Esparceta

Importancia económica

El heno de esparceta es similar en calidad nutritiva al heno de alfalfa. Cuando se suministra masa verde al ganado bovino, no provoca timpanismo al pastar con rocío o en tiempo lluvioso.

100 kg de heno de esparceta corresponden a 54 unidades forrajeras y contienen 12,6 kg de proteína digestible; 100 kg de hierba fresca — 24,8 unidades forrajeras y 3,9 kg de proteína digestible (II de Forrajes).

La esparceta tiene importancia agrotécnica como buen cultivo precedente en la rotación de cultivos. El rendimiento de trigo de invierno en barbecho ocupado por esparceta, en promedio durante 9 años, fue de 2,7 t/ha de grano, cediendo solo ante el barbecho negro en 0,2 t/ha (Instituto Agrícola de Járkov). Sirve como buen cultivo ocupante de barbecho, que libera los campos temprano, y también para el encespedado de tierras en pendiente y suelos arenosos.

También, como otras plantas leguminosas, la esparceta, gracias a su capacidad de fijación de nitrógeno, enriquece el suelo con nitrógeno, acumulando hasta 100-200 kg/ha y 5-6 t/ha de residuos vegetales.

Planta melífera.

Historia del cultivo

La esparceta comenzó a cultivarse en Transcaucasia en el siglo X (según otros datos, en el siglo V), en el sur de Francia a finales del siglo XV, y en Rusia a principios del siglo XIX.

Rendimiento

El rendimiento de heno puede variar de 2,5 a 6 t/ha.

En muchas regiones de las zonas de estepa y estepa forestal, la esparceta da altos rendimientos de heno. En condiciones de riego con escasez de agua, el rendimiento de heno de esparceta es un 20-25% superior al de la alfalfa. Así, en el Instituto de Investigación Agrícola de Altái, el rendimiento de heno de esparceta en promedio durante 11 años fue de 5,3 t/ha. En la parcela de variedades de Kostanái, el rendimiento de heno de la mezcla forrajera que incluía esparceta fue de 5,6 t/ha.

En el óblast de Bélgorod, el rendimiento de heno fue de 5,4-5,7 t/ha.

En una rotación de cultivos protectora del suelo, la mezcla de esparceta transcaucásica y bromo inerme dio 60 t/ha de masa verde en 3 años de uso. La esparceta en mezcla con bromo inerme muestra un alto rendimiento en rotaciones forrajeras de la zona esteparia.

Además, se distingue por un alto rendimiento de semillas de hasta 0,7-0,9 t/ha.

Descripción botánica

El sistema radicular es pivotante, penetra en el suelo hasta una profundidad de 1 m; en suelos sueltos, hasta 2-2,5 m (máximo, hasta 4-5 m); la masa principal de raíces se concentra a una profundidad de hasta 20 cm. Posee la capacidad de utilizar compuestos calcáreos y fosfóricos poco solubles, por lo que la aplicación de fertilizantes fosfóricos casi no aumenta el rendimiento de heno o de semillas.

La hoja es compuesta, imparipinnada, tiene 6-18 pares de folíolos y uno terminal; la hoja inferior tiene un pecíolo largo.

El tallo generalmente no se ramifica. De cada nudo se forma una hoja con dos estípulas. La altura de las plantas es de 80 a 100 cm.

La inflorescencia es un racimo espiciforme de 3-20 cm de longitud.

Las flores son grandes, rosadas, a veces blancas o rojas, con rayas oscuras. La polinización es cruzada, mediante insectos.

El fruto es una legumbre monosperma de forma redondeada, pubescente, de 6-9 mm de longitud; las valvas están firmemente unidas, por lo que la esparceta se siembra con las legumbres, normalmente llamadas semillas (vainas).

Especies

La esparceta incluye más de 150 especies. En cultivo se han difundido: la común, la arenaria y la transcaucásica.

Esparceta común (Onobrychis viciifolia Scop), u ordinaria, o cultivada — planta de corta vida. Altura en condiciones naturales de 30-60 cm; en cultivo, 70-150 cm. Número de entrenudos: 5-7. Hoja de forma elíptica, a veces lanceolada, de color verde oscuro. Racimo ovado. Flor rosada con matiz rojo. Legumbres grandes; peso de 1000 unidades: 17-22 g. Se cultiva en las zonas de estepa y estepa forestal de Rusia, en particular en la zona Central de Chernozem.

Esparceta arenaria (Onobrychis arenaria D.C.), o silvestre — planta de ciclo medio. Altura en fitocenosis naturales de 30-50 cm; en cultivo, 50-100 cm, a veces 125 cm. El sistema radicular es potente, penetra en el suelo hasta 1,7 m; asimila compuestos nutritivos poco solubles más intensamente que otras especies de esparceta. Arbusto erecto. Número de entrenudos: 6-8. Tallo áspero. Hoja lanceolada, de color verde; en las hojas superiores, amarillo verdoso. Las hojas inferiores tienen pecíolos largos; las superiores, cortos. Racimo en forma de cola de ratón, estrecho, puntiagudo. Flores violeta rosadas, con rayas oscuras. Legumbres pequeñas, lisas, poco brillantes, grisáceo amarillento verdoso; peso de 1000 unidades: 11-15 g. Se distingue por su resistencia a las heladas. En rotaciones forrajeras y de campo se utiliza normalmente para heno y pastoreo del rebrote. Se cultiva en la región del Volga, el Cáucaso Norte y Siberia Occidental.

Esparceta transcaucásica (Onobrychis antasiatica Khin), o caucásica, o de Asia Anterior. Los brotes jóvenes y las hojas son pubescentes, de color gris verdoso. El tallo es hueco y tierno. El racimo es largo, cilíndrico, con ápice romo. Las legumbres son cortamente pubescentes, más raramente glabras. Peso de 1000 unidades: 15-20 g. Dureza de semillas: 10-20%. Supera en rendimiento a otras especies, así como a la alfalfa. Da 2 cortes al año; las semillas maduran en el año de siembra. Es más productiva que la esparceta cultivada, rebrota más rápido, dando dos cortes, por lo que también se llama de dos cortes. Está extendida en el Cáucaso Norte y la zona Central de Chernozem.

A diferencia de la alfalfa, todas las especies de esparceta son menos dañadas por plagas y enfermedades, dando rendimientos estables de semillas de 600-800 kg/ha.

Requisitos ecológicos

Nutrición de las plantas

Con 1 t de heno de esparceta se extraen del suelo 6-7 kg/ha de P₂O₅, 18-20 kg/ha de K₂O, 11-12 kg/ha de calcio y 1,5-1,7 kg/ha de magnesio.

Gracias a su potente sistema radicular y a su capacidad de asimilar fósforo de compuestos poco solubles, el efecto de la aplicación de fertilizantes se manifiesta solo hasta el inicio de la formación del sistema radicular. Al mismo tiempo, la esparceta aumenta considerablemente el aprovechamiento de los fertilizantes fosfóricos por el cultivo siguiente.

Vegetación

La esparceta tiene tipos de desarrollo primaveral (temprano) e invernal (tardío); para la arenaria y la transcaucásica predomina el primaveral, y para la cultivada, el invernal.

Después de la aparición de los cotiledones, aparece la primera hoja verdadera unifoliolada; luego, la segunda y la tercera con tres folíolos. El número de pares de folíolos en cada hoja siguiente aumenta. En las axilas de las hojas inferiores se forman yemas laterales, que se sitúan por encima del punto de inserción de los cotiledones, por lo que la zona de macollamiento constituye una especie de cabeza o corona. A los 10-14 días de la emergencia, esta se va retrayendo gradualmente en el suelo. Este proceso es especialmente intenso en la esparceta arenaria. Así, 3 meses después de la emergencia, la cabeza de la esparceta común se encontraba a una profundidad de 1,9 cm, mientras que en la esparceta arenaria, a 2,2 cm. En los 2.º y 3.er años de vida siguientes, el hundimiento de la cabeza en el suelo continúa, pero a menor velocidad.

En el primer mes de vegetación, la formación y profundización del sistema radicular es más intensa; al día 20 después de la emergencia, la longitud del sistema radicular supera la altura de las plantas en 3-4 veces.

Las formas invernales forman una roseta de hojas extendida; las primaverales, una más compacta y elevada. En siembra densa, el número de hojas es de 15-20; en siembra rala, de 36-50. El número de folíolos en las hojas más superiores puede alcanzar 19.

La fase de rebrote de todas las especies de esparceta comienza antes que en la alfalfa. El período desde el rebrote hasta el inicio de la floración es de 60-65 días; hasta la maduración de las semillas, de 110-120 días. En otoño, la esparceta detiene el crecimiento activo cuando la temperatura media diaria se establece por debajo de 5 °C.

La floración comienza 7-14 días antes que en la alfalfa.

Al final de la vegetación, en siembra sin cobertura a principios de primavera, el tipo primaveral de esparceta alcanza normalmente la fase de elongación del tallo — inicio de floración; a veces las plantas pueden formar semillas. Las plantas del tipo invernal terminan la vegetación en la fase de roseta de hojas.

Bajo la cobertura de otro cultivo, en el primer año de vida la esparceta crece lentamente, logrando formar en otoño solo una roseta de hojas basales. Alcanza su pleno desarrollo en el segundo año de vida. Los altos rendimientos de masa seca y semillas se producen en el segundo y tercer año; en el cuarto y quinto año, las siembras se aclaran y desaparecen; sin embargo, en condiciones favorables puede persistir en las comunidades herbáceas hasta 6-8 años.

La esparceta arenaria tolera bastante bien el pastoreo continuo; se permite el pastoreo regulado del rebrote después del corte. Su capacidad de rebrote es mala, ya que después de la siega el rebrote ocurre lentamente y solo se forman rosetas de hojas basales. La esparceta común y algunas formas de la transcaucásica resisten mejor el pastoreo, por lo que pueden incluirse en mezclas de pastoreo; sin embargo, no se permite el pastoreo en el año de siembra. Con un primer pastoreo temprano, puede dar 1-2 rebrotes más. En pastoreo es consumida satisfactoriamente por diversos animales; en otoño, menos voluntariamente que la alfalfa.

Rotación de cultivos

La esparceta puede cultivarse en rotaciones de campo, forrajeras y protectoras del suelo. Diversos cultivos pueden servir como precursores.

En las rotaciones de campo, se consideran buenos precursores el trigo de invierno y el maíz para forraje verde; en las forrajeras, los cereales, las raíces forrajeras y otros cultivos.

Al encespedar pendientes, la esparceta se siembra sin cobertura en mezclas con gramíneas (poáceas) y leguminosas.

En uso de un año en barbecho ocupado, la esparceta se siembra normalmente en cultivo puro.

Fertilización

En la siembra se aplica fertilizante en línea con superfosfato granulado, que al aplicarse a razón de 50 kg/ha contribuye a aumentar el rendimiento de heno en 0,5-0,6 t/ha (IITR de Economía Cerealera).

La aplicación de 200 kg/ha de superfosfato bajo arado en condiciones de Moldavia aumentó el rendimiento de heno en 0,4 t/ha.

Los demás fertilizantes, por regla general, no se aplican a la esparceta, excepto en suelos muy pobres.

Laboreo del suelo

Después de la cosecha del precursor se realiza un rastraje a 5-7 cm. Cuando los campos están infestados con malas hierbas de raíz gemífera, es mejor realizar el rastraje con rastras de rejas a una profundidad de 10-12 cm. Con una gran propagación de malas hierbas de raíz gemífera, se hace un segundo rastraje 2-3 semanas después del primero y luego una arada profunda a 20-25 cm.

En condiciones áridas y semiáridas se utiliza barbecho nivelado, es decir, después de la arada otoñal el campo se cultiva y se rastrilla, para reducir el laboreo del suelo presiembra de primavera a rastrillado y siembra, minimizando las pérdidas de humedad.

La esparceta responde bien a la profundización de la capa arable hasta 25-27 cm.

Siembra

El día de la siembra, las semillas se tratan con preparados bacterianos, por ejemplo, nitragina, que aumenta el rendimiento de heno en 0,5-0,6 t/ha. Una eficacia aún mayor la da el tratamiento conjunto de las semillas con preparados bacterianos y microfertilizantes de molibdeno, a razón de 200 g de molibdato de amonio por la dosis de siembra por hectárea. Según datos del IITR de Forrajes, el tratamiento con microfertilizantes de molibdeno y nitragina aumentó el rendimiento de heno de esparceta en 0,9 t/ha.

Para el tratamiento de semillas contra ascoquitosis, enmohecimiento de semillas, antracnosis, fusariosis, podredumbre blanca y gris, se aplican preparados TMTD 2-15 días antes de la siembra.

Antes de la siembra, las semillas se limpian de impurezas, en primer lugar de las semillas de sanguisorba, que reduce el rendimiento.

La esparceta se siembra normalmente bajo la cobertura de cultivos de cereales de primavera. La siembra se realiza temprano, en los primeros 2-3 días desde el inicio de los trabajos de campo. Como las semillas de esparceta son bastante grandes en comparación con otras gramíneas perennes, puede sembrarse en mezcla con semillas de cereales, o por el método entre hileras con sembradoras de grano y hierba. Cuando se siembra bajo cultivos de invierno, la siembra se realiza con sembradoras de discos transversalmente a las hileras del cultivo de cobertura.

En fechas de siembra tardías, el mijo puede servir como cultivo de cobertura en la zona esteparia. En siembras de verano sin cobertura, la esparceta se siembra del 20 de julio al 10 de agosto. Para la siembra de verano son aptas las semillas recién cosechadas, ya que su maduración postcosecha es de 8-10 días con calentamiento por aire y calor.

La dosis de siembra total recomendada de semillas en cultivo puro en zonas de estepa forestal, piedemonte y tierras de regadío es de 90-100 kg/ha; en las esteparias, de 70-80 kg/ha. Para la esparceta arenaria en condiciones de zona esteparia en cultivo puro: 50-60 kg/ha; en estepa forestal: 70-80 kg/ha. Para la esparceta común en la zona esteparia: 60-75 kg/ha; en estepa forestal: 90 kg/ha. En mezclas forrajeras: 35-40 kg/ha.

La profundidad de siembra en suelos pesados es de 3-4 cm; en ligeros, de 4-6 cm.

Cuidados del cultivo

Al cosechar el cultivo de cobertura, se retira inmediatamente la paja de los campos, dejando rastrojo de 15-20 cm de altura, para proteger los brotes jóvenes de esparceta de las quemaduras solares y, en invierno, para acumular nieve.

En la primavera del año siguiente se realiza rastrillado en dos pasadas para eliminar el rastrojo y aflojar la capa superior del suelo. Después del corte para heno, el campo se rastrilla con rastras pesadas.

En condiciones de regiones áridas y tierras en pendiente, se recomienda realizar un acuchillado otoñal en las siembras de segundo o tercer año de vida de la esparceta para una acumulación adicional de humedad en el suelo. El acuchillado se realiza con arados escarificadores PRVN-2,5A, equipados con cuchillas de ranurado.

Contra malas hierbas anuales gramíneas y dicotiledóneas se utilizan herbicidas presiembra Treflan y Triflurex.

Enfermedades

Entre las enfermedades características de la esparceta se encuentran:

• oídio, que afecta hojas, tallos y legumbres. Con un fuerte desarrollo de la enfermedad, el rendimiento de semillas disminuye en un 50-70%;
• roya, que afecta hojas, tallos, pedúnculos florales y legumbres. Es peligrosa en el período temprano de desarrollo de las plantas; se propaga con mayor frecuencia en cultivos viejos y reduce el rendimiento de heno y semillas;
• fusariosis; con una fuerte infección, en las plantas solo quedan tallos marrones. Algunas especies de Fusarium pueden afectar la raíz, provocando su pudrición. Con un fuerte desarrollo del hongo se produce una muerte masiva de plantas.

Para combatir las enfermedades se realiza una siega temprana de las comunidades herbáceas afectadas, la destrucción de los residuos vegetales postcosecha; para fines semilleros se utilizan semillas obtenidas de cultivos menos infectados; se emplea la rotación de cultivos; las nuevas siembras se colocan alejadas de las viejas; se introducen variedades resistentes.

Plagas

El gorgojo de la semilla de esparceta ataca la legumbre y las semillas. Las larvas recién nacidas roen las paredes de la legumbre y consumen el contenido de la semilla. El daño a las semillas puede alcanzar el 30-50%.

La euritoma de la esparceta pone huevos en la pulpa de la semilla. Las larvas que eclosionan de los huevos consumen el contenido de la semilla.

Para combatir las plagas se realiza la limpieza de las semillas, ya que las semillas dañadas son más ligeras que las sanas y se separan fácilmente en las máquinas de limpieza de granos. Las semillas dañadas descartadas se queman.

Los medios químicos de lucha son Carbofos, Carbofot, Fufanon, Kemifos y Bunchuk. Se realiza pulverización durante el período de vegetación.

Los cultivos semilleros de esparceta son atacados por el mosquito floral de la esparceta, el escarabajo floral de la esparceta y el trips de la esparceta. Contra estas plagas se utilizan preparados químicos autorizados. Para reducir el efecto dañino de los gorgojos de los nódulos, las semillas se tratan antes de la siembra con microfertilizantes de molibdeno y preparados bacterianos; la siembra se realiza en fechas tempranas; las nuevas siembras se colocan alejadas de las antiguas.

Cosecha

La siega de la esparceta para heno comienza en la fase de botón floral — inicio de floración, terminando en la fase de floración masiva. El retraso en la cosecha conduce a una disminución del contenido de proteína en un 15-20%; el heno resulta basto y es mal consumido por los animales. Además, la siega durante la plena floración casi no produce rebrote.

La altura de corte es de 6 cm desde la superficie del suelo. El último corte se realiza a una altura de 8-10 cm para una suficiente acumulación de sustancias plásticas por las plantas antes de entrar en invierno, una mejor retención de nieve y un mejor rebrote en primavera. Por lo demás, la tecnología de cosecha de heno es similar a la de otras gramíneas leguminosas.

Cultivo para semilla

En condiciones de zona húmeda, los semilleros de esparceta se asignan en siembras ordinarias del segundo año de uso, primer corte. En condiciones de regiones áridas y con escasez de semillas, los semilleros se siembran en verano sobre barbecho limpio; normalmente tales siembras son más productivas que las de principios de primavera bajo cobertura. En el Bajo Volga, el Cáucaso Norte y el sur de Ucrania se recomienda sembrar los semilleros en barbecho limpio del 15 al 20 de agosto; en la parte norte de la zona forestal de Ucrania, a más tardar el 5 de agosto; en la zona de estepa forestal y el Medio Volga, a más tardar el 1 de agosto. El método de siembra es el normal en hileras y en hileras anchas (para una propagación más rápida de variedades prometedoras) con un ancho de entrehileras de 45-70 cm. La dosis de siembra se reduce en 2-3 veces en comparación con la siembra normal.

En las siembras normales en hileras, el cuidado de los cultivos semilleros es el mismo que para los forrajeros; en las de hileras anchas se realizan 2-3 laboreos entre hileras. Para una mejor polinización se llevan colmenares a los semilleros, gracias a lo cual el rendimiento de semillas aumenta en 100-200 kg/ha.

Los frutos maduros se desprenden fácilmente. Los frutos completamente formados pero verdes maduran bastante bien en hileras. Sin embargo, en tiempo húmedo las semillas pueden germinar fácilmente. La cosecha en dos fases o la cosecha directa con cosechadora se eligen según las condiciones meteorológicas, la posibilidad técnica y la infestación de malas hierbas de los cultivos.

La cosecha de semillas se realiza con mayor frecuencia en dos fases. Comienza cuando el 40-50% de las legumbres se torna pardo. Primero se siegan las plantas, colocando la masa en hileras; después de que esta se seca, se realiza la trilla de las legumbres.

La cosecha directa con cosechadora comienza a más tardar cuando el 70-75% de las legumbres se torna pardo, terminando la cosecha en 2-3 días. Después de la cosecha, el montón se pasa inmediatamente por aventadoras y las semillas se secan. En las regiones esteparias y de estepa seca con veranos calurosos, las semillas aventadas se extienden en una capa de 8-10 cm y se remueven periódicamente. Después de esto, las semillas de esparceta son aptas para almacenamiento prolongado siempre que su humedad no sea superior al 14-15%.

Variedades

Lista de fuentes

1. Vavilov P. P., Gritsenko V. V., Kuznetsov V. S. et al. (1986). Producción vegetal. Bajo la dirección de Vavilov P. P. 5.ª ed., revisada y ampliada. Moscú: Agropromizdat.
2. Kolomeichenko V. V. (2007). Producción vegetal/Libro de texto. Moscú: Agrobusinesscenter.
3. Niklyaev V. S. (2000). Fundamentos de la tecnología de la producción agrícola. Agricultura y producción vegetal. Moscú: Bylina.