Lenteja

Importancia económica

El grano de lenteja se utiliza en la industria alimentaria para la fabricación de preparados proteicos, embutidos, conservas y productos de confitería (algunos tipos de chocolate, caramelos, galletas). Las semillas se distinguen por sus altas cualidades gustativas. Se consumen frescas y en conserva. El contenido de proteína es del 24–30%; en facilidad de cocción superan al guisante, al garbanzo y a la judía; el de grasas, 1,4%; el de carbohidratos, 52%; el de sustancias minerales, 3,2%.

Para fines alimentarios se utilizan principalmente las formas de semilla grande; para fines forrajeros, las de semilla pequeña.

Para fines forrajeros se utilizan la paja y el tamo de la lenteja. El contenido de proteína en la paja es de hasta 14–15%; por su valor nutritivo corresponde a un buen heno de pradera; en el tamo, de hasta 18–20%, lo que supera al grano de avena y al salvado de centeno. 1 kg de tamo de lenteja contiene 0,56 unidades forrajeras. También se utilizan como pienso las semillas molidas, que son un buen pienso concentrado para todos los animales de granja.

Historia del cultivo

La lenteja es una de las plantas cultivadas más antiguas, introducida en cultivo hace más de 4000 años. Se utilizó ampliamente con fines alimentarios en el Antiguo Egipto, la India y los estados árabes; era conocida como planta cultivada en la antigua Roma y Grecia.

P. M. Zhukovsky considera que la lenteja cultivada procede de las regiones del Himalaya y el Hindu Kush. También se señala como lugar de origen de la de semilla grande el Mediterráneo, y de la de semilla pequeña, Irán y Afganistán.

Desde el siglo XIV, la lenteja es conocida en Rusia.

Zonas de cultivo

La superficie sembrada de lenteja en el mundo es aproximadamente de 3,4 millones de ha, o el 2,1% de la superficie sembrada de leguminosas de grano. La cosecha bruta de semillas es de 2,9 millones de t, o el 1,3% de la cosecha total de leguminosas de grano, con un rendimiento medio de 0,8 t/ha.

Las formas de semilla grande se cultivan en países de Europa, Asia, África y América Latina. Egipto, España, Rumanía, Chequia, Eslovaquia y Chile se consideran grandes productores. Las formas de semilla pequeña están extendidas en Asia Sudoccidental y Central.

En la URSS ocupaba unas 15 mil ha. En Rusia no se lleva estadística oficial sobre la producción de lenteja. Se supone que la superficie sembrada es de 10–15 mil ha, o el 1% de la superficie de leguminosas de grano; la cosecha bruta es de 15 mil t (0,8%), con un rendimiento medio de 1,3 t/ha.

En Rusia, las principales regiones de cultivo son la región del Volga (90% de las siembras) y la zona Central de Tierra Negra (9%). Hay pequeñas superficies sembradas en Tartaristán, Chuvasia, Mordovia y Siberia Occidental, así como en Ucrania y Kazajistán.

Rendimiento

El rendimiento medio de semillas de lenteja es de aproximadamente 1,3 t/ha. En condiciones favorables, el rendimiento es de 2,0–2,5 t/ha.

Los rendimientos más altos de semillas se obtuvieron en el óblast de Kirovogrado (Ucrania), en la parcela estatal de variedades de Ulyanovsk, donde alcanzaron 3,4 t/ha.

Descripción botánica

La lenteja es una planta anual, relativamente de bajo porte.

La raíz es pivotante.

El tallo es delgado, tetragonal, acanalado, ramificado y propenso al encamado.

Las hojas son paripinnadas y terminan en zarcillos.

Las flores son pequeñas, blancas o azuladas. Se disponen solitarias o de 1 a 4 en las axilas de las hojas. Predomina la autopolinización.

Las vainas son cortas, planas, rómbicas, contienen 1–3 semillas; al madurar son propensas al desgrane; si las plantas se dejan demasiado tiempo en el campo, se caen.

Las semillas son lentiformes, de 3 a 9 mm de tamaño.

Requisitos comerciales de calidad:

• la proporción de semillas de 6 mm de diámetro debe ser al menos del 95%;
• uniformidad del color verde, sin moteado ni borde oscuro;
• uniformidad en color y tamaño; no se admiten impurezas.

Subespecies

La lenteja comestible (Lens culinaris, sin. Ervum lens L. y Lens esculenta Moench), o lenteja común, o lenteja cultivada, se subdivide en:

• de semilla grande, o de plato;
• de semilla pequeña.

La lenteja de semilla grande (ssp. macrosperma Bar.) se caracteriza por una mayor altura de las plantas, de hasta 40–70 cm; hojas ovaladas; vainas grandes y semillas grandes, planas, verdes y moteadas, de 6–9 mm, con cotiledones amarillos. El período vegetativo es de 80–120 días. La masa de 1000 semillas es de 55–65 g.

La lenteja de semilla pequeña (ssp. microsperma) se distingue por plantas más bajas, de hasta 15–50 cm, con hojas pequeñas y alargadas, vainas pequeñas, semillas pequeñas y convexas de 2–6 mm de color variable y cotiledones anaranjados. El período vegetativo es de 65–70 días; es más resistente a la sequía. La masa de 1000 semillas es de 25–30 g.

Características biológicas

Ciclo vegetativo

Fases del ciclo vegetativo:

• emergencia;
• floración;
• formación de vainas;
• maduración.

Al inicio del ciclo vegetativo, la lenteja crece lentamente; se acelera con el comienzo de la fase de floración. La aceleración del crecimiento va acompañada de una fuerte ramificación de las plantas. Cuando el suelo está húmedo y cálido, las plántulas aparecen a los 8–12 días.

Debido a la escasa altura de las plantas y al lento crecimiento en el período inicial del ciclo vegetativo, es especialmente sensible a la infestación de malas hierbas en los campos.

La floración comienza 40–45 días después de la emergencia. La fase de floración se prolonga con tiempo lluvioso y nublado, lo que provoca una maduración desigual de las vainas. La maduración comienza por las vainas inferiores; esto se manifiesta especialmente en años húmedos.

Rotación de cultivos

En la rotación de cultivos, la lenteja se coloca normalmente después de cereales de invierno fertilizados, trigo sarraceno, patata, girasol, maíz y remolacha azucarera.

Como otras leguminosas de grano, no tolera las siembras repetidas; se devuelve a su lugar anterior en la rotación no antes de 5–6 años, ya que es dañada por nematodos.

En la rotación, la lenteja es un buen cultivo precedente para muchos cultivos, especialmente para cereales de primavera y maíz, pero es menos adecuada para cultivos de invierno que el guisante, excepto las variedades de maduración temprana.

Fertilización

Dosis elevadas de fertilizantes minerales y orgánicos fertilizantes pueden provocar un crecimiento excesivo de la masa aérea en detrimento del rendimiento de vainas y una maduración desigual. Por esta razón, no se recomienda aplicar estiércol ni otros fertilizantes orgánicos bajo este cultivo. Los fertilizantes orgánicos se aplican al cultivo precedente o dos años antes de su siembra.

Los fertilizantes nitrogenados solo pueden aplicarse para asegurar la nutrición de las plantas al inicio del crecimiento y desarrollo, antes de la formación de nódulos en las raíces.

Los suelos ácidos se encalan aplicando fertilizantes calcáreos durante el cultivo.

Bajo la arada de otoño se aplican fertilizantes fosfatados-potásicos P_40-60K_30-40. Es eficaz la aplicación en línea de fertilizantes fosfatados durante la siembra.

Labranza

La labranza es similar a la del guisante y otros cultivos tempranos.

La lucha contra la vegetación arvense es de gran importancia. Esto se logra mediante el rastraje temprano de rastrojos, una arada profunda de otoño y, donde sea posible, un laboreo semi-barbecho del suelo.

Siembra

Cuidados del cultivo

Para lograr una emergencia uniforme y más rápida, se realiza un rulado posterior a la siembra utilizando rodillos de anillos y púas rodillos.

Una mala hierba específica de los cultivos de lenteja es la veza de semilla plana. Empeora mucho las cualidades alimentarias y gustativas de la lenteja. Cuando los cultivos se infestan con ella, se realiza deshierbe manual 3–4 semanas después de la siembra y en la fase de floración de la veza, cuando en ella se forman flores de color rojo violeta (precisamente ellas ayudan a distinguir fácilmente la mala hierba de la lenteja).

Preparados contra plagas

Contra las plagas características de las leguminosas de grano (polilla de las leguminosas, gorgojo del guisante, polilla del guisante, pulgones), se realiza pulverización con el preparado Rogors-S durante el período vegetativo.

Cosecha

Para la cosecha de variedades de tallo alto de lenteja y en caso de fuerte infestación de malas hierbas, se emplea el método de dos fases. La siega en hileras comienza cuando madura aproximadamente el 50% de las vainas. Un pequeño retraso en el inicio de la cosecha conlleva la pérdida de las vainas inferiores, las más valiosas, y el parduzamiento de las semillas, mientras que las semillas de color verdoso son las valiosas. El secado de la lenteja es rápido; la trilla comienza 1–2 días después. El retraso en la trilla también provoca el parduzamiento de las semillas y la pérdida de sus cualidades comerciales.

Para la cosecha de variedades de bajo porte de lenteja se emplea el método de una fase. La cosecha comienza cuando madura el 85–90% de las vainas.

En ambos métodos, la cosecha se realiza con corte bajo en un plazo breve. Cuando las hileras se humedecen durante su secado, la calidad de las semillas cae bruscamente; por ello, el método de cosecha de una fase es preferible.

Variedades

Variedades de semilla grande.

Petrovskaya 4/105. Los cultivos de esta variedad ocupan el 93% de las siembras varietales. Fue obtenida por la Estación de Selección y Experimentación de Petrovskaya (profesor V. R. Gulyaev) a partir de lenteja local. Está zonificada en la zona Central de Tierra Negra, la estepa forestal del Volga-Kama, el Sureste de Rusia, también en Ucrania y Armenia.

Petrovskaya 6.

Dneprovskaya 3. Variedad de maduración media, buen rendimiento. Zonificada en la región del Volga, también en Ucrania.

Penzenskaya 14. Variedad zonificada en los óblasts de Penza y Tambov.

Novaya Luna.

Okula.

Petrovskaya Zelenozernaya.

Krasnogradskaya 250.

Vekhovskaya.

Lista de fuentes

1. Vavilov P. P., Gritsenko V. V., Kuznetsov V. S. et al. (1986). Producción vegetal. Bajo la dirección de Vavilov P. P. 5.ª ed., revisada y ampliada. Moscú: Agropromizdat.
2. Kolomeichenko V. V. (2007). Producción vegetal/Manual. Moscú: Agrobiznestsentr.
3. Niklyaev V. S. (2000). Fundamentos de la tecnología de la producción agrícola. Agricultura y producción vegetal. Moscú: Bylina.