 70 al 85% (gramíneas anuales, algunas dicotiledóneas como lampsana (Lapsana sp.) y manzanilla (Matricaria sp.));
medianamente resistentes, ADR alrededor del 50%, es decir, durante varios años la mitad de las semillas de malas hierbas pierde la viabilidad (principalmente dicotiledóneas: cenizo blanco (Chenopodium album), mostaza silvestre (Sinapis arvensis), amapola común (Papaver rhoeas), linaria (Linaria sp.), bolsa de pastor (Capsella sp.), amaranto (Amaranthus sp.), polígono (Polygonum, sin. persicaria));
resistentes, ADR alrededor del 10% (verónica (Veronica sp.), estrellada (Stellaria sp.), pimpinela (Anagallis sp.)).

Valores de ADR para algunas malas hierbas: amaranto retroflexo (Amaranthus retroflexus) — 33%, avena loca (Avena fatua) — 83%, cenizo blanco (Chenopodium album) — 37-48%, amapola común (Papaver rhoeas) — 35-54%, hierba mora (Solanum nigrum) — 35%, mostaza silvestre (Sinapis arvensis) — 34-43%, raigrás multifloro (Lolium multiflorum) — 75%, polígono avejón (Polygonum aviculare) — 54%, persicaria maculosa (Persicaria maculosa) — 32-40%, setaria verticilada (Setaria verticillata) — 75%.

Heterocarpia

Heterocarpia o heterocarpia — propiedad de algunas especies de malas hierbas de formar en una misma inflorescencia semillas y frutos con características morfológicas y fisiológicas diferentes. La heterocarpia aumenta el afianzamiento en nuevos territorios y la adaptación a los agrocenosis que se colonizan.

Diferente tiempo de maduración de frutos y semillas

En el curso de la evolución, las malas hierbas adquirieron la propiedad de terminar su ciclo vital antes que los cultivos, lo que les permite dispersar las semillas en el suelo antes de la fecha óptima de recolección. Por ejemplo, las plantas de rábano silvestre (Raphanus raphanistrum), bolsa de pastor (Capsella bursa-pastoris), mostacilla (Thlaspi arvense), escleranto anual (Scleranthus annuus), esparcilla roja (Spergularia rubra), que crecen en las siembras de cereales de invierno, mueren una o dos semanas antes de la trilla, gracias a lo cual la mayor parte de las semillas cae al suelo. Las semillas de manzanilla inodora (Tripleurospermum inodorum), aciano (Centaurea cyanus), espuela de caballero de campo (Delphinium consolida), bromo centeno (Bromus secalinus), cola de zorro (Apera spica-venti) también logran dispersar sus semillas varios días antes de la recolección.

Además de la maduración anticipada de las semillas, algunas malas hierbas se caracterizan por la irregularidad de su maduración. Irregularidad en la caída de los granos de avena loca, la mitad de los cuales, al madurar para el período de trilla, logra caer al suelo (IICA del Sudeste).

Malas hierbas de rastrojo — malas hierbas que forman semillas y frutos después de la recolección. Por ejemplo, en las regiones esteparias de Rusia pasto de corral (Echinochloa crus-galli), setaria glauca (Setaria pumila sin. Setaria glauca), amaranto retroflexo (Amaranthus retroflexus), sosa australiana (Salsola australis), no forman semillas durante el período de vegetación de los cultivos de cereales. Sin embargo, después de la trilla, en condiciones agroclimáticas favorables, día fotoperiódico corto y regímenes óptimos de nutrición y agua en el rastrojo no arado, completan aceleradamente su ciclo vital y a las 2-3 semanas forman adicionalmente 40-60 millones de semillas por 1 ha.

Germinación de semillas y frutos de malas hierbas

Las semillas de las malas hierbas tienen la propiedad de regular la germinación en función de las condiciones externas. Las semillas recién caídas tienen una baja capacidad de germinación — no más del 3-8%. Después de una larga permanencia en el suelo, debido a la maduración fisiológica y al aumento de la permeabilidad de los tejidos de cobertura, lo que se observa después del período otoño-invierno, la germinación de las semillas de malas hierbas aumenta significativamente.

Los factores decisivos para la germinación de las semillas son los factores de crecimiento: humedad y calor. Por ejemplo, para la germinación de las semillas de setaria verde (Setaria viridis), pasto de corral (Echinochloa crus-galli), amaranto retroflexo (Amaranthus retroflexus), estachis anual (Stachys annua) se requiere una humedad del suelo del 12-15%; para las semillas de cola de zorro (Apera spica-venti) — no menos del 30%.

Las exigencias de las malas hierbas a la temperatura mínima del suelo necesaria para la germinación de las semillas son diferentes. Las semillas de estrellada media (Stellaria media), rábano silvestre (Raphanus raphanistrum), esparcilla de campo (Spergula arvensis), avena loca (Avena fatua), cenizo blanco (Chenopodium album), mostacilla (Thlaspi arvense), manzanilla inodora (Tripleurospermum inodorum) y otras comienzan a germinar a una temperatura del suelo superior a 3-7 °C. Las semillas de setaria glauca (Setaria pumila), pasto de corral de arroz (Echinochloa oryzoides), amaranto blitoide (Amaranthus blitoides), sosa rusa (Salsola tragus) y varias otras especies que crecen en siembras de cultivos tardíos, tienen una temperatura de germinación superior a 18-20 °C.

La luz, como otros factores de la vida, influye en la germinación de las semillas, acelerando su germinación. Las más sensibles a la luz son las semillas de verdolaga común (Portulaca oleracea), hipérico perforado (Hypericum perforatum), cola de zorro (Apera spica-venti), romaza rizada (Rumex crispus) y otras.

La mayoría de las especies de malas hierbas tienen un período prolongado de aparición de plántulas, que puede durar todo el período de vegetación de los cultivos, lo que complica su control en las siembras, especialmente durante la maduración de la cosecha.

El nivel de infestación de las siembras se determina no tanto por la viabilidad de las semillas de malas hierbas, sino por el número de plántulas aparecidas. La profundidad óptima de germinación de semillas y frutos de la mayoría de las especies de malas hierbas no supera los 5 cm. Desde una profundidad de hasta 10 cm germinan las semillas de trigo sarraceno tártaro (Fagopyrum tataricum), arveja ratonera (Vicia cracca), bromo centeno (Bromus secalinus), abrojo espinoso (Xanthium spinosum), girasol anual (Helianthus annuus). Los aquenios de avena loca (Avena fatua) pueden germinar y formar plántulas completas desde una profundidad de 20-25 cm. El aumento de la profundidad de las semillas en el suelo reduce su germinación, y los brotes formados no alcanzan la superficie y mueren.

Los estudios sobre la influencia de la profundidad de almacenamiento de las semillas en su viabilidad, realizados por la Asociación de Coordinación Técnica Agrícola (<span lang="fr">Association de coordination technique agricole</span>, ACTA, Francia), mostraron resultados diferentes después de 2 y 4 años de permanencia en el suelo a profundidades de 2, 10 y 40 cm (gráficos).

Dependiendo de la capacidad de las semillas de germinar desde diferentes profundidades, se determinaron dos límites:

límite de aparición — profundidad máxima de enterramiento de las semillas de malas hierbas desde la cual son capaces de germinar y dar plántulas;
límite de germinación — profundidad máxima de enterramiento de las semillas a la cual las malas hierbas son capaces de germinar.

Límite de aparición — profundidad desde la cual la planta es capaz de dar plántulas. Límite de germinación — profundidad a la cual la planta es capaz de germinar, pero si resulta mayor que el límite de aparición, las plántulas no aparecerán en la superficie. Por debajo del límite de aparición, las semillas pasan a la fase de latencia — se conservan. Por ello, en la práctica del control de malas hierbas es importante tener en cuenta esta propiedad.

Existe la opinión de que el límite de germinación tiene una dependencia directa del tamaño de las semillas.

Para utilizar las propiedades de las semillas de malas hierbas se debe tener en cuenta lo siguiente: el aflojamiento periódico de la capa arable favorece la germinación, incluso en condiciones áridas de la región del Volga. El posterior laboreo del suelo destruye las plántulas aparecidas. Por el contrario, el enterramiento de las semillas en capas profundas y densas crea condiciones de hipoxia (falta de acceso de aire), lo que conduce a la conservación de las semillas durante un tiempo más prolongado. Incluso las semillas de malas hierbas caídas una sola vez son capaces de asegurar plántulas durante varios años.

Reproducción vegetativa de malas hierbas perennes

Una particularidad de muchas especies de malas hierbas es la capacidad de reproducción vegetativa a partir de raíces (rizomas, bulbos, tubérculos), llamadas raíces de reproducción. La alta plasticidad ecológica en este caso se debe a la abundancia cuantitativa de raíces o sus partes y a la alta capacidad regenerativa para la reproducción. La profundidad de yacencia de una parte significativa de tales raíces no se limita a la capa arable y puede alcanzar hasta 1-2 m de profundidad. Esto asegura la protección de las malas hierbas contra la destrucción por los aperos de labranza.

La capacidad de reproducción vegetativa se debe a la acumulación de sustancias plásticas en las raíces, principalmente en forma de carbohidratos, cuyo contenido, dependiendo de la especie vegetal y del tiempo de vegetación, varía del 5-12 al 35-54%. En las raíces se encuentra un número suficiente de yemas adventicias, que se despiertan al dañarse las raíces, y gracias a la reserva de sustancias plásticas se forma una nueva planta.

La trituración de las raíces como resultado de la acción de los aperos de labranza conduce a la formación de un gran número de fragmentos. En condiciones favorables, estos arraigan y forman plantas independientes. Malas hierbas con alta supervivencia: cerraja común (Sonchus arvensis), grama común (Elytrigia repens), lechuga tártara (Lactuca tatarica), cola de caballo (Equisetum arvense). Baja supervivencia es característica del cardo ruso (Rhaponticum repens), cardo cundidor (Cirsium arvense), correhuela (Convolvulus arvensis).

Debido a la disminución de la cantidad de sustancias plásticas al disminuir la longitud del segmento de raíz, también disminuye su capacidad regenerativa. La longitud mínima a la que es posible la regeneración se observa en malas hierbas como la cerraja común (Sonchus arvensis), la grama común (Elytrigia repens) y algunas otras capaces de reproducirse a partir de segmentos de 1-5 cm de longitud. Además, la disminución de la longitud de los segmentos conduce al despertar de un mayor número de yemas adventicias, lo que resulta en un aumento de 1,5-2 veces de la capacidad regenerativa de las raíces. Por ello, el laboreo poco frecuente en barbecho limpio o el cultivo incorrecto de los espacios entre hileras de cultivos en hileras puede conducir a una infestación significativa.

Con el fin de destruir las malas hierbas con alta capacidad de reproducción vegetativa, las raíces se trituran en segmentos pequeños y se entierran a una profundidad no inferior a 20-25 cm. Debido a la limitación de sustancias plásticas y a la gran profundidad, los segmentos pierden completamente la capacidad de regeneración. Este método de control mecánico de malas hierbas se denomina método de asfixia.

El aumento de la densidad del suelo por encima de 1,1 g/cm³, la humedad reducida al 15-20% y la temperatura inferior a 5-10 °C reducen drásticamente la supervivencia de los fragmentos de raíces. Así, los rizomas de grama Bermuda (Cynodon dactylon) y sorgo de Alepo (sorgo de Johnson, Sorghum halepense) mueren completamente durante el período invernal en los campos arados para el otoño.

Las malas hierbas perennes poseen una alta plasticidad ecológica también en relación con condiciones desfavorables. Con un fuerte daño mecánico de las raíces, excesiva compactación del suelo, sequía prolongada, el sistema radicular del cardo ruso (Rhaponticum repens), cardo cundidor (Cirsium arvense), cerraja común (Sonchus arvensis), lechuga tártara (Lactuca tatarica), cola de caballo (Equisetum arvense) entra en estado de latencia durante 2-3 años. Su sistema radicular conservado renueva la regeneración con la llegada de condiciones favorables. Esta propiedad explica en algunos casos la aparición inesperadamente abundante en campos arados de malas hierbas perennes que antes no se observaban.

Las malas hierbas como indicadores del hábitat

La adscripción de muchas especies de malas hierbas a determinadas comunidades de campo indica no solo su compatibilidad fitocenótica con el cultivo, sino también sus preferencias por las condiciones edáficas del hábitat. En este último caso, la reacción generalizada de las malas hierbas debe considerarse en dos aspectos: como indicación de las condiciones edáficas naturales y como su reacción a las propiedades del suelo, en cierta medida modificadas por las medidas agrotécnicas en el proceso de la actividad económica del hombre.

En relación con el nivel de humedad del suelo, se distinguen los siguientes grupos de malas hierbas:

higrófitas — se encuentran casi exclusivamente en suelos húmedos y poco aireados (gnaphalium uliginosum (Gnaphalium uliginosum), junco de sapo (Juncus bufonius), cola de zorro (Apera spica-venti), cola de caballo (Equisetum arvense), menta de campo (Mentha arvensis), estachis palustre (Stachys palustris), ranúnculo reptante (Ranunculus repens));
higromesófitas — prefieren suelos suficientemente húmedos y bien aireados (cenizo blanco (Chenopodium album), cenizo polispermo (Lipandra polysperma sin. Chenopodium polyspermum), fumaria oficinal (Fumaria officinalis), amor de hortelano (Galium aparine), manzanilla inodora (Tripleurospermum inodorum), mostacilla (Thlaspi arvense), cerraja común (Sonchus arvensis));
xerófitas — prefieren suelos bien aireados, cálidos y a veces muy secos (amaranto retroflexo (Amaranthus retroflexus), amaranto blitoide (Amaranthus blitoides), estachis anual (Stachys annua), alfilerillo (Erodium cicutarium), colleja (Silene vulgaris), setaria verde (Setaria viridis), pasto de corral (Echinochloa crus-galli), ambrosía artemisiifolia (Ambrosia artemisiifolia)).

El uso de esta información generalmente se limita a tener en cuenta la situación real, mientras que las posibilidades de regularla están prácticamente excluidas.

Por la reacción al valor del pH (acidez actual) se distinguen grupos de malas hierbas:

oxalófitas — se encuentran preferentemente en suelos con pH < 5,0 (acedera menor (Rumex acetosella), esparcilla de campo (Spergula arvensis), escleranto anual (Scleranthus annuus), esparcilla de campo (Spergula arvensis), manzanilla inodora (Tripleurospermum inodorum), rábano silvestre (Raphanus raphanistrum), cola de zorro (Apera spica-venti), junco de sapo (Juncus bufonius));
oxalomesófitas — crecen en suelos con reacción de la solución del suelo de ligeramente ácida a ligeramente neutra (avena loca (Avena fatua), armuelle silvestre (Atriplex patula), erísimo (Erysimum cheiranthoides), mostacilla (Thlaspi arvense), beleño negro (Hyoscyamus niger), estachis palustre (Stachys palustris), argentina anserina (Argentina anserina sin. potentilla anserina, Potentilla anserina), cerraja común (Sonchus arvensis));
indiferentes a la reacción de la solución del suelo (cenizo blanco (Chenopodium album), bolsa de pastor (Capsella bursa-pastoris), neguilla común (Agrostemma githago), erígero de Canadá (Erigeron canadensis), galeópside de flores grandes (Galeopsis speciosa), milenrama común (Achillea millefolium)).

La presencia de poblaciones de varias especies de un grupo concreto da motivos para evaluar la conveniencia del posterior encalado de los suelos. Esta práctica, a menudo como resultado del cambio de la composición florística de las malas hierbas y de la mejora del desarrollo del cultivo, reduce drásticamente la infestación de las siembras.

Por el nivel de respuesta a la disponibilidad de elementos minerales nutritivos en el suelo, se suelen distinguir los grupos de malas hierbas «elemento-positivas» y «elemento-negativas». Sin embargo, en la práctica agrícola es importante conocer las malas hierbas que reaccionan positivamente al alto contenido de determinados elementos minerales nutritivos en el suelo.

Al grupo de las nitrófilas pertenecen el cenizo blanco (Chenopodium album), cenizo polispermo (Lipandra polysperma sin. Chenopodium polyspermum), armuelle silvestre (Atriplex patula), rábano silvestre (Raphanus raphanistrum), mostaza silvestre (Sinapis arvensis), persicaria lampiña (Persicaria lapathifolia), galeópside de flores grandes (Galeopsis speciosa), galeópside bífida (Galeopsis bifida), pasto de corral (Echinochloa crus-galli), poa anual (Poa annua), acedera menor (Rumex acetosella). Como malas hierbas amantes del fósforo deben distinguirse: hierba cana común (Senecio vulgaris), pensamiento silvestre (Viola arvensis), esparcilla de campo (Spergula arvensis), esparcilla roja (Spergularia rubra), fumaria oficinal (Fumaria officinalis), lamium amplexicaule (Lamium amplexicaule). Del grupo de las amantes del potasio es necesario nombrar el amor de hortelano (Galium aparine), armuelle silvestre (Atriplex patula), mostacilla (Thlaspi arvense), cerraja común (Sonchus arvensis).

La agrupación dada de malas hierbas por su relación con diversos elementos minerales nutritivos no es estricta, ya que al cambiar la nutrición mineral suelen cambiar también otras condiciones de vida. Como consecuencia, también puede cambiar la reacción de las malas hierbas a elementos individuales. Sin embargo, esta información, complementada con otra información de contenido ecológico y fitocenológico, permite utilizar de la manera más racional los materiales calcáreos y los fertilizantes minerales. Al mismo tiempo, se logra con éxito evitar el aumento de la infestación de las siembras o desarrollar con antelación medidas para una destrucción más completa de las malas hierbas.

Mimetismo

A menudo, las poblaciones de una especie de mala hierba en diferentes condiciones naturales se comportan como plantas de diferentes grupos biológicos. Así, la mostaza silvestre (Sinapis arvensis) y la neguilla común (Agrostemma githago) en las regiones noroccidentales de Rusia son típicas malas hierbas de primavera temprana, mientras que en las regiones meridionales se comportan como plantas invernantes. Algunas malas hierbas, por ejemplo, el aciano (Centaurea cyanus), la manzanilla inodora (Tripleurospermum inodorum), la mostacilla (Thlaspi arvense), tienen formas tanto de primavera como invernantes. Los típicos perennes de raíz gemífera, la cerraja común (Sonchus arvensis) y la correhuela (Convolvulus arvensis), en suelos excesivamente compactados suelen comportarse como malas hierbas de raíz pivotante.

Lista de fuentes

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