La melisa (Melissa officinalis) es una planta medicinal, de aceite esencial y vegetal.
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Importancia económica
La melisa se utiliza ampliamente como planta medicinal, aceite esencial y vegetal. Las hierbas jóvenes se utilizan como condimento y para hacer infusiones tónicas. Por su aroma volátil y alimonado, la hierba limón se añade a los platos preparados. Cuando se seca, la melisa pierde gradualmente su aroma incluso en un recipiente bien cerrado.
Sus hojas contienen un aceite esencial que se utiliza en medicina, perfumería y bebidas alcohólicas.
La parte vegetativa aérea (la «hierba») tiene propiedades analgésicas y antiespasmódicas. Las infusiones de melisa estimulan el apetito y normalizan el tracto digestivo, reducen la fatiga, tienen un efecto calmante y reconstituyente sobre el sistema nervioso y ayudan a combatir el insomnio y la migraña. La decocción se utiliza para hacer gárgaras en la boca en caso de inflamación de las encías y para tratar enfermedades de la piel.
Las hojas recolectadas durante la fase de brotación se utilizan con fines medicinales. Durante este periodo, contienen hasta un 0,3% de aceite esencial y caroteno y taninos. Las semillas contienen hasta un 20% de aceite graso.
Historia
La melisa es conocida como planta medicinal desde hace más de 2 000 años.
Se cree que su región mediterránea es su patria.
Superficies de cultivo
Hoy en día, la melisa se cultiva en pequeñas parcelas en algunos países de Europa, Asia y también en Estados Unidos.
En Rusia, la melisa se cultiva desde mediados del siglo XX.
Descripción botánica
Melissa officinalis L. — planta herbácea perenne, pertenece a la familia de las lamiáceas.
Sistema radicular en forma de rizoma fuertemente ramificado.
El tallo es recto, tetraédrico, ramificado. La altura de la planta alcanza 1,0 m. Los brotes inferiores y laterales son rastreros.
Hojas ovadas, pecioladas, de color verde claro.
Las flores son pequeñas, sésiles, amarillentas, rosadas o blanquecinas. La inflorescencia es una sombrilla compuesta situada en las axilas de las hojas superiores.
El fruto consiste en cuatro pequeñas nueces, de color marrón o casi negro. Peso de 1000 piezas 0,5-0,7 g.
Características biológicas
Melisa es un cultivo amante del calor y la luz. El sombreado provoca una reducción del contenido de aceite esencial de las hojas.
La humedad suficiente es esencial para su crecimiento y desarrollo, pero no tolera el exceso de agua.
Prefiere los suelos fértiles y ligeros.
No resiste el invierno, por lo que en las regiones septentrionales sólo se cultiva anualmente.
Agrotecnología
Los mejores precursores de la melisa son las gramíneas perennes, los cultivos de hortalizas, los cereales de invierno y las leguminosas de grano.
Las plantaciones de melisa suelen establecerse durante 3-5 años.
La preparación del suelo incluye:
- descascarillado de rastrojos;
- arado de invierno;
- gradaciones a principios de primavera;
- precultivo profundo a una profundidad de 12-15 cm.
Se recomienda aplicar fertilizantes orgánicos (20-30 t/ha) y minerales durante el arado de otoño. Durante el segundo año de plantación y los siguientes, se realizan dos aplicaciones de fertilizantes nitrogenados y fosforados durante el periodo vegetativo. La fertilización se realiza a principios de primavera y después de la primera siega.
Melisa se propaga por semilla, esqueje y propagación vegetativa. Para la propagación vegetativa se utilizan partes de arbustos viejos, vástagos y rizomas. El patrón de plantación es de 60-70 × 30 cm.
El cuidado de la plantación incluye:
- 3-4 aflojamiento entre hileras;
- 1-2 escardas;
- fertilizante;
- 3-4 riegos.
La tasa de riego es de 500-600 m3/ha. El riego se lleva a cabo cuando el tiempo es seco.
Cosecha y secado
La melisa se siega 2-3 veces durante el verano. El rendimiento de materia verde alcanza las 20-25 t/ha.
El aceite esencial se extrae por destilación al vapor del material recién recolectado. El rendimiento de aceite esencial suele ser de 30-35 kg/ha.
Para la recolección de la melisa como materia prima para la industria alimentaria, la masa verde se seca a la sombra bajo cobertizos o en secaderos a una temperatura no superior a +35 °C.
La melisa se recolecta para semilla en una o dos fases. El rendimiento de las semillas suele ser de 200-300 kg/ha.
Variedades
Tsaritsinskaya Semko (2000). ZAO Semko-Yunior (Moscú).
Zhemchuzhina (2002). Instituto Panruso de Investigación de Mejora Vegetal y Producción de Semillas (provincia de Moscú).
Kadril (2002). LLC Agrofirma Poisk (región de Moscú).
Aroma de limón (2002). CJSC Russian Seeds (región de Moscú) y otros.
Isidora (2003). LLC Agrofirma Gavrish (región de Moscú), etc.
Dozya (2004). Instituto Panruso de Investigación sobre Mejora Vegetal y Producción de Semillas
(oblast de Moscú).
Svezhest» (2006). CJSC Sortsemovosch (San Petersburgo).
Literatura
V.V. Kolomeychenko. Producción de cultivos/libro de texto. — Moscú: Agrobiznesentr, 2007. — 600 с. ISBN 978-5-902792-11-6.
