Enfermedades de la berenjena: cómo reconocerlas, tratarlas y proteger la cosecha

Tizón tardío (Agente causal – Phytophthora infestans)

Esta es una de las enfermedades más temibles para todos los cultivos solanáceos. El tizón tardío puede destruir las plantaciones de berenjena en cuestión de días (Akhatov et al., 2013).

Síntomas:

• En las hojas aparecen manchas marrones acuosas de rápida expansión, especialmente en los bordes. En el envés de la hoja, en el límite entre el tejido sano y el enfermo, en tiempo húmedo se aprecia un moho blanco algodonoso – es la esporulación del hongo.
• Los tallos presentan estrías marrones y se pudren.
• Los frutos desarrollan manchas marrones hundidas y duras que se agrandan rápidamente, pudriéndose y haciéndose no comestibles.

Condiciones para el desarrollo: El tizón tardío prefiere el tiempo fresco (+10…+20 °C) y muy húmedo (lluvias prolongadas, rocíos abundantes). Son especialmente peligrosos los cambios bruscos de temperatura entre el día y la noche.

Medidas de control y prevención:

• Prevención: ¡Esta es el arma principal! Planta las plántulas en lugares bien ventilados y evita el hacinamiento. Riega solo en la base, sin mojar las hojas.
• Agronomía: Retira y quema todas las hojas y frutos afectados. Para reforzar la inmunidad, utiliza fertilizantes potásicos y fosforados.
• Biopreparados: En etapas tempranas y como prevención, son eficaces los productos a base de Bacillus subtilis.
• Protección química: Ante los primeros signos o durante una epidemia (con pronóstico favorable), es necesario aplicar fungicidas cúpricos (caldo bordelés) o productos sistémicos. Los tratamientos se realizan siguiendo estrictamente las instrucciones, alternando preparados de diferentes grupos para evitar la aparición de resistencias.

Moho gris (Agente causal – Botrytis cinerea)

Esta peligrosa enfermedad afecta con mayor frecuencia a plantas debilitadas o dañadas. El hongo es un «parásito de heridas» – penetra fácilmente a través de cualquier daño (Akhatov et al., 2013).

Síntomas:

• En los tallos aparecen manchas pálidas que se vuelven marrones y rodean rápidamente el brote, provocando su secado.
• En los frutos, la enfermedad comienza en el pedúnculo o en lugares con daños mecánicos. La zona afectada se vuelve blanda, acuosa y se cubre de un característico moho gris y velloso (micelio con esporas).
• Las hojas y las flores también pueden verse afectadas, cubriéndose de moho gris y pudriéndose.

Condiciones para el desarrollo: Alta humedad del aire (más del 90%) combinada con temperaturas moderadas (+15…+20 °C). Es especialmente frecuente en invernaderos con mala ventilación.

Medidas de control:

• Prevención: Lo principal es evitar dañar las plantas. Realiza con cuidado las podas y la recolección de frutos, utilizando herramientas afiladas. Asegura una buena ventilación. Reduce la humedad ambiental.
• Agronomía: Retira inmediatamente todos los órganos vegetales afectados. En invernaderos, desinfecta a fondo las estructuras y el suelo después de la cosecha.
• Biopreparados: Como biocontrol se puede utilizar Trichoderma (por ejemplo, para untar heridas en los tallos).
• Protección química: Cuando aparecen focos, se utilizan fungicidas especializados contra el moho gris. Los tratamientos se realizan en tiempo seco, pulverizando tallos y frutos.

Marchitez por Fusarium (Agente causal – Fusarium oxysporum)

Esta es una enfermedad vascular en la que el hongo obstruye los vasos conductores del tallo, y la planta muere por falta de agua y toxinas (traqueomicosis) (Akhatov et al., 2013; Hochmuth and Sideman, 2023).

Síntomas:

• La enfermedad suele manifestarse en la fase de fructificación activa. Las hojas comienzan a amarillear, empezando por las inferiores, pierden turgencia y se marchitan, incluso si el suelo está húmedo. El marchitamiento progresa de abajo hacia arriba.
• El corte del tallo muestra un oscurecimiento (pardeamiento) característico del anillo vascular.
• En caso de infección grave, la planta muere por completo.

Condiciones para el desarrollo: El patógeno es un hongo del suelo. Persiste en el suelo y en los restos vegetales durante muchos años. La alta temperatura del suelo (+25…+28 °C) y la falta de humedad, que debilita la planta, favorecen el desarrollo de la enfermedad. El hongo penetra por las raíces y las heridas.

Medidas de control:

• Prevención: Esta es la medida más eficaz. Respeta estrictamente la rotación de cultivos (no devuelvas la berenjena al mismo lugar hasta pasados 3‑4 años). No la plantes después de tomates, pimientos o patatas.
• Agronomía: Elige variedades e híbridos resistentes al Fusarium. Mantén un régimen de riego óptimo, evitando que el suelo se seque. Retira y destruye las plantas enfermas junto con las raíces.
• Desinfección del suelo: En invernaderos, se recomienda la sustitución o esterilización del sustrato (vaporización).
• Protección química: Los fungicidas del grupo de los benzimidazoles son eficaces contra el Fusarium, pero su uso en berenjena suele ser limitado. La principal apuesta es la prevención.

Marchitez por Verticillium (Agentes causales – Verticillium dahliae y V. albo‑atrum)

Muy similar al Fusarium, pero con algunas diferencias. También es un hongo del suelo que causa marchitez traqueomicótica (Akhatov et al., 2013).

Síntomas:

• A diferencia del Fusarium, la verticilosis suele comenzar por las hojas inferiores, que adquieren una coloración mosaico – aparecen manchas necróticas amarillas y marrones entre las nervaduras, a menudo en forma de V.
• El marchitamiento de las hojas es más lento; no se caen de inmediato, sino que parecen «quemarse» por los bordes, luego se vuelven marrones y se secan.
• En el corte del tallo también se aprecia el pardeamiento de los vasos. La enfermedad puede tener una forma crónica, reduciendo considerablemente el rendimiento.

Condiciones para el desarrollo: A diferencia del Fusarium, la verticilosis se desarrolla bien a temperaturas moderadas (+21…+27 °C) y con alta humedad del suelo. Afecta a muchos cultivos y malas hierbas.

Medidas de control: Similares a las del Fusarium: rotación de cultivos, eliminación de plantas enfermas, uso de variedades resistentes y desinfección del suelo. Actualmente hay pocos fungicidas eficaces registrados para tratar esta enfermedad en berenjena, por lo que la prevención es el método principal.

Alternariosis (Mancha seca) (Agentes causales – especies del género Alternaria)

Esta enfermedad se manifiesta tanto en hojas como en frutos. Afecta más a menudo a plantas debilitadas, envejecidas o que han sufrido quemaduras solares o daños mecánicos (Akhatov et al., 2013).

Síntomas:

• En las hojas se forman manchas secas, redondas o angulares, de color marrón, a menudo con zonación concéntrica (como una diana).
• En los frutos, la enfermedad suele comenzar con pequeñas lesiones. Las manchas son hundidas, de color marrón oscuro, con un recubrimiento aterciopelado de esporas negras u oliváceas. El tejido del fruto bajo la mancha se vuelve seco y duro, pero a veces puede ablandarse. La pudrición suele continuar después de la cosecha.

Condiciones para el desarrollo: Alta humedad y temperatura. La alternariosis es especialmente peligrosa al final de la temporada, cuando las plantas envejecen y su inmunidad disminuye.

Medidas de control:

• Prevención: Mantén las plantas sanas, proporciona una nutrición completa (especialmente potasio). Evita el estrés.
• Agronomía: Recoge y destruye cuidadosamente todos los restos vegetales después de la cosecha, ya que la infección persiste en ellos. Respeta la rotación de cultivos.
• Biopreparados: En las primeras etapas, son eficaces los productos a base de Bacillus subtilis.
• Protección química: Utiliza fungicidas recomendados para el control de la alternariosis en tomate (por ejemplo, caldo bordelés), ya que para la berenjena puede haber menos productos específicos.

Oídio (Agentes causales – Erysiphe cichoracearum, Leveillula taurica)

Una enfermedad muy común en campo abierto e invernaderos, especialmente en tiempo cálido y seco.

Síntomas: Aparece un recubrimiento blanco y pulverulento en el haz de las hojas, que luego se oscurece. Las hojas afectadas se vuelven amarillas, se enrollan y se secan. A veces el recubrimiento puede aparecer también en el envés (en el caso de Leveillula).

Condiciones para el desarrollo: A diferencia de la mayoría de los hongos, el oídio prefiere el tiempo seco y cálido con cambios bruscos de temperatura y humedad.

Medidas de control:

• Prevención: Mantén un régimen hídrico óptimo, sin dejar que el suelo se seque en exceso. Retira las hojas viejas y bajas para mejorar la ventilación.
• Biopreparados: Utiliza preparados bacterianos.
• Protección química: Aplica fungicidas a base de azufre (azufre coloidal) o productos sistémicos. Los tratamientos se realizan ante los primeros signos de la enfermedad.

Antracnosis (Agente causal – Colletotrichum coccodes y otros)

Menos común, pero muy dañina, afecta a todas las partes de la planta, desde las raíces hasta los frutos (Akhatov et al., 2013; Rubatzky and Yamaguchi, 1997).

Síntomas:

• En las raíces – manchas marrones y podredumbres, que provocan el marchitamiento de la planta (síntomas que recuerdan al Fusarium).
• En las hojas – manchas gris‑marrón con zonas concéntricas.
• En los frutos – manchas hundidas que con el tiempo se agrietan. En el tejido afectado suelen verse pequeños puntos negros (esporulación del hongo).

Condiciones para el desarrollo: Favorece el tiempo cálido (+20…+24 °C) y húmedo. La infección persiste en los restos vegetales y en las semillas.

Medidas de control:

• Prevención: Rotación de cultivos con exclusión de solanáceas durante 3‑4 años. Uso de semillas sanas.
• Agronomía: Destrucción de todos los restos vegetales.
• Protección química: Aplicación de fungicidas cúpricos en etapas tempranas.

Podredumbre del cuello (Agentes causales – complejo de hongos: Pythium, Rhizoctonia, Fusarium)

No es una enfermedad específica, sino un síndrome que se manifiesta en las plántulas (Akhatov et al., 2013; Swiader and Ware, 1992).

Síntomas: Afecta al cuello de la raíz y a la parte inferior del tallo. El tejido se oscurece, se adelgaza (estrangulamiento), el tallo se pudre y se cae. Las plántulas mueren. Con Pythium puede haber un recubrimiento blanco en el tejido podrido; con Rhizoctonia, un moho pardo y afieltrado.

Condiciones para el desarrollo: Alta humedad del suelo, siembras densas, mala ventilación, fluctuaciones de temperatura. Es especialmente peligrosa la infección transportada en un sustrato mal preparado.

Medidas de control:

• Prevención: Utiliza solo sustrato fresco y esterilizado para las plántulas. Tratamiento de semillas antes de la siembra.
• Agronomía: Evita la densidad excesiva y el exceso de humedad en el suelo. Asegura una buena ventilación y suficiente iluminación.
• Protección química: Cuando aparezcan signos de la enfermedad, trata las plántulas con fungicidas permitidos para plantas de interior o realiza un riego de suelo con un producto a base de Trichoderma para suprimir los patógenos del suelo. Las plantas enfermas deben eliminarse inmediatamente.

Esta sección cubre las principales enfermedades fúngicas. A continuación, pasaremos a las infecciones bacterianas y víricas, así como a las enfermedades por fitoplasmas. Si estás de acuerdo con este enfoque, continuaré.

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Marchitez bacteriana (Agente causal – Ralstonia solanacearum, sin. Pseudomonas solanacearum)

Esta es una de las enfermedades bacterianas más peligrosas para los cultivos solanáceos en climas tropicales y subtropicales. En los últimos años, se ha vuelto más frecuente en regiones de clima templado, especialmente en cultivos protegidos (Rubatzky and Yamaguchi, 1997; Prohens and Nuez, 2008).

Síntomas:

• La enfermedad se manifiesta por un marchitamiento repentino de toda la planta o de partes de ella, a pesar de que el suelo está húmedo. Las hojas pierden turgencia, se caen, pero no amarillean, sino que permanecen verdes.
• Al cortar el tallo se observa un ennegrecimiento de los vasos, del que al presionar sale un moco blanquecino y turbio – exudado bacteriano.
• Las raíces también se ven afectadas, apareciendo estrías marrones. En casos graves, la planta muere en pocos días.

Condiciones para el desarrollo: La bacteria vive en el suelo y en los restos vegetales, manteniendo su viabilidad durante varios años. La alta temperatura del suelo (por encima de +25 °C) y la alta humedad favorecen la enfermedad. La bacteria es especialmente peligrosa en invernaderos y en plantaciones densas. El patógeno puede transmitirse con material de siembra infectado, a través del agua, herramientas e insectos.

Medidas de control:

• ¡La prevención es todo! La enfermedad es prácticamente incurable.
• Rotación de cultivos: Mantén una rotación larga (4‑5 años) excluyendo las solanáceas. No plantes berenjenas después de tomates, pimientos o patatas.
• Variedades resistentes: Elige variedades e híbridos resistentes a la marchitez bacteriana. Esta es la estrategia más fiable.
• Material de siembra sano: Utiliza solo semillas y plántulas certificadas de fuentes fiables. Si se sospecha de infección, trata las semillas.
• Desinfección: En invernaderos, desinfecta regularmente el suelo (sustitución, vaporización) y las herramientas (con solución de fosfato trisódico al 10‑15% o lejía) (Akhatov et al., 2013).
• Eliminación de plantas enfermas: Ante los primeros signos, retira inmediatamente la planta afectada con raíces y un terrón de tierra, y quémala. Riega el hoyo con solución de sulfato de cobre o lejía.

Mancha bacteriana de las hojas (Agentes causales – diversas bacterias, p. ej., Xanthomonas spp. o Pseudomonas spp.)

Esta enfermedad está muy extendida y se manifiesta principalmente en las hojas, pero en tiempo húmedo puede afectar también a los frutos (Akhatov et al., 2013; Swiader and Ware, 1992).

Síntomas:

• En las hojas aparecen pequeñas manchas acuosas angulares, que al principio son traslúcidas y luego se vuelven marrones o negras. Las manchas suelen estar limitadas por las nervaduras, lo que les da una forma irregular.
• En tiempo húmedo, puede aparecer una mucosidad bacteriana pegajosa sobre las manchas. Al secarse, las manchas se vuelven quebradizas y pueden desprenderse, dando a la hoja un aspecto rasgado.
• En infecciones graves, las hojas amarillean y caen, reduciendo el rendimiento.

Condiciones para el desarrollo: Las bacterias se propagan con gotas de agua (lluvia, riego), el viento y los insectos. Los periodos de lluvias prolongadas combinados con tiempo cálido son especialmente peligrosos.

Medidas de control:

• Prevención: Utiliza semillas sanas (tratamiento con agua caliente o desinfección). Respeta la rotación de cultivos. Evita la densidad excesiva.
• Agronomía: Al regar, evita mojar las hojas. Después de la lluvia o el rocío matinal, no realices trabajos en el invernadero para evitar la propagación bacteriana.
• Protección química: Ante los primeros signos, trata las plantas con productos cúpricos (caldo bordelés, oxicloruro de cobre). Repite los tratamientos cada 7‑10 días en tiempo húmedo. Recuerda que los productos cúpricos actúan más como preventivos que como curativos.

Cáncer bacteriano (Agente causal – Clavibacter michiganensis)

Esta es una enfermedad de cuarentena que afecta al sistema vascular, pero a diferencia de la marchitez bacteriana, se desarrolla más lentamente y presenta síntomas más característicos (Rubatzky and Yamaguchi, 1997; Kemble, 2022).

Síntomas:

• Hojas: marchitamiento y amarilleamiento de los bordes de las hojas, que luego se enrollan y se secan. Pueden aparecer estrías marrones estrechas a lo largo de las nervaduras.
• Frutos: aparecen pequeñas úlceras marrones y elevadas (similares a «ojo de pájaro») con un halo blanquecino. En el interior del fruto, el tejido vascular se vuelve marrón. Los frutos afectados pierden calidad comercial.
• Tallo: el corte del tallo muestra un amarilleamiento del haz vascular, aunque no siempre es tan pronunciado como en la marchitez bacteriana.

Condiciones para el desarrollo: La bacteria persiste durante mucho tiempo en el suelo, los restos vegetales y las semillas. Se transmite a través del agua, insectos, herramientas y por contacto entre plantas sanas y enfermas. La alta humedad y temperaturas alrededor de +25 °C favorecen la enfermedad.

Medidas de control:

• Prevención: El método principal es el uso de semillas sanas. El tratamiento térmico de las semillas (agua caliente a +50 °C durante 20‑30 minutos) reduce significativamente el riesgo de infección.
• Cuarentena: Si se detecta el cáncer bacteriano, las plantas afectadas se retiran y queman inmediatamente.
• Desinfección: Desinfección minuciosa de herramientas (alcohol, solución de formalina al 1%) y de las estructuras del invernadero.
• Biopreparados: Como prevención se pueden utilizar bioproductos a base de Bacillus subtilis o Trichoderma, pero no garantizan una protección total.
• Protección química: No existen productos químicos especializados contra el cáncer bacteriano en berenjena. El control se basa en medidas preventivas.

Consejos generales para el control de enfermedades bacterianas:

1. El principio fundamental es la prevención. Las bacterias casi no se curan; es más fácil prevenir su aparición.

2. Las semillas son la fuente clave. Antes de la siembra, desinfecta siempre las semillas (tratamiento térmico o desinfección).

3. La limpieza es la clave de la salud. Respeta la rotación de cultivos, retira los restos vegetales, desinfecta herramientas e invernaderos.

4. Resistencia. Elige variedades resistentes a las enfermedades bacterianas, especialmente a la marchitez.

5. La humedad es el enemigo. Evita mojar las hojas y el estancamiento de agua en el suelo.

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Virus del mosaico del tabaco (TMV – Tobacco mosaic virus)

Este es uno de los virus más extendidos y estables del mundo. Afecta a todas las solanáceas, incluyendo berenjena, tomate y pimiento (Akhatov et al., 2013; Rubatzky and Yamaguchi, 1997).

Síntomas:

• En las hojas aparece una coloración característica en mosaico – alternancia de zonas verde claro, verde oscuro y amarillas.
• Las hojas pueden deformarse, arrugarse, volverse filiformes, con limbos reducidos.
• En casos graves, el crecimiento se ralentiza, los entrenudos se acortan, las flores y los ovarios se caen. Los frutos de las plantas enfermas son más pequeños y deformes.
• En algunos casos, aparecen manchas amarillentas o necrosis en los frutos.

Transmisión: El virus se transmite mecánicamente – a través de tejidos dañados durante los cuidados (replanteo, poda, tutorado), a través del jugo de plantas enfermas en herramientas y manos. También puede transmitirse con semillas infectadas y persistir en el suelo sobre restos vegetales.

Condiciones para el desarrollo: El virus es muy estable en el medio ambiente. Puede mantener su viabilidad en restos vegetales secos durante años. La alta humedad del aire y las temperaturas moderadas favorecen la enfermedad.

Medidas de control:

• Prevención: El método principal es el uso de semillas sanas. Para la desinfección de semillas, se utiliza el tratamiento térmico (agua caliente a +50 °C durante 20‑30 minutos) o la desinfección en solución de permanganato potásico al 1‑2%.
• Desinfección: Desinfecta cuidadosamente las herramientas (alcohol, solución de fosfato trisódico al 10‑15%) y las manos después de trabajar con plantas enfermas.
• Eliminación de plantas enfermas: Ante los primeros signos de mosaico vírico, retira y quema inmediatamente las plantas enfermas.
• Variedades resistentes: Elige variedades e híbridos resistentes al TMV.

Virus del mosaico del pepino (CMV – Cucumber mosaic virus)

Este virus tiene un rango de hospedantes muy amplio y se transmite fácilmente por pulgones. Es frecuente en berenjenas, especialmente en campo abierto (Akhatov et al., 2013; Rubatzky and Yamaguchi, 1997).

Síntomas:

• Los síntomas son muy similares al mosaico del tabaco, pero a menudo más pronunciados. Las hojas presentan coloración en mosaico, se enrollan y se deforman.
• Un signo característico es el «afilamiento» de las hojas, cuando el limbo se estrecha mucho o desaparece, quedando solo las nervaduras.
• Las plantas sufren un retraso importante en el crecimiento, y la fructificación prácticamente cesa. Los frutos en arbustos infectados son pequeños, a menudo con manchas amarillas y deformes.

Transmisión: El virus es transmitido por más de 80 especies de pulgones (de manera no persistente), mecánicamente y por el jugo de plantas enfermas. No se transmite por semillas de berenjena, pero puede persistir en malas hierbas y restos vegetales.

Condiciones para el desarrollo: El tiempo cálido y la alta población de pulgones vectores favorecen la enfermedad. El CMV es especialmente peligroso en regiones con clima cálido y húmedo.

Medidas de control:

• Control de vectores: La estrategia principal es reducir la población de pulgones. Utiliza insecticidas durante los picos de vuelo de pulgones. Sin embargo, los insecticidas no matan a los pulgones al instante, y el virus se transmite en la primera picadura, por lo que los tratamientos deben ser preventivos.
• Malas hierbas: Destruye la vegetación adventicia alrededor de la parcela, ya que puede albergar el virus.
• Variedades resistentes: Utiliza variedades e híbridos con resistencia al CMV. Esta es la mejor protección.
• Prevención: Utiliza material de siembra sano, elimina las primeras plantas enfermas que aparezcan.

Virus Y de la patata (PVY – Potato virus Y)

Este virus también está muy extendido en los cultivos solanáceos y es transmitido por pulgones. En berenjena puede causar daños graves, especialmente en combinación con otros virus (Akhatov et al., 2013; Rubatzky and Yamaguchi, 1997).

Síntomas:

• En las hojas aparecen manchas necróticas a lo largo de las nervaduras – estrías de color marrón oscuro o negro que luego se extienden a peciolos y tallos.
• Las hojas se marchitan y mueren, pero no se caen.
• Las plantas sufren un fuerte retraso en el crecimiento, los frutos se vuelven pequeños y deformes, a menudo con amarillamiento.
• En infecciones graves, puede producirse la muerte de toda la planta.

Transmisión: Se transmite por más de 30 especies de pulgones de manera no persistente. También es posible la transmisión mecánica a través del jugo de plantas enfermas.

Condiciones para el desarrollo: Las temperaturas moderadas y la alta humedad son favorables. El PVY es especialmente peligroso al final del ciclo vegetativo durante los enfriamientos.

Medidas de control:

• Control de pulgones: Utiliza insecticidas para reducir la población de vectores.
• Variedades resistentes: Elige variedades resistentes al virus Y de la patata.
• Eliminación de plantas enfermas: Cuando aparezcan signos, retira inmediatamente los arbustos infectados.

Virus de la mancha anular del tabaco (TRSV – Tobacco ringspot virus)

Este virus es menos común, pero puede causar daños graves en berenjena (Akhatov et al., 2013; Rubatzky and Yamaguchi, 1997).

Síntomas:

• En las hojas aparecen manchas necróticas anulares características – primero anillos marrones individuales, luego se vuelven concéntricos (similares a una diana).
• Las hojas se vuelven coriáceas y engrosadas.
• Las plantas pueden sufrir retraso en el crecimiento y los frutos se deforman.

Transmisión: El virus se transmite por nematodos, trips, escarabajos y otros insectos. También es posible la transmisión mecánica.

Condiciones para el desarrollo: El tiempo cálido, la alta humedad y la presencia de nematodos en el suelo son favorables.

Medidas de control:

• Control de nematodos: Utiliza nematicidas y respeta la rotación de cultivos para reducir la población de nematodos.
• Destrucción de malas hierbas: Retira las malas hierbas, ya que pueden albergar el virus.
• Eliminación de plantas enfermas: Cuando aparezcan los primeros signos, retira inmediatamente los arbustos infectados.

Virus del enanismo moteado de la berenjena (EBMV – Eggplant mottled dwarf virus)

Este virus es específico de la berenjena y de algunas otras solanáceas. Se da en regiones de clima cálido (Akhatov et al., 2013; Prohens and Nuez, 2008).

Síntomas:

• Las plantas son muy enanas, con entrenudos acortados.
• Las hojas están deformadas, arrugadas, con coloración en mosaico.
• Las flores y los ovarios se caen; los frutos no se forman o se producen frutos pequeños y deformes.

Transmisión: Se transmite por pulgones y chicharritas.

Condiciones para el desarrollo: El tiempo cálido y la presencia de vectores son favorables.

Medidas de control:

• Control de vectores: Utiliza insecticidas para reducir la población de pulgones y chicharritas.
• Variedades resistentes: Elige variedades resistentes al EBMV.
• Eliminación de plantas enfermas: Cuando aparezcan los primeros signos, retira inmediatamente los arbustos infectados.

Cómo reconocer las enfermedades víricas – recomendaciones generales

1. Mosaico: Alternancia de zonas verde claro, verde oscuro y amarillas en las hojas.

2. Deformación: Enrollamiento, arrugamiento, filiformidad de las hojas.

3. Necrosis: Manchas y estrías oscuras o marrones en hojas, peciolos y tallos.

4. Enanismo: Retraso grave del crecimiento, entrenudos acortados.

5. Alteración de los frutos: Frutos pequeños, deformes, con manchas o coloración alterada.

Medidas generales de control de enfermedades víricas:

1. Principio fundamental – prevención. Los virus no se curan; es más fácil prevenirlos.

2. Material de siembra sano. Utiliza solo semillas y plántulas certificadas de fuentes fiables. Realiza la desinfección pre‑siembra de las semillas (tratamiento térmico, desinfección).

3. Control de vectores. Los pulgones, trips, moscas blancas y chicharritas son los principales propagadores de virus. Controla sistemáticamente estas plagas.

4. Desinfección de herramientas. Después de trabajar con plantas enfermas, desinfecta cuidadosamente las herramientas y las manos.

5. Eliminación de plantas enfermas. Ante los primeros signos de infección vírica, retira inmediatamente los arbustos infectados con raíces y quémalos.

6. Variedades resistentes. Adquiere variedades e híbridos resistentes a los principales virus (TMV, CMV, PVY, TSWV). Esta es la mejor y más fiable protección.

7. Destrucción de malas hierbas. Retira regularmente la vegetación adventicia alrededor de la parcela, ya que puede albergar virus y servir de refugio a los vectores.

Esta sección cubre las principales enfermedades víricas de la berenjena. A continuación, pasaremos a las enfermedades causadas por fitoplasmas – otro grupo de patógenos peligrosos que a menudo se confunden con los virus.

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Estolbur de la berenjena (Agente causal – Candidatus Phytoplasma solani, sin. estolbur de las solanáceas, fitoplasma del amarilleamiento del aster)

Esta es la enfermedad por fitoplasmas más conocida y extendida de los cultivos solanáceos en las regiones del sur de Rusia y otros países de clima cálido. En los últimos años, se ha vuelto más frecuente en regiones de clima templado, especialmente en invernaderos (Akhatov et al., 2013; Rubatzky and Yamaguchi, 1997).

Síntomas:

Los síntomas del estolbur son muy característicos y permiten distinguirlo de otras enfermedades:

• Flores: El signo principal y más temprano. Las flores se vuelven deformes: los sépalos se agrandan y se fusionan, formando estructuras acampanadas o tubulares. La corola puede estar poco desarrollada, pálida, verdosa o violácea. A menudo las flores son estériles, se secan y caen sin formar ovario.
• Hojas: Aparece una coloración antociánica – se vuelven rojizo‑violáceas, especialmente en los bordes. Los limbos se reducen, se vuelven más gruesos, rígidos, quebradizos y pueden enrollarse en forma de barca.
• Tallos: Se engrosan, se vuelven quebradizos y a menudo permanecen erguidos incluso cuando la planta se marchita.
• Planta en general: El arbusto es fuertemente enano, con entrenudos acortados, hojas más densamente dispuestas. El sistema radicular está poco desarrollado. Los frutos, si llegan a cuajar, son pequeños, deformes, con pulpa dura y no comestible.

Transmisión: El fitoplasma se transmite exclusivamente por insectos vectores – chicharritas (por ejemplo, Hyalesthes obsoletus). Las chicharritas se alimentan de la savia de plantas enfermas y luego llevan el patógeno a las sanas. La transmisión es persistente: el fitoplasma se multiplica en el cuerpo del insecto y puede transmitirse a su descendencia.

Condiciones para el desarrollo:

• Presencia del vector: Cuanto mayor sea la población de chicharritas, mayor será la propagación de la enfermedad.
• Presencia de reservorios: El fitoplasma persiste en malas hierbas perennes (correhuela, cerraja, llantén) y en plantas cultivadas (patata, tomate, pimiento). Las malas hierbas son la principal fuente de infección.
• Tiempo cálido: La actividad de las chicharritas y el desarrollo del fitoplasma se intensifican en tiempo cálido y seco.

Medidas de control:

El control del estolbur es difícil porque los fitoplasmas no se tratan con productos químicos. La estrategia principal es interrumpir el ciclo de transmisión:

• Destrucción de malas hierbas: Esta es la práctica preventiva más importante. Retira regularmente las malas hierbas no solo de la parcela, sino también de sus alrededores, especialmente la correhuela, donde la infección pasa el invierno (Akhatov et al., 2013).
• Control de chicharritas: Utiliza insecticidas para reducir la población de vectores (por ejemplo, Actellik, Confidor). Realiza los tratamientos durante los picos de vuelo de las chicharritas (normalmente julio‑agosto). En invernaderos, utiliza mallas en las aberturas de ventilación.
• Rotación de cultivos: Evita plantar berenjenas cerca de patatas, tomates y otros cultivos solanáceos que también son reservorios del fitoplasma.
• Eliminación de plantas enfermas: Ante los primeros signos de estolbur, retira y quema inmediatamente las plantas afectadas para reducir la fuente de infección para las chicharritas.
• Variedades resistentes: Actualmente no se han desarrollado variedades de berenjena resistentes al estolbur, por lo que la principal esperanza reside en las medidas agronómicas.

Otras enfermedades por fitoplasmas

Además del estolbur, pueden darse otras infecciones por fitoplasmas en la berenjena, aunque son menos estudiadas y menos comunes:

• Amarilleamiento del aster: Afecta a muchas plantas, incluida la berenjena. Los síntomas son similares al estolbur, pero a menudo se manifiestan como amarilleamiento de las hojas, pérdida de turgencia y enanismo.
• Filodia (transformación de las flores): Conversión de las flores en brotes vegetativos (hojas), lo que lleva a la esterilidad.

Recomendaciones generales para la protección contra fitoplasmas:

1. El principal enemigo – las malas hierbas. La vegetación adventicia es el principal reservorio de fitoplasmas y hábitat de las chicharritas vectores. Por lo tanto, la limpieza de la parcela es la clave de la salud.

2. Control de vectores. Los tratamientos insecticidas deben estar dirigidos no tanto a eliminar todos los insectos, sino a reducir la población de especies específicas de chicharritas durante sus periodos de actividad.

3. Prevención. Enfoque integrado: rotación de cultivos, aislamiento espacial de otros cultivos solanáceos, uso de material de siembra sano.

4. Monitoreo. Inspecciona las plantas regularmente. La detección temprana y la eliminación de plantas enfermas pueden detener la propagación de la enfermedad en su fase inicial.

Esta sección cubre las enfermedades causadas por fitoplasmas. A continuación, pasamos a los métodos prácticos de control de enfermedades de la berenjena – agronómicos, biológicos, químicos y populares.

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Métodos agronómicos

Este es el fundamento, la base de un cultivo vegetal saludable. Una agronomía adecuada no solo aumenta el rendimiento, sino que también reduce significativamente el riesgo de enfermedades, haciendo que las plantas sean más resistentes y robustas (Tarakanov i Mukhin, 2003; Swiader and Ware, 1992).

1. Rotación de cultivos y elección de antecesores:

• Regla: No devuelvas la berenjena al mismo lugar antes de 3‑4 años. Esto evita la acumulación en el suelo de patógenos causantes de la marchitez por Fusarium, la marchitez por Verticillium y la marchitez bacteriana (Ralstonia) (Hochmuth and Sideman, 2023).
• Antecesores: Los mejores antecesores son las leguminosas (guisantes, judías), las cucurbitáceas (pepinos, calabacines), las cebollas, las raíces (zanahorias, remolachas) y los abonos verdes. No plantes berenjenas después de tomates, pimientos, patatas o alquequenje – padecen las mismas enfermedades.
• Aislamiento espacial: Si es posible, coloca las plantaciones de berenjena lejos de otros cultivos solanáceos, especialmente patatas, para reducir el riesgo de tizón tardío y virus.

2. Elección de variedades resistentes y material de siembra sano:

• Variedades e híbridos: Al comprar semillas, presta atención a la resistencia a las principales enfermedades (Fusarium, Verticillium, virus del mosaico del tabaco, marchitez bacteriana). Esta es la protección más fiable.
• Semillas: Utiliza solo semillas sanas y contrastadas. Realiza un tratamiento pre‑siembra: térmico (agua caliente a +50 °C durante 20‑30 minutos) o desinfección en solución de permanganato potásico al 1‑2% para eliminar las infecciones superficiales (Akhatov et al., 2013).
• Plántulas: Cultiva las plántulas en sustrato estéril. Al comprar plántulas, inspecciona cuidadosamente si presentan signos de enfermedad.

3. Preparación del suelo y mantenimiento de condiciones óptimas:

• Drenaje: Asegura un buen drenaje. La berenjena no tolera el estancamiento de agua alrededor de las raíces. En suelos arcillosos pesados, haz camas elevadas.
• Acidez: El pH óptimo del suelo para la berenjena es de 6.0 a 6.5. En suelos ácidos (pH < 5.5), las plantas absorben peor los nutrientes y son más propensas a las enfermedades. Si es necesario, realiza un encalado (Hochmuth and Sideman, 2023).
• Desinfección del suelo: En invernaderos y al cultivar plántulas, desinfecta siempre el suelo (vaporización, sustitución del sustrato) para eliminar los patógenos del suelo.

4. Riego y fertilización racionales:

• Riego: Riega solo en la base, evitando mojar las hojas. La humedad óptima del suelo para la berenjena es del 75‑80% de la capacidad de campo. Riega con agua tibia (+20…+25 °C), especialmente en tiempo fresco. Evita tanto el secado como el exceso de agua (Akhatov et al., 2013).
• Fertilización: Proporciona una nutrición equilibrada. El exceso de nitrógeno (especialmente amoniacal) hace que los tejidos sean más sueltos y susceptibles a las enfermedades. La deficiencia de potasio y fósforo reduce la inmunidad. Utiliza fertilizantes complejos con micronutrientes. Para reforzar la inmunidad, aplica fertilizantes fosfo‑potásicos durante la brotación y la fructificación (Tarakanov i Mukhin, 2003).

5. Medidas preventivas y sanitarias:

• Ventilación: En invernaderos, ventila regularmente para reducir la humedad del aire.
• Acolchado: Utiliza acolchado (paja, serrín, agrotextil) para conservar la humedad y evitar el contacto de los frutos con el suelo, lo que reduce el riesgo de podredumbres de los frutos.
• Eliminación de restos vegetales: Después de la cosecha, retira y quema cuidadosamente todos los restos vegetales. En ellos invernan los patógenos de enfermedades fúngicas y bacterianas.
• Control de malas hierbas: Las malas hierbas sirven como reservorios de muchas enfermedades (especialmente víricas y fitoplasmas) y como hábitat para las plagas vectores. Escarda regularmente los bancales y entre‑líneas (Akhatov et al., 2013).
• Desinfección de herramientas: Desinfecta minuciosamente las herramientas de jardín (tijeras de podar, cuchillos) después de trabajar con plantas enfermas para no transferir la infección a las sanas. Utiliza alcohol, solución de permanganato potásico al 1% o lejía para la desinfección (Akhatov et al., 2013).

Métodos biológicos

Es un enfoque moderno y seguro basado en el uso de organismos vivos o productos de su metabolismo para suprimir los patógenos. Los biopreparados no se acumulan en las plantas ni en el suelo, y son seguros para los humanos y los insectos beneficiosos.

1. Preparados microbiológicos:

• A base de Bacillus subtilis (bacilo de heno): Estas bacterias producen sustancias antibióticas que inhiben el desarrollo de muchas enfermedades fúngicas (Fusarium, Verticillium, alternariosis, tizón tardío, podredumbre del cuello). Son eficaces para la prevención y en las primeras etapas de la enfermedad.
• A base de Trichoderma (Trichoderma): Un hongo antagonista que parasita a muchos patógenos del suelo (Fusarium, Verticillium, Rhizoctonia, Pythium). Se aplica al suelo para suprimir las podredumbres radiculares y prevenir la podredumbre del cuello. También se utiliza para el tratamiento de semillas y para untar heridas en los tallos (Akhatov et al., 2013).
• A base de otros microorganismos: Existen otros biopreparados (basados en hongos del género Gliocladium, bacterias Pseudomonas, etc.) que pueden ser eficaces contra enfermedades específicas.

2. Aplicación de biopreparados:

• Para prevención: tratamiento de semillas, aplicación al suelo en la plantación, pulverización foliar durante el ciclo vegetativo.
• Para tratamiento: ante los primeros signos de enfermedad (manchas en hojas, marchitamiento), realiza una pulverización foliar con biopreparados.
• Importante: Los biopreparados funcionan mejor con aplicaciones regulares y en condiciones óptimas (temperatura, humedad). No dan un efecto inmediato como los pesticidas químicos, pero actúan de forma más suave y duradera.

Métodos químicos

Esta es una medida extrema, a la que se debe recurrir solo durante brotes masivos de enfermedades, cuando otros métodos no dan resultado. Los pesticidas químicos (fungicidas) eliminan eficazmente los patógenos, pero tienen varios inconvenientes: toxicidad para humanos e insectos beneficiosos, riesgo de resistencia en patógenos y acumulación en el suelo.

Reglas importantes para el uso de productos químicos:

1. Sigue estrictamente las instrucciones: Respeta la dosis, los plazos de tratamiento y el intervalo de seguridad antes de la cosecha.

2. Alterna los productos: No utilices el mismo producto repetidamente. Alterna fungicidas de diferentes grupos químicos para evitar la aparición de cepas resistentes.

3. Seguridad personal: Trabaja con ropa protectora, guantes, gafas y mascarilla. Observa las precauciones de seguridad durante la pulverización.

4. Momento del tratamiento: Pulveriza en tiempo seco y sin viento, temprano por la mañana o al atardecer, cuando el sol no es intenso. Evita los tratamientos durante la floración para no dañar a las abejas.

Principales grupos de fungicidas químicos utilizados en berenjena (Akhatov et al., 2013; Kemble, 2022):

• Cúpricos (contacto): Caldo bordelés, oxicloruro de cobre. Se utilizan para la prevención y en las primeras etapas de enfermedades fúngicas y bacterianas (tizón tardío, alternariosis, mancha bacteriana). Tienen acción protectora, no penetran en la planta.
• Sistémicos: Penetran en los tejidos de la planta y la protegen desde el interior. Eficaces contra muchas enfermedades fúngicas (Fusarium, Verticillium, moho gris, oídio). Requieren un estricto cumplimiento de la dosis y los plazos de espera.
• Azufre coloidal: Se utiliza contra el oídio.
• Fungicidas de amplio espectro: Activos contra varios grupos de patógenos.

Importante: La lista de productos permitidos cambia anualmente. Antes de su uso, consulta el «Catálogo estatal de pesticidas y agroquímicos autorizados para su uso en la Federación de Rusia» (Akhatov et al., 2013).

Remedios populares

Son métodos seguros pero, por lo general, de baja eficacia, que pueden ser útiles para la prevención o en las primeras etapas de la enfermedad. No sustituyen a los productos profesionales, pero pueden ser parte de un sistema de protección integrado.

1. Infusión de ajo: Pica 200 g de ajo, vierte 10 L de agua y deja reposar 24 horas. Cuela y pulveriza las plantas para prevenir el tizón tardío, el moho gris y el oídio.

2. Infusión de ortiga: Vierte 1 kg de ortiga fresca en 10 L de agua y deja reposar 3‑5 días hasta que fermente. Cuela y diluye 1:10 con agua. Utilízala para prevenir enfermedades fúngicas y como abono foliar.

3. Suero de leche o kéfir: Diluye 1 litro de suero (o kéfir) en 10 L de agua. Pulveriza para prevenir el oídio y el tizón tardío. El medio acidófilo inhibe el desarrollo del hongo.

4. Ceniza de madera: La ceniza se puede espolvorear alrededor de las plantas (prevención de la podredumbre del cuello y de las raíces) o preparar una infusión (1 vaso de ceniza por 10 L de agua, reposar 24 horas) para aplicaciones foliares y radiculares que aumentan la inmunidad.

5. Solución de permanganato potásico: Una solución débil (rosa) se utiliza para desinfectar semillas, regar el suelo (prevención de la podredumbre del cuello) y como pulverización foliar como micronutriente.

Esta sección cubre todos los métodos principales de control de enfermedades de la berenjena. A continuación, pasamos a la parte final – el análisis de errores típicos en el control de enfermedades y el resumen final.

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Error 1: Tratar cuando ya es demasiado tarde

Problema: La mayoría de los horticultores empiezan a actuar solo cuando la enfermedad ya es claramente evidente: hojas cubiertas de manchas, frutos podridos, plantas marchitas. En esta fase, incluso los productos químicos más potentes suelen ser ineficaces (Akhatov et al., 2013).

Por qué es un error: Las infecciones fúngicas y bacterianas son más fáciles de prevenir que de curar. Cuando los síntomas son visibles a simple vista, el patógeno ya ha penetrado en los tejidos y se está multiplicando activamente. Los tratamientos químicos en esta fase solo pueden ralentizar la progresión, pero no curar la planta.

Cómo hacerlo bien: Inspecciona las plantas regularmente, especialmente en periodos favorables al desarrollo de enfermedades (tiempo húmedo y fresco). Realiza tratamientos preventivos con biopreparados o fungicidas cúpricos antes de que aparezcan los primeros signos. Cuanto antes actúes, mayores serán las posibilidades de salvar la cosecha.

Error 2: Diagnóstico incorrecto

Problema: Confundir enfermedades fúngicas con bacterianas, víricas con trastornos fisiológicos. Por ejemplo, la podredumbre apical del fruto (un trastorno fisiológico causado por deficiencia de calcio) se confunde a menudo con una infección fúngica y se aplican fungicidas, lo que es completamente inútil (Hochmuth and Sideman, 2023).

Por qué es un error: Los diferentes grupos de patógenos requieren enfoques diferentes. Los fungicidas no actúan sobre bacterias ni virus, y contra los trastornos fisiológicos son aún más inútiles. Un producto mal elegido no solo no ayuda, sino que puede dañar la planta y el medio ambiente.

Cómo hacerlo bien: Estudia cuidadosamente los síntomas. Presta atención a la naturaleza de las manchas (secas o húmedas, con o sin recubrimiento, limitadas por nervaduras o no), la presencia de moho (gris, blanco, pulverulento) y la reacción de la planta al tiempo. En caso de duda, consulta a especialistas o utiliza identificadores de enfermedades en línea. En casos complejos, puedes acudir a un laboratorio agroquímico para su diagnóstico.

Error 3: Violar la rotación de cultivos

Problema: Muchos horticultores, especialmente en parcelas pequeñas, ignoran la rotación de cultivos y plantan berenjenas en el mismo lugar durante varios años seguidos o después de otras solanáceas (tomates, pimientos, patatas) (Swiader and Ware, 1992).

Por qué es un error: En el suelo se acumulan patógenos específicos de las solanáceas: Fusarium, Verticillium, Ralstonia (marchitez bacteriana), nematodos. Estos patógenos pueden sobrevivir en el suelo durante 3‑4 años o más. Las nuevas plantas están expuestas a la infección desde el primer día.

Cómo hacerlo bien: Respeta estrictamente la rotación de cultivos. Devuelve la berenjena al mismo lugar no antes de 3‑4 años. Los mejores antecesores son las leguminosas, cucurbitáceas, cebollas y raíces. No plantes berenjenas después de tomates, pimientos o patatas.

Error 4: Riego inadecuado

Problema: Regar con agua fría, regar por aspersión, encharcamiento o, por el contrario, dejar secar el suelo.

Por qué es un error:

• Agua fría: Provoca estrés en la berenjena termófila, debilita su inmunidad y favorece las podredumbres radiculares (Akhatov et al., 2013).
• Riego por aspersión: Crea un ambiente favorable para enfermedades fúngicas (tizón tardío, moho gris, oídio) y favorece la propagación de infecciones bacterianas.
• Encharcamiento: Provoca falta de oxígeno en las raíces, debilitando la planta y favoreciendo las podredumbres radiculares y la marchitez bacteriana.
• Sequía: Debilita la planta, haciéndola más vulnerable a plagas y enfermedades, y favorece la podredumbre apical del fruto.

Cómo hacerlo bien: Riega las berenjenas con agua tibia y reposada (+20…+25 °C) estrictamente en la base, evitando mojar las hojas. Mantén una humedad óptima del suelo: 75‑80% de la capacidad de campo. En tiempo cálido, riega con más frecuencia pero en pequeñas cantidades. En tiempo fresco y nublado, reduce el riego. En invernaderos, ventila después del riego para reducir la humedad ambiental.

Error 5: Exceso de nitrógeno

Problema: La aplicación excesiva de fertilizantes nitrogenados, especialmente nitrato amónico, provoca un crecimiento vegetativo vigoroso en detrimento de la fructificación (Tarakanov i Mukhin, 2003).

Por qué es un error: Las plantas sobrealimentadas con nitrógeno tienen tejidos sueltos y suculentos, fácilmente atacables por enfermedades fúngicas y bacterianas. El exceso de nitrógeno reduce la resistencia al tizón tardío, al moho gris y a las bacteriosis. Además, el nitrógeno favorece la acumulación de nitratos en los frutos.

Cómo hacerlo bien: Aplica fertilizantes nitrogenados estrictamente según la dosis, en función de la fase de desarrollo de la planta. Durante la brotación y la fructificación, da preferencia a los fertilizantes fosfo‑potásicos, que refuerzan la inmunidad y mejoran la calidad de los frutos.

Error 6: Ignorar los biopreparados

Problema: Muchos horticultores consideran que los biopreparados son insuficientemente eficaces y prefieren utilizar directamente la «química fuerte».

Por qué es un error: Los biopreparados (a base de Bacillus subtilis, Trichoderma, etc.) son un medio eficaz y seguro para la prevención y en las primeras etapas de las enfermedades. No se acumulan en el suelo ni en los frutos, son seguros para los insectos beneficiosos y para los humanos. Los fungicidas químicos, en cambio, son tóxicos y matan no solo a los patógenos, sino también a la microflora beneficiosa (Akhatov et al., 2013).

Cómo hacerlo bien: Utiliza los biopreparados como base de tu sistema de protección vegetal. Aplícalos para la prevención (tratamiento de semillas, aplicación al suelo, pulverizaciones foliares durante el ciclo vegetativo). Recurre a los productos químicos solo como último recurso, durante brotes masivos de enfermedades.

Error 7: Uso incorrecto de productos químicos

Problema: Violación de la dosis, plazos de tratamiento, ignorar el intervalo de seguridad, usar el mismo producto repetidamente, tratar en condiciones climáticas inadecuadas.

Por qué es un error:

• Violación de la dosis: Reducir la dosis hace que el tratamiento sea ineficaz; excederla puede provocar quemaduras en las plantas y acumulación de sustancias tóxicas en los frutos.
• Ignorar el intervalo de seguridad: Consumir frutos antes del plazo de espera es peligroso para la salud.
• Usar un mismo producto: Provoca la aparición de resistencia en los patógenos.
• Tratar en condiciones inadecuadas: La lluvia o el viento fuerte lavan el producto, haciendo el tratamiento inútil.

Cómo hacerlo bien: Sigue estrictamente las instrucciones de la etiqueta. Respeta la dosis, los plazos de tratamiento y el intervalo de seguridad. Alterna productos de diferentes grupos químicos. Pulveriza en tiempo seco y sin viento, temprano por la mañana o al atardecer. Utiliza siempre equipos de protección individual.

Error 8: Descuidar las medidas sanitarias

Problema: Dejar restos vegetales en los bancales, usar herramientas no esterilizadas, no retirar a tiempo las plantas enfermas.

Por qué es un error: Los restos vegetales son un lugar ideal para la invernada y multiplicación de patógenos. Las herramientas no esterilizadas son la principal vía de transmisión mecánica de infecciones. Las plantas enfermas son una fuente de esporas y bacterias para los vecinos sanos (Akhatov et al., 2013).

Cómo hacerlo bien: Retira y quema cuidadosamente todos los restos vegetales después de la cosecha. Desinfecta regularmente las herramientas de jardín (alcohol, solución de permanganato potásico al 1%). Cuando encuentres plantas enfermas, retíralas y quémalas inmediatamente.

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