Ricino

Importancia económica

Las semillas de ricino contienen del (40) 47 al 52 (59)% de aceite no secante. En los núcleos, el contenido de aceite alcanza el 65–70%. El aceite se distingue por su gran viscosidad, no se solidifica a bajas temperaturas (hasta 1 °C), su índice de yodo es de 82–86 y no se inflama a altas temperaturas. En las semillas hay sustancias tóxicas: el alcaloide ricina, cuya composición química incluye un grupo cianógeno, y el alcaloide menos tóxico ricinina (toxalbúmina).

El aceite de las semillas de ricino se obtiene mediante prensado en caliente de las semillas o extracción con disolvente. El aceite de semillas de ricino obtenido por estos métodos se utiliza en las industrias del cuero, textil, de pinturas y barnices, jabonera, perfumería, metalmecánica y otras. El aceite obtenido por prensado en frío se utiliza en medicina y se denomina aceite de ricino. El aceite de semillas de ricino y el aceite de ricino se diferencian por su contenido de sustancias tóxicas: en el primero están presentes parcialmente, y en el segundo prácticamente ausentes.

La torta de ricino se utiliza para obtener cola de caseína y como fertilizante orgánico con un contenido de nitrógeno de hasta el 7,5% y de fósforo de hasta el 2%. No es apta para la alimentación del ganado sin tratamiento previo, ya que contiene sustancias tóxicas. En las plantas aceiteras, la torta de ricino puede someterse a detoxificación, tras lo cual puede administrarse a los animales en pequeñas cantidades. 100 kg de torta corresponden a 92 unidades forrajeras y contienen 2,6 kg de proteína digestible.

Los brotes tiernos y las hojas, tras la detoxificación, que incluye ebullición con varios cambios de agua, se consumen como verdura.

Las hojas del ricino pueden utilizarse para alimentar a los gusanos de seda.

Historia

La patria del ricino es el África tropical, donde todavía se encuentra en estado silvestre. También se encuentra en países de Asia Occidental y Central, Afganistán e India.

Comenzó a cultivarse en la antigüedad remota en Egipto, desde donde más tarde se extendió a Asia, América y Europa.

En Rusia, el ricino comenzó a cultivarse en la segunda mitad del siglo XIX. Las primeras menciones se remontan a 1840.

Zonas de cultivo y rendimiento

El ricino se cultiva en los trópicos y en muchas otras regiones cálidas del mundo, principalmente por su aceite no comestible.

Para 1986, la superficie sembrada con ricino en el mundo era de alrededor de 1,5 millones de ha (o el 1% de toda la superficie sembrada con cultivos oleaginosos), de las cuales 500 mil ha estaban en India y más de 400 mil ha en Brasil. Existen pequeñas superficies sembradas en Italia, Argentina, Rumania, Hungría, Bulgaria, China y países de África. La cosecha total de semillas oleaginosas era de 1,4 millones de t.

En la URSS, para 1986, la superficie sembrada era de alrededor de 140 mil ha.

Las principales zonas de cultivo de ricino en Rusia son el Cáucaso Norte, el óblast de Rostov y los krais de Krasnodar y Stavropol. También se cultiva en el sur de Ucrania.

El rendimiento medio de semillas es de 0,8–0,9 t/ha. El rendimiento máximo es de 1,5–2,0 t/ha.

En Rusia, el rendimiento suele ser de 0,5 t/ha; en la URSS, de 0,8 t/ha.

Descripción botánica

El ricino cultivado pertenece al género Ricinus, familia de las euforbiáceas (Euphorbiaceae). El género Ricinus incluye tres especies:

• ricino de fruto pequeño (Ricinus microcarpus g. Pop);
• ricino de fruto grande (Ricinus macrocarpus g. Pop.);
• ricino de Zanzíbar (Ricinus sansibarinus g. Pop.).

En Rusia y en el territorio de los países de la antigua URSS se cultivan dos especies: ricino de fruto pequeño y ricino de fruto grande. Estas especies tienen subespecies, de las cuales las de mayor importancia agrícola son el ricino persa (Ricinus microcarpus ssp. persicus g. Pop.) y el ricino rojo sangre (Ricinus macrocarpus ssp. sanguineus g. Pop.).

Según la clasificación taxonómica moderna, el género Ricinus está representado por una única especie, el ricino común (Ricinus communis L.).

En los trópicos y subtrópicos, el ricino crece como un arbusto arborescente perenne. En estas condiciones, las plantas alcanzan una altura de 10 m, con una copa bien desarrollada y un tallo grueso. En nuestro país se cultiva como cultivo anual, ya que muere en invierno.

Requisitos ecológicos

Requisitos de luz

Planta heliófila de día corto.

Vegetación

El período de vegetación del ricino es de (90) 100–120 (150) días.

Fases de crecimiento y desarrollo del ricino:

• plántulas;
• 2.ª hoja verdadera;
• 4.ª–5.ª hoja;
• formación de inflorescencias;
• floración;
• maduración.

Rotación de cultivos

En la rotación de cultivos, el ricino se coloca generalmente en un campo de cultivos en hileras después de trigo de invierno, maíz y leguminosas de grano. También pueden ser precursores los cultivos de invierno que siguen a barbecho limpio u ocupado, los cereales de primavera y de invierno que siguen a la capa de gramíneas perennes y después de cultivos en hileras.

El ricino puede servir como buen precursor para cereales de primavera, girasol, con buenas prácticas agronómicas para el trigo de invierno, y en algunas zonas del Cáucaso Norte para cultivos de invierno.

Debido al peligro de afectación por fusariosis, el ricino se devuelve a su lugar anterior en la rotación no antes de 8 años.

El sistema radicular del ricino agota menos las reservas de agua en comparación con el girasol y tiene un buen efecto sobre la estructura del suelo.

Sistema de fertilización

El ricino es exigente en nutrientes.

Para la formación de 100 kg de semillas, del suelo se absorben 7,2 kg de nitrógeno, 1,7 kg de fósforo y 5,9 kg de potasio.

El mejor fertilizante para el ricino se considera el estiércol, que aumenta significativamente el rendimiento de semillas. Según experimentos del VNIIMK, con la aplicación de estiércol el rendimiento de semillas aumentó: en el krai de Krasnodar, un 34,7%; en Ucrania, un 41%; en los países de Asia Central, un 26–28%. La dosis recomendada de estiércol es de 20 (30) t/ha para la labranza de otoño.

El ricino responde especialmente bien a la aplicación de fertilizantes fosfatados y nitrogenados. Según datos del VNIIMK y otras instituciones científicas, con la aplicación de N_60-90P₉₀ el rendimiento de semillas aumenta un 16–20%. Las dosis recomendadas de fertilizantes minerales son N_20-40P_40-80K_40-60 (Kolomeichenko). Según otras recomendaciones, P_80-90K_80-90, que se aplican para la labranza de otoño, y N₉₀ en primavera (Niklyaev).

En suelos de chernozem, los fertilizantes fosfatados dan mayor efecto; en serozems, los nitrogenados.

También es muy eficaz la aplicación a la siembra de superfosfato granulado en dosis de 10–20 kg/ha de P₂O₅. En condiciones del krai de Stavropol, es eficaz la aplicación de ammophos en las hileras durante la siembra a razón de 60 kg/ha.

Buen efecto dan los abonados de cobertera durante la vegetación con fertilizantes nitrogenados, fosfatados y orgánicos en 1–2 etapas. Si no se aplicó el fertilizante principal, se recomienda realizar el abonado de cobertera antes de la primera cultivación entre hileras. Si se aplicó el fertilizante principal, el abonado de cobertera se realiza algo más tarde, al comienzo de la formación del racimo central. Para el abonado de cobertera se pueden utilizar nitrato de amonio, sulfato de amonio y superfosfato. De los fertilizantes orgánicos locales para los mismos fines: estiércol de aves y purín. El abonado de cobertera a razón de N₂₀P₂₀ debe aplicarse en la capa húmeda del suelo a una profundidad de 8–10 cm.

Sistema de labranza del suelo

La labranza del suelo para el ricino incluye:

• rastraje después de la cosecha de los cultivos de cereales precedentes;
• arada en agosto a una profundidad de 27–30 cm con arados con prevertedera;
• retención de nieve;
• gradeo y alisado temprano de primavera;
• 2–3 cultivaciones con gradeo.

Según los resultados de experimentos del VNIIMK realizados en el krai de Krasnodar en zonas sujetas a tormentas de polvo, tiene gran importancia positiva la labranza con rejas planas, que incluye dos rastrajes con rejas planas y un aflojamiento profundo sin volteo del suelo.

Para el ricino es eficaz el escarificado de primavera con chisel.

Para combatir las malezas se utiliza el herbicida Treflan, que se aplica al suelo durante la cultivación presiembra a razón de 6–8 kg/ha de producto formulado.

Siembra

Para la siembra se utilizan semillas varietales, grandes y uniformes. La pureza del material de siembra debe ser de al menos el 98%, y la germinación, de al menos el 85%.

Antes de la siembra, las semillas se someten a tratamiento con granosán con colorante (2 kg/t de semillas) o TMTD (4 kg/t de semillas).

Se comienza la siembra cuando pasa el peligro de heladas y el suelo a una profundidad de 10 cm se ha calentado hasta (10) 12 °C. Las fechas de siembra tempranas o tardías provocan una notable disminución del rendimiento de semillas.

El método de siembra es a puntos con hileras separadas 70 cm, utilizando sembradoras SUPN-8 o SPCh-6MF.

La dosis de siembra para variedades de semilla grande es de 20–25 kg/ha; para las de semilla pequeña, de 10–12 kg/ha.

La profundidad de siembra es de 6–8 (10) cm y varía según la humedad y la composición mecánica del suelo. En suelos pesados se recomienda una profundidad de siembra de 6–8 cm; en suelos ligeros arenosos, de 10–12 cm.

La densidad de plantas depende de las características varietales y de la región de cultivo y suele ser de 45.000 a 60.000/ha (Vavilov). Según otros datos, la densidad recomendada para variedades ramificadas es de 30.000–40.000/ha, y para las poco ramificadas, de 50.000–60.000/ha (Kolomeichenko).

Cuidado de los cultivos

El cuidado de los cultivos de ricino incluye el gradeo antes de la emergencia para destruir la costra del suelo.

Si hay malezas, se realizan labores entre hileras.

En la fase de la segunda hoja verdadera, las plántulas se aclaran, dejando plantas en la hilera a una distancia de 35–40 cm entre sí.

En la fase de 2–3 hojas verdaderas, es conveniente realizar un gradeo sobre las plántulas.

Después de la emergencia, los espacios entre hileras deben mantenerse sueltos.

Una práctica agronómica importante para el ricino es el despuntado (chekanka) de las plantas, que consiste en eliminar el punto de crecimiento apical del brote principal o las yemas de las ramas laterales. Se realiza cuando se han formado 4–5 hojas verdaderas. El despuntado del brote principal favorece la aceleración del desarrollo de los racimos en las ramas de primer orden. Si se eliminan las yemas de los brotes laterales, mejora el desarrollo del racimo central y se acelera la maduración.

En condiciones de zonas con humedad suficiente y con riego, es conveniente realizar el aporcado, que reduce el encamado de las plantas.

Protección de las plantas

Para el tratamiento del material de siembra de ricino se utilizan los preparados:

• TMTD, p.s., TMTD, c.s.c., contra fusariosis, bacteriosis y enmohecimiento de las semillas; las semillas se tratan 2–15 días antes de la siembra o con antelación; gasto 5–10 l/t de semillas;
• AKTAMYR, t.p.s., contra fusariosis, bacteriosis y enmohecimiento de las semillas; las semillas se tratan 2–7 meses o 5–7 días antes de la siembra; gasto del preparado 10–15 l/t.

Para combatir las malezas en los cultivos de ricino se utilizan herbicidas:

• 2,4-D, s.a., DEZORMON, s.a., DIKOPUR, s.a., AMILAN EXTRA, s.a., AMINOPELIK, s.a., LUVARAM, s.a.; contra malezas anuales dicotiledóneas, se realiza pulverización antes de la emergencia del cultivo;
• TREFLAN, c.e. (240 g/l); contra malezas anuales gramíneas y dicotiledóneas, se realiza pulverización del suelo antes de la siembra, simultáneamente con la siembra o antes de la emergencia del cultivo.

Las plantas adultas de ricino, gracias a sus grandes hojas, suprimen el crecimiento de la vegetación arvense.

Cosecha

La maduración de las cápsulas del ricino es desigual. Primero maduran las cápsulas del racimo central, luego las de los racimos de otros órdenes (laterales).

Para la cosecha se requiere una maduración relativamente uniforme y baja humedad de la mayor parte de las cápsulas. Por ello, para estos fines se realiza secado en pie (desecación o defoliación) con clorato de magnesio, cuando las cápsulas de las plantas aún no se dehiscen. En la pulverización aérea, el gasto del preparado es de 15 kg/ha por 100 l de líquido de trabajo. La desecación se realiza cuando las cápsulas del racimo central del ricino se vuelven pardas; en ese momento finaliza la acumulación de materia seca y aceite en las semillas. Uno o dos días después del tratamiento de los cultivos con desecante, las hojas se secan; sin embargo, el secado de las cápsulas y las semillas en pie se produce después de 12–15 días con tiempo favorable. En ese momento se comienza la cosecha.

La cosecha se realiza en una fase y en dos fases. El método de una fase es aplicable solo a variedades con cápsulas indehiscentes. Para este método se utiliza la cosechadora de ricino KKS-b, que corta las plantas, arranca y descascarilla las cápsulas, separa el montón y recoge las semillas de ricino en una tolva separada.

En el método de dos fases se pueden utilizar cosechadoras de grano equipadas con dispositivos especiales. El montón obtenido se somete inmediatamente a secado y limpieza. Después de eso, se realiza la trilla en una trilladora de ricino KShchM-2.

La cosecha de las variedades de ricino dehiscentes se realiza de forma selectiva, a medida que maduran los racimos, en 2–3 pasadas.

Para almacenamiento se depositan semillas con una humedad no superior al 6% (Vavilov). Según otros datos, no superior al 8% (Kolomeichenko).

Variedades de ricino

Donskaya 7 (1986); Shcherbinovskaya (1990); Ofeliya (1996); Belorechenskaya (1998); Volzhskaya (2005); Afrodita (2005); Khrustalnaya 66 (2005).

Variedades de ricino con cápsulas indehiscentes: Gibrid ranniy, Chervonnaya, Donskaya krupnokistnaya (1977), Donskaya rannyaya, Stepnaya 6, VNIIMK 165 mejorada, Khersonskaya 10, Krasnodarskiy 3.

Lista de fuentes

• Vavilov P. P., Gritsenko V. V., Kuznetsov V. S. et al. (1986). Rastenievodstvo [Producción vegetal]. Ed. por Vavilov P. P. 5.ª ed., revisada y ampliada. Moscú: Agropromizdat.
• Kolomeichenko V. V. (2007). Rastenievodstvo/Uchebnik [Producción vegetal/Manual]. Moscú: Agrobiznescentr.
• Niklyaev V. S. (2000). Osnovy tekhnologii sel'skokhozyaystvennogo proizvodstva. Zemledelie i rastenievodstvo [Fundamentos de la tecnología de la producción agrícola. Agricultura y producción vegetal]. Moscú: Bylina.
• Rubatzky, Vincent E., Yamaguchi, Mas. (1997). World vegetables: principles, production, and nutritive values. 2nd ed.