Diagnóstico

Actualizado: 09 Julio 2026 Русский English

Cuando las guías de pepino empiezan a amarillear, enrollarse o producir mal, cualquier jardinero quiere encontrar rápidamente la causa y ayudar a la planta. Sin embargo, el diagnóstico es un arte que requiere paciencia y atención. En esta guía analizaremos paso a paso cómo determinar qué le sucede a su pepino y elegir la dirección correcta para buscar una solución.

1. Por qué el diagnóstico puede ser difícil

Imagine que acude al médico con dolor de cabeza. Puede haber muchas causas: desde el cansancio hasta una enfermedad grave. Lo mismo ocurre con las plantas: un síntoma puede estar causado por factores muy diversos. Y viceversa, un solo problema puede manifestarse de forma diferente según la variedad, la edad de la planta y las condiciones de cultivo.

Síntomas similares, causas distintas

Las hojas amarillas en el pepino son quizás el síntoma más frecuente y más engañoso. Puede deberse a:

Deficiencia de nitrógeno – el amarilleo aparece primero en las hojas inferiores y asciende gradualmente (Mondal et al., 2020);
Deficiencia de magnesio – amarilleo entre las nervaduras, mientras que las nervaduras permanecen verdes (Mondal et al., 2020);
Exceso de humedad – las raíces se asfixian y las hojas pierden su color verde (Wien & Stützel, 2020);
Infección vírica – por ejemplo, el virus del mosaico del pepino provoca moteado amarillo‑verdoso y deformación de las hojas (Akhatov et al., 2013);
Envejecimiento natural – las hojas inferiores amarillean y mueren a medida que la planta crece.

Como ve, el mismo síntoma exige acciones completamente diferentes: a veces hay que abonar, otras regular el riego, y en ocasiones eliminar la planta enferma para salvar el resto.

Una causa, varios síntomas

Tomemos, por ejemplo, la deficiencia de potasio. Es uno de los trastornos nutricionales más comunes en los pepinos, pero se manifiesta de forma compleja:

En las hojas – primero amarilleo y enrollamiento de los bordes, luego necrosis marginal (muerte del tejido), las hojas se vuelven verde oscuro con un borde gris (Mondal et al., 2020);
En los tallos – crecimiento más lento, entrenudos acortados;
En los frutos – pueden adquirir forma de pera, volverse marrones o mancharse (Mondal et al., 2020);
En la planta en general – se reduce la resistencia a enfermedades y plagas.

Por lo tanto, si solo nota el amarilleo de los bordes de las hojas pero no presta atención a la forma de los frutos, puede malinterpretar la situación.

Actuación simultánea de varios factores

En la vida real, rara vez hay un solo problema. A menudo se acumula un complejo de condiciones desfavorables:

La deficiencia de nutrientes debilitа la planta;
Una planta debilitada se vuelve más vulnerable a enfermedades y plagas;
Las enfermedades, a su vez, empeoran la absorción de nutrientes;
Los estrés climáticos (calor, frío, cambios de temperatura) cierran este círculo vicioso.

Por ejemplo, con cambios bruscos de temperatura y alta humedad, en una planta que ya sufre deficiencia de potasio es muy probable que se desarrolle oídio o mildiú velloso (Akhatov et al., 2013). Separar estos problemas y entender qué fue primario y qué secundario es la principal tarea del diagnosticador.

Conclusión práctica

Nunca se precipite en sus conclusiones. Antes de coger el pulverizador o el abono, realice una inspección completa de la planta y evalúe todas las condiciones de cultivo. A menudo el problema no está en lo que no hizo, sino en lo que hizo mal – por ejemplo, regar en exceso o sobreabonar.

En los siguientes capítulos analizaremos cómo realizar esa inspección y en qué fijarse primero.

Nota: Lleve un diario de observaciones. Anote cuándo regó, con qué abonó y qué tiempo hacía. Esto ayuda enormemente en el diagnóstico: podrá relacionar la aparición de los síntomas con cambios concretos en los cuidados.

2. Por dónde empezar la inspección

El diagnóstico del pepino no es un juego de adivinanzas, sino una investigación secuencial. Un horticultor experimentado siempre comienza por lo más simple y obvio, reduciendo poco a poco el campo de búsqueda. Imaginemos que es un detective: primero inspecciona la escena (las condiciones), luego a la víctima (la planta), y solo entonces formula hipótesis.

Este es el esquema de inspección óptimo, probado por agrónomos.

Paso 1. Evalúe las condiciones de cultivo

Antes de tocar la planta, evalúe el entorno en el que vive. A menudo el problema se encuentra ahí.

Temperatura del aire y del suelo

El pepino es un cultivo amante del calor. Crece con una temperatura media diaria no inferior a 15 °C, y los valores óptimos para el crecimiento son 24–28 °C durante el día y no menos de 16 °C por la noche (Wien & Stützel, 2020). A temperaturas inferiores a 10 °C las plantas dejan de crecer, y con heladas mueren.

Compruebe:

¿Ha habido cambios bruscos de temperatura en los últimos días?
¿Ha bajado la temperatura nocturna por debajo de 16 °C? (Esto ralentiza el crecimiento de los ovarios.)
¿Ha superado la temperatura diurna los 30–35 °C? (Con calor, el polen se vuelve estéril y las flores se caen.)

Humedad del aire y del suelo

El pepino es originario de los trópicos húmedos, por lo que requiere una alta humedad del aire (óptimamente 90–95%) y del suelo (no inferior al 80% de la capacidad de retención) (Tarakanov & Mukhin, 2003; Wien & Stützel, 2020).

Aire seco (por debajo del 60%) provoca marchitamiento de las hojas, parada del crecimiento y frutos amargos.
Riego excesivo o encharcamiento provocan asfixia radicular – las raíces se vuelven marrones y mueren.

Iluminación

El pepino es una planta de día corto, pero las variedades modernas se adaptan a días largos. Lo importante es que haya suficiente luz. En plantaciones densas, las hojas inferiores amarillean y mueren por falta de luz (Tarakanov & Mukhin, 2003).

Paso 2. Controle el suelo y el riego

Humedad del suelo

Tome un puñado de tierra de 10–15 cm de profundidad. Si se moldea fácilmente pero no suelta agua – la humedad es óptima. Si se desmorona – está seco, necesita riego. Si se escurre agua – exceso de riego, las raíces se asfixian.

Acidez (pH)

El pepino prefiere una reacción neutra o ligeramente ácida (pH 6,4–7,0) (Mondal et al., 2020). Con pH inferior a 5,5 o superior a 7,4, muchos microelementos (boro, hierro, manganeso) se vuelven indisponibles para la planta. Si su suelo es ácido, puede haber problemas con la absorción de fósforo y potasio, así como riesgo de enfermedades de las raíces.

Salinidad

Si utiliza fertilizantes con cloro o riega con agua dura, la sal puede acumularse en el suelo. Signos: hojas verde oscuro que luego amarillean y mueren por los bordes (Mondal et al., 2020). En invernadero esto es especialmente relevante.

Paso 3. Examine las hojas

Las hojas son el “espejo” de la salud del pepino. Examínelas en este orden:

Hojas inferiores – aquí suelen aparecer los signos de carencia (N, Mg, K) y enfermedades fúngicas (Mondal et al., 2020).
Hojas medias – muestran el estado actual de la planta.
Hojas superiores, jóvenes – reflejan problemas con micronutrientes (Fe, Mn, B) e infecciones víricas.

Fíjese en:

Color (amarilleo, palidez, oscurecimiento).
Forma (enrollamiento, arrugamiento, reducción de tamaño).
Manchas (secas, húmedas, con o sin recubrimiento).
Turgencia (firmeza, marchitamiento).
Presencia de recubrimientos (blanco, gris, rosado, negro) – puede indicar infecciones fúngicas o bacterianas.

El diagnóstico detallado por hojas se tratará en el siguiente capítulo.

Paso 4. Examine los tallos y brotes

Los tallos informan sobre problemas sistémicos – tanto infecciosos como fisiológicos.

Parada del crecimiento (entrenudos acortados) – a menudo por deficiencia de fósforo o nitrógeno, o por podredumbres radiculares (Mondal et al., 2020).
Agrietamiento del tallo – ocurre por desequilibrio brusco de humedad (especialmente en invernaderos tras tiempo nublado), cuando las raíces bombean agua activamente pero la evaporación es difícil (Akhatov et al., 2013).
Podredumbre en la base – signo de podredumbre de raíz o cuello (causada por Fusarium, Pythium, Rhizoctonia) (Akhatov et al., 2013).
Exudación de goma (gotas de ámbar) – puede indicar ascoquitosis o bacteriosis.
Recubrimiento de micelio blanco, gris o rosado – infecciones fúngicas.

Paso 5. Evalúe las flores y los ovarios

La floración y el cuajado son los procesos más sensibles.

Caída masiva de flores y ovarios – a menudo por estrés: alta temperatura, falta de humedad, mala polinización (Wehner et al., 2020).
Flor vacía (predominio de flores masculinas) – puede deberse a alta temperatura, falta de luz o riego inadecuado. A veces está relacionado con la genética (algunas variedades tienden a producir más flores masculinas).
Ovarios deformados – signo de polinización incompleta (por ejemplo, falta de abejas) o daño por plagas.

Los detalles sobre flores y ovarios se tratan en un capítulo aparte.

Paso 6. Examine los frutos

Los frutos son el resultado final del trabajo de la planta. Su aspecto es un indicador fiable:

Curvatura, estrechamientos, engrosamientos – la mayoría de las veces por mala polinización (especialmente en etapas tempranas) o nutrición desigual (Wehner et al., 2020; Wien & Stützel, 2020).
Amargor – resultado de la acumulación de cucurbitacina bajo estrés (sequía, calor, cambios bruscos de temperatura) (Wehner et al., 2020).
Manchas, úlceras, grietas – daños mecánicos, enfermedades (antracnosis, bacteriosis, mancha olivácea) o trastornos fisiológicos (por ejemplo, deficiencia de calcio).

Paso 7. Revise las raíces (si es posible)

La inspección de raíces es el paso más difícil, pero a veces es necesario, especialmente si la planta se marchita sin causa aparente.

Desentierre con cuidado la planta (o sáquela de la maceta), sacuda la tierra.
Raíces sanas – blancas o ligeramente amarillentas, firmes.
Raíces enfermas – oscuras (marrón, negro), blandas, con olor desagradable.
Presencia de agallas (abultamientos) en las raíces – signo de nematodo agallador (Akhatov et al., 2013).

Examine las raíces si sospecha:

Podredumbres radiculares (por exceso de humedad);
Nematodos (cuando hay retraso en el crecimiento y marchitez).

3. Diagnóstico por las hojas

Las hojas del pepino son el principal “panel de instrumentos” con el que se pueden leer la mayoría de los problemas. Son las primeras en responder al estrés, y la naturaleza de los cambios a menudo señala con precisión la causa. En este capítulo analizaremos los síntomas más comunes y aprenderemos a distinguirlos.

Amarilleo (clorosis)

El amarilleo es el síntoma más frecuente, pero también el más ambiguo. Es importante fijarse en qué hojas amarillean y cómo cambia exactamente el color.

1. El amarilleo comienza por las hojas inferiores, viejas

Causa: Falta de elementos móviles – nitrógeno, fósforo, potasio, magnesio. La planta “translocа” estos elementos de las hojas viejas a las jóvenes, por lo que sufren primero los niveles inferiores (Mondal et al., 2020).

Cómo distinguir:

Deficiencia de nitrógeno: amarilleo uniforme general, comenzando por las hojas inferiores, luego se secan, la planta se atrofia (Mondal et al., 2020). La lámina foliar se vuelve verde pálido, luego amarilla.
Deficiencia de potasio: amarilleo y secado de los bordes de las hojas (quemadura marginal), formándose un borde gris claro o marrón. El amarilleo comienza por los bordes y avanza hacia el centro (Mondal et al., 2020).
Deficiencia de magnesio: amarilleo entre las nervaduras (clorosis intervenal), las nervaduras permanecen verdes. Aparece primero en las hojas inferiores (Mondal et al., 2020).

Qué hacer: Revise el régimen de abonado. Para deficiencia de N – abono nitrogenado (urea, nitrato amónico). Para K – abono potásico (sulfato de potasio, nitrato de potasio). Para Mg – sulfato de magnesio. Es mejor hacerlo mediante riego o abono foliar.

2. El amarilleo comienza por las hojas jóvenes, superiores

Causa: Falta de elementos poco móviles – hierro, manganeso, boro, zinc, cobre. La planta no puede redistribuirlos desde los tejidos viejos, por lo que sufren el punto de crecimiento y las hojas jóvenes (Mondal et al., 2020).

Cómo distinguir:

Deficiencia de hierro: clorosis intervenal en hojas jóvenes, nervaduras verdes, luego toda la hoja se vuelve amarillo pálido o casi blanca (Mondal et al., 2020). Suele aparecer en suelos alcalinos o calcáreos.
Deficiencia de manganeso: similar a la clorosis férrica, pero las manchas palidecen de forma menos uniforme, a veces aparecen puntos necróticos grises o marrones (Mondal et al., 2020).
Deficiencia de boro: hojas jóvenes pequeñas, deformadas, con clorosis intervenal, el punto de crecimiento puede morir (Mondal et al., 2020).

Qué hacer: Aplique abono foliar con quelatos de hierro, manganeso o boro (según los síntomas). Si el problema es en suelo alcalino – intente acidificar el suelo o usar fertilizantes ácidos.

3. Amarilleo en mosaico (manchado), con alternancia de zonas verdes y amarillas

Causa: La mayoría de las veces, infección vírica. Por ejemplo, virus del mosaico del pepino (CMV) o virus del mosaico verde moteado (CGMMV) (Akhatov et al., 2013).

Cómo distinguir:

Hojas arrugadas, enrolladas, con coloración irregular (manchas verdes y verde oscuro de diversas formas).
Las hojas jóvenes pueden estar deformadas, bordes curvados hacia abajo.
Los frutos suelen ser también manchados y deformes (Akhatov et al., 2013).

Qué hacer: Los virus no tienen cura. Elimine y queme las plantas enfermas para no contagiar a las vecinas. Controle los insectos vectores (pulgones, mosca blanca). Use variedades e híbridos resistentes (Akhatov et al., 2013).

4. Amarilleo uniforme de todas las hojas, tanto viejas como jóvenes

Causa: Problemas radiculares – encharcamiento, falta de oxígeno, podredumbre de raíces, daño radicular.

Cómo distinguir:

La planta se marchita a pesar de que el suelo está húmedo.
Al desenterrar, las raíces son oscuras, blandas, con olor desagradable.
A menudo acompañado de retraso del crecimiento y caída de ovarios.

Qué hacer: Revise el drenaje, reduzca el riego si el suelo está encharcado. Para podredumbres radiculares use biopreparados (Trichoderma, Gliocladin) o empape el suelo con fungicida (Akhatov et al., 2013). En casos graves – rescate enraizando una parte sana del tallo.

Palidez (aclarado general)

Las hojas se vuelven verde claro, casi amarillo‑verdosas, sin manchas pronunciadas.

Causas:

Deficiencia de nitrógeno (especialmente en suelos pobres).
Deficiencia de azufre – problema raro, aparece en hojas jóvenes que se vuelven verde pálido, mientras que las viejas pueden permanecer normales (Mondal et al., 2020).
Exceso de luz o sobrecalentamiento – la planta “se quema”, los pigmentos se destruyen.
Virus (en etapa inicial) pueden dar un aclarado general antes de que aparezca el mosaico.

Diferencias: En deficiencia de N – primero las hojas inferiores. En deficiencia de S – las superiores. En estrés lumínico – generalmente en el lado soleado.

Qué hacer: Carencia de N – abone con nitrógeno. Para sobrecalentamiento lumínico – sombree (por ejemplo, con malla) o asegure ventilación.

Manchas

Las manchas en las hojas son uno de los grupos de síntomas más difíciles de diagnosticar porque las causan hongos, bacterias, virus y trastornos fisiológicos.

1. Manchas angulares limitadas por las nervaduras

Es el signo clásico de la mancha angular bacteriana (Pseudomonas syringae pv. lachrymans) (Akhatov et al., 2013).

Cómo distinguir:

Manchas angulares (su forma está limitada por las nervaduras finas).
En el envés, en tiempo húmedo, aparece una gotita turbia amarillenta de exudado – moco bacteriano (Akhatov et al., 2013).
Con el tiempo, las manchas se secan y se caen, dejando agujeros.

Qué hacer: Retire las hojas muy afectadas. Trate con preparados de cobre (caldo bordelés, oxicloruro de cobre) o biopreparados (Fitosporin, Gamair). Use variedades resistentes. Evite el riego por aspersión (Akhatov et al., 2013).

2. Manchas redondas o irregulares con recubrimiento gris o blanco

Causa: Enfermedades fúngicas – oídio (recubrimiento blanco polvoriento), mildiú velloso (manchas amarillas o marrones angulares con recubrimiento gris‑violeta en el envés), antracnosis (manchas marrones hundidas con recubrimiento rosado de esporas).

Cómo distinguir:

Oídio: manchas blancas algodonosas, primero en el haz, luego cubren toda la hoja (Akhatov et al., 2013; Wehner et al., 2020).
Mildiú velloso: manchas amarillas o marrón claro, limitadas por nervaduras, en el envés recubrimiento grisáceo‑violeta (Akhatov et al., 2013).
Antracnosis: manchas marrones hundidas, a menudo con recubrimiento rosado de esporas, pueden fusionarse, las hojas se rompen (Akhatov et al., 2013).

Qué hacer:

Para oídio – preparados de azufre (Thiovit Jet), biopreparados (Alirin‑B), fungicidas sistémicos (Topaz).
Para mildiú velloso – preparados de cobre (Ordan, Kurzat) o a base de mancozeb (Ridomil Gold).
Para antracnosis – preparados de cobre, estrobilurinas (Akhatov et al., 2013).

3. Manchas pequeñas con puntos negros en el interior

Causa: Enfermedades fúngicas que forman cuerpos fructíferos (picnidios) – ascoquitosis, septoria, a veces Alternaria.

Cómo distinguir:

Ascoquitosis – manchas gris‑marrón con puntos negros, a menudo en tallos y frutos, las hojas amarillean (Akhatov et al., 2013).
Mancha olivácea (Cladosporium) – manchas gris‑oliva, luego agujeros, recubrimiento oliva en los frutos (Akhatov et al., 2013).

Qué hacer: Principalmente medidas agronómicas (ventilación, reducción de humedad), eliminación de órganos afectados. Los fungicidas son poco eficaces debido al crecimiento endófito del hongo.

4. Manchas amarillas o marrones con borde rojizo o púrpura

Causa: A menudo deficiencia de potasio o fósforo, menos frecuentemente virus.

Cómo distinguir:

En deficiencia de K – manchas marginales que se secan.
En deficiencia de P – las hojas se vuelven verde azulado, luego manchas con tono púrpura (Mondal et al., 2020).
Las manchas víricas suelen acompañarse de deformación.

Qué hacer: Abone con potasio o fósforo.

5. Manchas secas marrones o negras en el borde de la hoja (necrosis marginal)

Causa: La mayoría de las veces deficiencia de potasio, pero también intoxicación salina (exceso de abonos) y falta de humedad (Mondal et al., 2020; Tarakanov & Mukhin, 2003).

Cómo distinguir:

En deficiencia de K, el borde primero amarillea, luego se vuelve seco y marrón.
En intoxicación salina, los bordes se secan sin amarilleo previo, a menudo en hojas inferiores.
En falta de humedad, los bordes se secan y se curvan hacia arriba.

Qué hacer: Ajuste la nutrición potásica. Si sospecha salinización – riego abundante para lavar sales, revise las dosis de abono.

Marchitamiento

Las hojas pierden turgencia, se inclinan, incluso si el suelo está húmedo.

1. Marchitamiento durante el día, recuperación por la noche

Causa: Las raíces no pueden abastecer de agua – ya sea sequía, sobrecalentamiento o raíces parcialmente dañadas (Tarakanov & Mukhin, 2003).

Cómo distinguir:

Suelo seco → falta de riego.
Suelo húmedo pero el sol aprieta → quizás las raíces no bombean agua debido a la alta temperatura del suelo o exceso de sales.

Qué hacer: Ajuste el riego, acolche el suelo para conservar humedad y reducir la temperatura del suelo.

2. Marchitamiento constante, incluso por la noche

Causa: Marchitamiento por traqueomicosis (Fusarium, Verticillium) o podredumbres radiculares.

Cómo distinguir:

En un corte transversal del tallo se ven vasos oscurecidos (Akhatov et al., 2013).
Las hojas inferiores amarillean, luego toda la planta se marchita.
Raíces oscuras, podridas (en podredumbres radiculares).

Qué hacer: Fusarium y Verticillium son casi incurables. Elimine las plantas enfermas, desinfecte el suelo (vapor, biopreparados). Prevención – variedades resistentes, rotación de cultivos adecuada (Akhatov et al., 2013).

3. Marchitamiento con suelo encharcado

Causa: Asfixia radicular por falta de oxígeno en el suelo (Wien & Stützel, 2020).

Cómo distinguir:

Suelo mojado, pesado.
Raíces parduscas, sin puntas blancas.
A menudo acompañado de clorosis marginal.

Qué hacer: Suspenda el riego, airee el suelo, asegure drenaje. En casos graves – trasplante con cambio de tierra.

Enrollamiento de las hojas

Las hojas se enrollan hacia arriba o hacia abajo, adoptando forma de “barca”.

1. Enrollamiento hacia arriba (bordes hacia arriba)

Causas:

Alta temperatura y aire seco – la planta intenta reducir la evaporación.
Deficiencia de potasio (los bordes se levantan).
Infección vírica (especialmente mosaico) – acompañada de deformación.

Qué hacer: Proporcione sombra, ventilación, humedezca el aire (pulverizaciones). Revise la nutrición potásica.

2. Enrollamiento hacia abajo (bordes hacia abajo)

Causas:

Exceso de humedad en el suelo o suelo frío – las raíces no funcionan, las hojas se “cierran”.
Enfriamiento excesivo.
Deficiencia de fósforo (las hojas se vuelven verde oscuro con tono púrpura).

Qué hacer: Reduzca el riego, deje que el suelo se caliente. Revise la temperatura del suelo (por debajo de 16 °C – crítico).

Necrosis y quemaduras

La muerte de tejidos (necrosis) es ya una señal de daño grave.

Necrosis marginal – ver arriba (K, sal, sequía).
Necrosis intervenal (manchas marrones entre nervaduras) – a menudo por deficiencia de manganeso o potasio, a veces virus.
Quemaduras solares – manchas pálidas o blancas en el haz, en el lado soleado, especialmente en tiempo caluroso y cuando el agua cae sobre las hojas (Wehner et al., 2020).
Quemaduras químicas – por fertilizantes o plaguicidas en sobredosis, las manchas suelen tener bordes difusos, pueden ser en forma de estrías (siguiendo el rastro del producto).

Qué hacer: Para quemaduras – sombra, evitar el riego foliar en calor. Para quemaduras químicas – lavar las hojas con agua y reducir concentraciones.

Cambios en el tamaño y forma de las hojas

Hojas pequeñas y subdesarrolladas – deficiencia de N, P, B, o problemas radiculares. También los virus suelen dar un follaje pequeño y asimétrico.
Hojas estrechas y alargadas – a menudo por falta de luz o sobrecalentamiento.
Arrugamiento, ampollamiento – enfermedades víricas (especialmente mosaico verde moteado) o daño por herbicidas (Akhatov et al., 2013; Tarakanov & Mukhin, 2003).
Aumento del tamaño de las hojas con oscurecimiento – exceso de nitrógeno, especialmente con deficiencia de potasio (crecimiento lujuriante).

Qué hacer: Corrija la nutrición, asegure suficiente iluminación, evite plantaciones densas. Si sospecha virus – retire las plantas enfermas.

Algoritmo general para hojas

1. Observe desde qué nivel comenzó el cambio (inferior – elementos móviles, superior – micronutrientes o virus).

2. Evalúe el tipo de amarilleo (uniforme, intervenal, marginal, manchado).

3. Verifique la presencia de recubrimiento, exudado, cuerpos fructíferos – signo de infección.

4. Relacione con el clima y los cuidados (hubo calor, sequía, encharcamiento, abonado).

5. Compare con las plantas vecinas (si todas están afectadas – probablemente clima o técnica de cultivo; si son pocas – infección o plagas).

Importante: Un síntoma raramente habla por sí solo. Siempre complemente la inspección de hojas con la de tallos, frutos, raíces y condiciones de cultivo – como se explica en los siguientes capítulos.

4. Diagnóstico por tallos y brotes

Los tallos y brotes del pepino son la “autopista de transporte” de la planta. Por ellos circulan agua y nutrientes, y cualquier alteración en este sistema se refleja rápidamente en toda la planta. Además, los tallos son el primer lugar donde se pueden observar infecciones sistémicas que no se pueden curar con remedios caseros.

En este capítulo veremos qué indican los cambios en tallos y brotes, y cómo distinguir los problemas fisiológicos de las enfermedades.

Parada del crecimiento y adelgazamiento de los brotes

Si el pepino deja de crecer en longitud, los entrenudos se acortan y los tallos se vuelven finos y débiles – es una señal de alarma.

Causas y diagnóstico

Deficiencia de nutrientes

Carencia de nitrógeno: tallos finos, rígidos, la planta se ve deprimida. El ápice se adelgaza, las hojas nuevas son pequeñas, el crecimiento se ralentiza (Mondal et al., 2020).
Carencia de fósforo: los tallos pueden adquirir un tono violeta‑azulado, el crecimiento se ralentiza mucho. Los entrenudos se acortan (Mondal et al., 2020).

Problemas radiculares

Si las raíces están dañadas (encharcamiento, podredumbre, nematodos), la planta no recibe suficientes nutrientes y el tallo deja de crecer. Las hojas suelen amarillear y marchitarse.

Baja temperatura

Con temperatura del suelo inferior a 16 °C, las raíces funcionan mal y la parte aérea ralentiza su crecimiento (Wien & Stützel, 2020).

Infección vírica

Muchos virus (por ejemplo, el mosaico verde moteado) causan acortamiento de entrenudos y enanismo general (Akhatov et al., 2013).

Qué hacer

Controle la temperatura (el suelo no debe bajar de 18–20 °C).
Abone con un fertilizante complejo con predominio de nitrógeno y fósforo.
Revise las raíces para detectar podredumbres o nematodos (desentierre con cuidado una planta).

Agrietamiento del tallo

Las grietas longitudinales en el tallo suelen ser un trastorno fisiológico, no una infección.

Causa: Desequilibrio brusco entre la absorción de agua por las raíces y la evaporación por las hojas. Especialmente frecuente en invernaderos en invierno o principios de primavera, cuando después de un largo período nublado llegan días soleados. Las raíces bombean agua activamente, pero las hojas aún no pueden evaporarla – la presión en el tallo aumenta y los tejidos se rompen (Akhatov et al., 2013).

Cómo distinguir de enfermedades:

Grietas longitudinales, uniformes, sin podredumbre ni recubrimiento.
El tallo no se ablanda.
Aparece a menudo en la parte inferior del tallo.

Qué hacer:

Reduzca la temperatura del suelo para disminuir el flujo de agua (riegue menos o con agua más fría).
Asegure ventilación y circulación de aire para estimular la evaporación.

Podredumbre del tallo

La podredumbre es un síntoma grave que requiere acción inmediata.

1. Podredumbre en la base del tallo (cuello)

Causa: Podredumbres de raíz y cuello. Agentes – hongos y oomicetos: Fusarium, Pythium, Rhizoctonia, Phytophthora (Akhatov et al., 2013).

Cómo distinguir:

El tallo junto al suelo se oscurece (se vuelve marrón), se ablanda, se vuelve acuoso.
La planta se marchita aunque el suelo esté húmedo.
En casos avanzados, el tallo se arranca fácilmente – las raíces están completamente podridas.
A menudo aparece un recubrimiento de micelio (blanco, rosado, marrón) según el patógeno (Akhatov et al., 2013).

Qué hacer:

En etapa temprana – empape el suelo con fungicidas (Previcur Energy, Fitosporin‑M, Trichoderma) (Akhatov et al., 2013).
Puede intentar “rejuvenecer” la planta: doble el tallo hacia el suelo, cúbralo con tierra húmeda – el pepino emitirá nuevas raíces adventicias por encima de la zona dañada.
Si la podredumbre ha afectado toda la base – la planta no se puede salvar. Retírela y quémela para no contagiar a las vecinas.

2. Podredumbre del tallo en la parte media o superior

Causa: Enfermedades fúngicas: ascoquitosis, moho gris (Botrytis), moho blanco (Sclerotinia) (Akhatov et al., 2013).

Cómo distinguir:

Ascoquitosis: aparecen manchas gris‑marrón húmedas en el tallo, luego se blanquean, cubiertas de puntos negros (picnidios). Puede exudar goma en el lugar (Akhatov et al., 2013).
Moho gris: el tallo se cubre de un recubrimiento gris algodonoso, el tejido se ablanda. Suele comenzar en heridas o nudos (Akhatov et al., 2013).
Moho blanco: el tallo se cubre de un recubrimiento blanco algodonoso, luego aparecen esclerocios negros (Akhatov et al., 2013).

Qué hacer:

Retire todas las partes afectadas del tallo (corte con margen de tejido sano).
Trate los cortes con pasta de tiza y fungicida (por ejemplo, Rovral o Sumilex mezclados con tiza 1:1 o 1:2) (Akhatov et al., 2013).
Reduzca la humedad del aire (ventilación) – condición clave para combatir el moho gris y blanco.

3. Podredumbre con recubrimiento blanco o rosado

Causa: Marchitez por Fusarium. El hongo Fusarium penetra en los vasos, los obstruye y libera toxinas. En condiciones de alta humedad, puede aparecer un recubrimiento de micelio blanco o rosado en la superficie del tallo (Akhatov et al., 2013).

Cómo distinguir:

En el corte transversal del tallo se ven vasos oscurecidos (marrón o negro) (Akhatov et al., 2013).
La planta se marchita gradualmente, empezando por las hojas inferiores.
La muerte suele ocurrir durante la fructificación.

Qué hacer: Fusarium es prácticamente incurable. Retire las plantas enfermas. Prevención – variedades resistentes, desinfección del suelo y de semillas, rotación de cultivos (Akhatov et al., 2013).

Daños en los nudos

Los nudos – lugares de inserción de hojas y zarcillos – suelen ser puertas de entrada para infecciones.

Ennegrecimiento y podredumbre en los nudos – ascoquitosis, especialmente si hay heridas por hojas o frutos eliminados (Akhatov et al., 2013).
Manchas húmedas con recubrimiento gris – moho gris.
Nudos huecos (el tallo está seco y vacío por dentro) – signo de ascoquitosis o Fusarium.

Prevención: No deje “muñones” largos al quitar hojas y brotes laterales – se pudren y se convierten en focos de infección. Retire las hojas y frutos con cuidado, en tiempo seco, para que las heridas cicatricen más rápido.

Exudación de goma

La goma – gotas de color ámbar o marrón que aparecen en tallos, hojas y frutos.

Causas:

Ascoquitosis: la goma exuda de grietas y úlceras en tallos y frutos (Akhatov et al., 2013).
Bacteriosis: a veces también hay exudaciones similares a la goma.
Lesiones por estrés: la goma puede exudar por daños mecánicos o cambios de temperatura.

Qué hacer: Determine la causa principal. Si es enfermedad – trate en consecuencia (ascoquitosis – fungicidas de cobre, bacteriosis – cobre y biopreparados). Si es estrés – ajuste las condiciones.

Cambio de color del tallo en sección transversal

Este signo es uno de los más fiables para diagnosticar enfermedades vasculares.

Tallo sano: verde claro, tejidos jugosos.
Vasos oscurecidos (marrón, negro): marchitez por Fusarium o Verticillium (Akhatov et al., 2013). El micelio y las toxinas obstruyen el sistema conductor.
Anillos o manchas marrones en el corte: en marchitez bacteriana (si se da en su región) o podredumbres radiculares.

Cómo comprobarlo: Corte el tallo en la base (o en la parte media) y observe la sección transversal. Si los vasos están oscuros – el sistema está infectado, la planta no se recuperará.

Qué hacer: Retire la planta. Desinfecte el suelo (vapor o empape con fungicidas). En las siguientes temporadas, use variedades resistentes y no plante pepinos después de pepinos u otras cucurbitáceas.

Deformación de los brotes

Tallos engrosados y deformados – a veces por fascinación (fusión de brotes) o daño por herbicidas (Akhatov et al., 2013).
Brotes curvados y retorcidos – a menudo por infección vírica (CMV, CGMMV) o estrés por herbicidas. Los brotes jóvenes se encorvan, los bordes de las hojas se curvan hacia abajo (Akhatov et al., 2013).

Qué hacer: Para infección vírica – eliminación. Para estrés por herbicidas (especialmente por 2,4‑D o atrazina) – eliminación de brotes muy dañados, riego abundante para lavar toxinas (Wehner et al., 2020; Akhatov et al., 2013).

Tabla rápida de diagnóstico por tallos

Síntoma	Causa primaria	Qué comprobar
Tallo fino, débil, entrenudos cortos	Hambre (N, P) o frío	Nutrición, temperatura del suelo
Grietas longitudinales sin podredumbre	Desequilibrio de humedad	Evaporación, riego, ventilación
Podredumbre en la base	Podredumbre radicular (Pythium, Fusarium, Rhizoctonia)	Humedad del suelo, raíces
Podredumbre en la parte media	Ascoquitosis, moho gris, moho blanco	Ventilación, humedad del aire
Vasos oscurecidos en el corte	Fusarium, Verticillium	Retirar planta, desinfectar suelo
Goma, úlceras, puntos negros	Ascoquitosis, bacteriosis	Tratamiento con cobre, retirar partes afectadas
Curvatura, deformación	Virus, herbicidas	Eliminación (si es virus)

Importante: Los tallos son las “arterias” de la planta. Si están dañados, casi siempre es más difícil restaurar la planta que con problemas foliares. Por eso, preste atención a los tallos de inmediato, sin esperar a que la enfermedad o el estrés abarquen toda la planta.

5. Diagnóstico por flores y ovarios

Las flores y los ovarios son los órganos más sensibles del pepino. Son los primeros en responder al estrés, y si la planta experimenta incomodidad, lo verá aquí. Una buena cosecha comienza con una floración y polinización adecuadas, por lo que comprender las señales que dan flores y ovarios es clave para una fructificación exitosa.

Flor vacía: por qué hay muchas flores masculinas y pocas femeninas

El pepino es una planta monoica, es decir, en un mismo arbusto hay flores masculinas y femeninas. Pero a veces hay tantas flores masculinas que casi no hay frutos. A esto se le llama flor vacía.

Causas del predominio de flores masculinas

Alta temperatura – es la causa principal. Cuando la temperatura diurna supera los 28–30 °C y especialmente con noches calurosas (por encima de 20 °C), la formación de flores femeninas se suprime (Wien & Stützel, 2020). El pepino “piensa” que ha llegado un período de sequía y calor, y cambia a flores masculinas, que consumen menos recursos.

Falta de luz – en tiempo nublado o en plantaciones densas, las plantas también tienden a dar más flores masculinas (Tarakanov & Mukhin, 2003).

Exceso de nitrógeno – si ha sobreabonado con nitrógeno (especialmente estiércol o urea), la planta “engorda” – desarrolla un follaje exuberante, pero la floración se inclina hacia el lado masculino.

Características genéticas – algunas variedades e híbridos son propensos a las flores masculinas. Especialmente las variedades antiguas y las formas de polinización entomófila. Los híbridos partenocárpicos modernos, por el contrario, producen casi exclusivamente flores femeninas.

Estrés por sequía o encharcamiento – con falta de agua o, por el contrario, con agua estancada, las raíces sufren y la planta cambia a floración masculina (Wien & Stützel, 2020).

Qué hacer

Controle la temperatura – en invernaderos, ventile y sombree. En campo abierto, elija variedades tolerantes al calor.
Asegure suficiente luz – no densifique las plantaciones, elimine los brotes sobrantes a tiempo.
Equilibre la fertilización – si ha sobreabonado con N, añada fertilizantes fosfo‑potásicos (superfosfato, sulfato de potasio). Esto estimula la formación de flores femeninas.
Utilice híbridos modernos – están genéticamente programados para abundantes flores femeninas y fructificación incluso en condiciones no ideales.

Caída de botones y flores

Las flores y botones se caen sin abrirse o justo después de abrirse – es una señal de alarma.

Causas

Alta temperatura y aire seco – a temperaturas superiores a 30–32 °C, el polen se vuelve estéril, las flores se caen. Es especialmente crítico si la alta temperatura se combina con baja humedad (Wehner et al., 2020; Wien & Stützel, 2020). La flor se “desconecta” porque la polinización es imposible.

Falta de humedad en el suelo – si las raíces no pueden abastecer de agua a la flor, esta se desprende. El pepino consume mucha agua, especialmente durante la floración y fructificación (Tarakanov & Mukhin, 2003).

Deficiencia de nutrientes – falta de fósforo o potasio, y también de boro (el boro es crítico para la polinización y el desarrollo de los ovarios). La carencia de boro se manifiesta por la caída de ovarios y frutos pequeños (Mondal et al., 2020).

Mala polinización – si el polen es escaso o no viable, la flor puede no ser polinizada y caerse.

Enfermedades y plagas – pulgones, araña roja, trips pueden dañar flores y botones, provocando su caída. También los virus (por ejemplo, el mosaico) pueden causar deformación y caída de flores.

Cambios bruscos de temperatura – especialmente peligrosa la transición de calor a frío o viceversa.

Qué hacer

Asegure riego regular – el suelo debe estar siempre moderadamente húmedo, especialmente durante la floración.
Pulverice las plantas – en caso de calor, realice pulverizaciones refrescantes con agua (fina) temprano por la mañana o al atardecer.
Abone con boro – la aplicación foliar de ácido bórico (0,1%) ayuda a mejorar la polinización y reducir la caída de ovarios (Mondal et al., 2020).
Revise la presencia de plagas – inspeccione los botones y el envés de las hojas.
Asegure la polinización – si faltan insectos, realice polinización manual (transfiera el polen de la flor masculina a la femenina con un pincel).

Ausencia de ovarios o su amarilleo masivo y caída

Los ovarios – pequeños pepinos que empiezan a desarrollarse. Si amarillean, se secan y caen, es uno de los problemas más frecuentes.

Por qué los ovarios amarillean y caen

Falta de polinización – es la causa más común (Wehner et al., 2020). Si la flor femenina no recibe suficiente polen, el ovario puede empezar a crecer pero luego detenerse, amarillear y caer. Especialmente frecuente en variedades de polinización entomófila cuando hay escasez de insectos o en tiempo lluvioso, cuando las abejas no vuelan.

Alta temperatura – con calor superior a 30 °C, el polen se vuelve estéril, la polinización falla (Wien & Stützel, 2020). Además, con sobrecalentamiento, los ovarios pueden morir incluso después de la polinización debido a trastornos metabólicos.

Deficiencia de nutrientes – especialmente crítica la falta de potasio y fósforo. Si la planta no tiene fuerzas, “decide” desprender los ovarios sobrantes para conservar recursos para los frutos que ya crecen (Mondal et al., 2020).

Sobrecarga de la planta – una planta puede tener demasiados ovarios y no puede alimentarlos a todos. Esto suele ocurrir en híbridos con alto cuajado. La planta se autorregula desprendiendo parte de los ovarios.

Falta de luz – en tiempo nublado o en plantaciones densas, la fotosíntesis disminuye y la planta no puede mantener todos los ovarios.

Enfermedades radiculares – si las raíces están dañadas (podredumbre, nematodos), la planta recibe menos agua y nutrientes, y los ovarios amarillean y caen.

Plagas – pulgones, araña roja, trips pueden dañar los ovarios succionando savia, lo que provoca su amarilleo y caída.

Cómo distinguir las causas

Síntoma	Causa probable
Los ovarios amarillean y caen poco después de la floración, con suficientes flores masculinas	Mala polinización (falta de insectos, calor, lluvia)
Los ovarios amarillean y caen, pero hay muchas flores femeninas y están bien polinizadas	Sobrecarga o deficiencia de nutrientes (K, P)
Los ovarios amarillean pero no caen, se secan en la guía	Falta de humedad o problemas radiculares
Los ovarios amarillean y caen en tiempo caluroso	Estrés térmico, esterilidad del polen
Los ovarios amarillean y caen, y las hojas también amarillean o se marchitan	Enfermedades radiculares, encharcamiento o deficiencia de N/K

Qué hacer

Asegure la polinización – atraiga abejas (no plante plantas muy olorosas cerca, evite plaguicidas en floración). En invernaderos y mal tiempo – realice polinización manual (Wehner et al., 2020).
Abone con fertilizantes potásico‑fosforados – fortalecen los ovarios. Puede usar abono foliar (monofosfato de potasio, nitrato de potasio).
Ajuste la carga – si hay muchos ovarios, elimine una parte (especialmente los más pequeños y deformes). La planta dedicará sus recursos a los restantes, que crecerán grandes y de calidad.
Riegue regularmente – no permita que el suelo se seque, pero tampoco lo encharque.
Revise las raíces – si sospecha podredumbre, reduzca el riego y trate el suelo con biopreparados (Trichoderma, Gliocladin).

Trastornos de la polinización: cómo reconocerlos

Una polinización adecuada es la clave para frutos rectos y hermosos. Si la polinización es incompleta o alterada, los frutos se deforman.

Signos de mala polinización

El ovario no crece o crece muy lentamente – a menudo por falta de polen o polinización con polen incompatible.
Fruto ensanchado en un extremo y estrecho en el otro – frutos “con forma de botella” (Wehner et al., 2020). Es un signo clásico de polinización incompleta, cuando el polen solo llegó a uno o dos lóbulos del estigma.
Fruto curvado – a menudo por polinización desigual o daño del ovario por plagas.
El fruto tiene una “constricción” (estrechamiento en la parte media) – signo de que la polinización fue insuficiente para toda la longitud del ovario (Wehner et al., 2020).
Muchas semillas subdesarrolladas – con polinización insuficiente, el número de semillas disminuye y el fruto puede tener forma irregular.

Causas de mala polinización

Falta de insectos polinizadores – especialmente en invernaderos, así como en tiempo lluvioso o ventoso.
Alta temperatura – el polen se vuelve estéril.
Baja humedad – el polen se seca y no germina.
Exceso de nitrógeno – el polen se vuelve menos viable.
Deficiencia de boro – el boro es necesario para el crecimiento del tubo polínico.
Relación incorrecta de flores masculinas y femeninas – demasiado pocas flores masculinas (en algunos híbridos) o demasiado pocas femeninas (flor vacía).

Qué hacer

Atraiga polinizadores – plante cerca de los pepinos plantas melíferas (facelia, caléndula). En invernaderos se pueden instalar colmenas (Wehner et al., 2020).
Realice polinización manual – por la mañana (antes de las 11), arranque una flor masculina, retire los pétalos y toque suavemente las anteras con el estigma de la flor femenina. Una flor masculina puede polinizar 2–3 femeninas.
Pulverice con boro – solución de ácido bórico al 0,1% mejora la polinización.
Elija híbridos partenocárpicos – no requieren polinización y dan frutos incluso en invernaderos y mal tiempo (Wien & Stützel, 2020). Son ideales para principiantes y regiones con clima inestable.

Partenocarpia: qué es y cómo usarla

La partenocarpia – capacidad de formar frutos sin polinización y sin semillas. Es una cualidad valiosa presente en muchos híbridos modernos (Wien & Stützel, 2020; Wehner et al., 2020).

Ventajas de los partenocárpicos:

Cuajan frutos sin abejas ni polinización.
Dan cosecha incluso en mal tiempo.
Los frutos suelen ser sin semillas y no amargos.

Importante: Los híbridos partenocárpicos no requieren polinización, pero si se polinizan, los frutos pueden volverse con semillas, deformes o amargos. Por lo tanto, es mejor plantarlos separados de las variedades de polinización entomófila.

Si plantó un partenocárpico y los frutos siguen deformes – la causa no es la polinización, sino un trastorno nutricional, sobrecarga o estrés.

Características genéticas: ginoecia y monoecia

El pepino presenta diferentes tipos de floración. La mayoría de las variedades son monoicas (tienen flores masculinas y femeninas en la misma planta). Pero también existen formas ginoicas – con solo flores femeninas (Wehner et al., 2020).

Los híbridos ginoicos son muy productivos, pero necesitan un polinizador (una variedad separada con flores masculinas) o deben ser partenocárpicos. Lea atentamente la descripción de la variedad en el sobre: si dice “partenocárpico” – no necesita polinización. Si dice “polinizado por abejas” – asegure la presencia de polinizador e insectos.

Algoritmo de diagnóstico por flores y ovarios

Qué vemos	Causa primaria	Qué hacer
Muchas flores masculinas, pocas femeninas	Flor vacía (calor, exceso N, falta de luz)	Bajar temperatura, abonar con K y P, sombrear
Botones y flores caen sin abrir	Calor, sequedad, deficiencia de B, plagas	Humedecer aire, pulverizar agua, abonar con boro
Ovarios amarillean y caen justo después de la floración	Mala polinización, sobrecarga, deficiencia de K/P	Polinización manual, aclarar ovarios, abonar con P‑K
Ovarios amarillean y caen, las hojas se marchitan	Problemas radiculares (encharcamiento, podredumbre)	Revisar raíces, reducir riego, tratar podredumbres
Frutos curvados, en forma de botella	Polinización incompleta	Polinización manual, atraer abejas, partenocárpicos
Frutos pequeños, crecen mal	Sobrecarga o falta de nutrición	Aclarar ovarios, abonar con complejo
En partenocárpico – frutos deformes	Trastorno nutricional, sobrecalentamiento, exceso N	Equilibrar abonos, asegurar condiciones estables

Importante: Los problemas con flores y ovarios casi siempre se resuelven con métodos agronómicos – regulando temperatura, humedad, nutrición y polinización. Si todas estas medidas no ayudan, revise la variedad – quizás eligió el tipo incorrecto para sus condiciones (por ejemplo, polinizado por abejas para invernadero). Y recuerde siempre: una planta sana y sin estrés da una buena cosecha.

6. Diagnóstico por los frutos

Los frutos son el resultado final del trabajo de la planta. Su aspecto, forma, color y sabor son los indicadores más fiables de lo cómodo que se siente el pepino. Si los frutos están deformes, amargos o manchados – es una señal segura de que algo va mal.

En este capítulo analizaremos todos los problemas principales de los frutos y aprenderemos a determinar sus causas.

Curvatura y deformación de los frutos

Frutos curvados, en gancho, en forma de pera – uno de los problemas más comunes, especialmente al inicio de la fructificación.

1. Frutos en “gancho” (curvados)

El fruto está curvado, pareciendo un gancho o un arco.

Causas:

Polinización incompleta – la causa más común. Si el polen solo llegó a un lado o a un lóbulo del estigma de la flor femenina, las semillas se desarrollan solo en un lado y el fruto crece de manera desigual (Wehner et al., 2020; Wien & Stützel, 2020).
Deficiencia de potasio – con falta de K, el crecimiento del fruto se altera, apareciendo curvatura, a menudo con engrosamiento en un extremo.
Riego desigual – las fluctuaciones de humedad (seco‑mojado) provocan un crecimiento desigual del fruto.
Estrés térmico – cambios bruscos de temperatura entre día y noche.
Daño del ovario – por plagas (trips, pulgones) o daño mecánico.

Cómo distinguir:

Si la causa es polinización incompleta, el fruto suele curvarse en arco o gancho, y en el lado curvo las semillas apenas se desarrollan.
En deficiencia de potasio, el fruto suele tener engrosamiento en el ápice (extremo de la flor) y estrechamiento en el pedúnculo (Mondal et al., 2020).
En riego desigual, la curvatura puede ser variada, a menudo con “estr angulamientos”.

Qué hacer:

Asegure una buena polinización (atraiga abejas, polinice manualmente, use híbridos partenocárpicos).
Abone con potasio (sulfato de potasio, nitrato de potasio, ceniza).
Establezca un riego regular sin cambios bruscos.
Retire los frutos muy curvados para que no resten energía a la planta.

2. Frutos con estrechamiento (“en forma de botella”)

Fruto estrecho en la parte media y ensanchado en los extremos.

Causa: Trastorno nutricional, especialmente durante el crecimiento activo del fruto. A menudo asociado a deficiencia de potasio o fósforo, así como a fluctuaciones bruscas de temperatura y humedad (Mondal et al., 2020).

Qué hacer: Equilibre la fertilización, añada K y P. Asegure condiciones estables (riego y temperatura).

3. Frutos con ápice engrosado (extremo de la flor)

Fruto con ensanchamiento en el ápice (lado de la flor) y estrechamiento en el pedúnculo. A menudo llamados “en forma de pera”.

Causa:

Deficiencia de potasio (Mondal et al., 2020).
Exceso de nitrógeno en combinación con deficiencia de potasio.

Qué hacer: Abone con potasio (sulfato de potasio, ceniza de madera). Reduzca o elimine el nitrógeno durante la fructificación.

4. Frutos con estrechamiento en el pedúnculo (“en forma de zanahoria”)

Fruto estrecho en el pedúnculo y ensanchado hacia el ápice.

Causa:

Deficiencia de fósforo – a menudo con suelo frío, cuando el fósforo se absorbe mal.
Daño del pedúnculo (torsión, lesión) o del ovario por plagas.

Qué hacer: Verifique la temperatura del suelo (no debe ser inferior a 16–18 °C). Para deficiencia de P – aplique superfosfato (mejor en forma líquida).

5. Frutos “retorcidos” (en espiral)

Fruto en espiral o con estr angulamientos.

Causas:

Mala polinización (especialmente con aporte irregular de polen) (Wehner et al., 2020).
Fluctuaciones de temperatura y humedad.
Daño del ovario (mecánico o por plagas).

Qué hacer: Asegure condiciones estables de cultivo y buena polinización. Retire los frutos dañados.

Cambios de color de los frutos

1. Frutos pálidos, verde claro

Causas:

Deficiencia de nitrógeno – los frutos se vuelven más pequeños, pálidos, claros (Mondal et al., 2020).
Falta de luz – en plantaciones densas o tiempo nublado.
Deficiencia de potasio – puede acompañarse de amarilleo del extremo del fruto.

Qué hacer: Abone con fertilizante complejo con N y K. Asegure suficiente luz (aclare las plantaciones).

2. Amarilleo de los frutos (prematuro)

Los frutos amarillean antes de alcanzar el tamaño comercial.

Causas:

Sobremaduración – el fruto ha crecido demasiado y ha empezado a pasar a madurez biológica (semillas duras, piel áspera). ¡Recoja a tiempo!
Deficiencia de potasio – el amarilleo suele comenzar por el extremo del fruto.
Sobrecarga de la planta – si hay demasiados ovarios, la planta no puede alimentarlos a todos y algunos frutos amarillean y mueren.
Enfermedades – infecciones víricas (mosaico) pueden causar coloración mosaico amarillo‑verde (Akhatov et al., 2013).
Problemas radiculares – con raíces dañadas, los frutos amarillean y se secan.

Qué hacer:

Recoja a tiempo (frutos en madurez técnica, no deje que crezcan demasiado).
Abone con potasio.
Retire algunos frutos para reducir la carga.
Revise las raíces en busca de podredumbres.

3. Manchas marrones o pardas en los frutos

Causas:

Antracnosis – manchas hundidas marrón‑amarillentas, a menudo con recubrimiento rosado de esporas (Akhatov et al., 2013).
Bacteriosis – úlceras húmedas, manchas con borde aceitoso.
Mancha olivácea (Cladosporium) – manchas de color verde oliva oscuro, aceitosas, luego úlceras con recubrimiento (Akhatov et al., 2013).
Podredumbre apical (deficiencia de calcio) – mancha seca, hundida y oscura en el extremo del fruto (Mondal et al., 2020; Wehner et al., 2020).
Manchas fisiológicas – por quemaduras solares (pálidas, secas), por granizo, por contacto con suelo húmedo.

Cómo distinguir:

Podredumbre apical – la mancha está estrictamente en el extremo del fruto (donde estaba la flor).
Antracnosis – manchas redondas hundidas con recubrimiento rosado.
Bacteriosis – manchas con exudación de líquido turbio.
Cladosporium – recubrimiento oliva o gris‑oliva sobre las manchas.

Qué hacer:

Para podredumbre apical – aplique calcio (nitrato cálcico, pulverización foliar). Mantenga un riego uniforme, evite fluctuaciones bruscas de humedad (Mondal et al., 2020).
Para antracnosis y bacteriosis – preparados de cobre.
Para Cladosporium – fungicidas, mejorar ventilación, reducir humedad (Akhatov et al., 2013).

Grietas en los frutos

Las grietas reducen la calidad comercial y pueden provocar podredumbre.

Causas:

Riego irregular – después de una larga sequía, un riego abundante provoca una hinchazón rápida del fruto y la piel no resiste (Tarakanov & Mukhin, 2003).
Cambios bruscos de temperatura – especialmente en invernaderos.
Deficiencia de potasio – hace la piel fina y quebradiza.
Sobremaduración – los frutos viejos son propensos a grietas.
Bacteriosis – grietas con exudado (Akhatov et al., 2013).

Qué hacer:

Riegue regularmente, evite grandes fluctuaciones de humedad.
En invernaderos, evite cambios bruscos de temperatura.
Mantenga la nutrición potásica.
Recoja a tiempo.

Amargor de los frutos

El amargor es uno de los problemas más desagradables y siempre está relacionado con el estrés.

Causa: Acumulación de cucurbitacina – una sustancia amarga que se produce en los frutos bajo estrés. La cucurbitacina es una reacción defensiva de la planta ante condiciones adversas (Wehner et al., 2020; Wien & Stützel, 2020; Mondal et al., 2020).

Factores que provocan amargor:

Falta de humedad (sequía) – causa principal.
Alta temperatura – especialmente combinada con aire seco.
Cambios bruscos de temperatura (calor de día y frío de noche).
Deficiencia de nutrientes (especialmente K y P).
Daño radicular o enfermedad (estrés).
Exposición prolongada a bajas temperaturas (por debajo de 12–15 °C).
Predisposición genética – las variedades antiguas (Muromsky, Vyaznikovsky) son más propensas al amargor que los híbridos modernos.

Importante: El amargor se intensifica en frutos que crecen en los extremos de las guías (en condiciones de falta de nutrientes y agua), así como en frutos con problemas de polinización.

Qué hacer:

Asegure riego regular (el suelo no debe secarse).
En calor, pulverice las plantas con agua (aumente la humedad del aire).
Mantenga la nutrición potásico‑fosforada.
Elija híbridos modernos resistentes al amargor. Tienen bloqueada genéticamente la acumulación de cucurbitacina (Wehner et al., 2020).

Manchas, úlceras y recubrimientos en los frutos

1. Manchas secas hundidas

Causa: Podredumbre apical, antracnosis (en fase inicial), quemaduras solares, daños por granizo.

Qué hacer: Para podredumbre apical – abonado con calcio. Para antracnosis – preparados de cobre. Para quemaduras – sombrear.

2. Úlceras húmedas con exudado

Causa: Bacteriosis, podredumbre bacteriana húmeda, a veces ascoquitosis.

Cómo distinguir: Úlceras húmedas, a menudo con olor desagradable (en infección grave). Exudado turbio, amarillento. La bacteriosis suele comenzar con pequeños puntos que se convierten en úlceras.

Qué hacer: Trate con preparados de cobre (caldo bordelés, oxicloruro de cobre). Retire los frutos muy afectados. Reduzca la humedad.

3. Recubrimiento blanco, gris o rosado

Señales:

Recubrimiento blanco algodonoso – moho blanco (Sclerotinia) (Akhatov et al., 2013). Suele aparecer en contacto con el suelo o en frutos almacenados.
Recubrimiento gris algodonoso – moho gris (Botrytis) (Akhatov et al., 2013). Suele comenzar en la flor (sus restos) o en una herida.
Recubrimiento rosado o anaranjado – antracnosis (esporulación) (Akhatov et al., 2013).
Recubrimiento oliva (verde oscuro, gris‑oliva) – mancha olivácea (Cladosporium) (Akhatov et al., 2013).

Qué hacer:

Moho blanco y gris – reducir humedad, retirar frutos afectados, tratar con biopreparados o fungicidas (si es grave) (Akhatov et al., 2013).
Antracnosis – preparados de cobre.
Cladosporium – fungicidas y mejorar ventilación (Akhatov et al., 2013).

4. Coloración mosaico (alternancia de zonas verdes y amarillas)

Causa: Infección vírica (mosaico común, mosaico verde moteado) (Akhatov et al., 2013).

Cómo distinguir: Las manchas en los frutos son irregulares, alternando con zonas verdes. Los frutos suelen estar deformes y abultados.

Qué hacer: Los virus no tienen cura. Retire y queme las plantas enfermas. Controle los vectores (pulgones, mosca blanca). Use variedades resistentes (Akhatov et al., 2013).

Tuberosidad y espinas

La tuberosidad y el color de las espinas son caracteres varietales, pero pueden cambiar según las condiciones.

Endurecimiento de los tubérculos – a menudo por sobremaduración o falta de agua.
Ennegrecimiento de las espinas – a veces con el envejecimiento del fruto o estrés fisiológico.
Disminución de la tuberosidad – con deficiencia de nutrientes (especialmente K), con sequía.

Tabla resumen de diagnóstico por frutos

Síntoma del fruto	Causa principal	Qué hacer
Curvatura (“gancho”)	Polinización incompleta, deficiencia de K	Polinización manual, abono potásico
Engrosamiento en el ápice (“pera”)	Deficiencia de K	Abono potásico, limitar N
Estrechamiento en el pedúnculo	Deficiencia de P, suelo frío	Abono fosforado, calentar suelo
“Estrangulamientos”	Fluctuaciones de humedad, mala polinización	Riego regular, polinización
Frutos pálidos	Deficiencia de N o luz	Abono nitrogenado, aclarar
Frutos amarillos	Sobremaduración, deficiencia de K, sobrecarga	Recolectar a tiempo, abono K, aclarar ovarios
Amargor	Sequía, calor, cambios de temperatura, estrés	Riego regular, humedecer aire, elegir variedad resistente
Mancha hundida en el extremo	Podredumbre apical (deficiencia de Ca)	Abono cálcico, riego uniforme
Manchas marrones húmedas	Bacteriosis, antracnosis	Preparados de cobre, reducir humedad
Recubrimiento blanco/gris	Moho blanco/gris	Reducir humedad, retirar frutos enfermos, tratar
Recubrimiento oliva	Cladosporium (mancha olivácea)	Fungicidas, ventilación
Coloración mosaico	Infección vírica	Retirar planta, controlar vectores
Grietas	Fluctuaciones de humedad, deficiencia de K	Riego regular, abono K

Consejo práctico: Empiece por lo más simple – revise el riego y la nutrición potásica. La mayoría de los problemas con los frutos (curvatura, amargor, amarilleo, podredumbre apical) están relacionados con estos factores. Si después de corregirlos los síntomas no desaparecen, pase a diagnósticos más complejos (enfermedades, plagas).

7. Cómo distinguir enfermedades, plagas y trastornos fisiológicos

Esta es la habilidad clave en el diagnóstico. La misma manifestación externa – por ejemplo, marchitez o manchas – puede estar causada por una enfermedad, plagas o simplemente por un cuidado inadecuado. Un diagnóstico erróneo conduce a acciones incorrectas: puede empezar a pulverizar fungicidas en una planta que solo sufre sequía, o abonar una planta enferma, empeorando la situación.

En este capítulo analizaremos un sistema de signos que ayudarán a determinar rápidamente con qué se está enfrentando.

Por qué es importante

Si en realidad es...	Y usted hace...	Resultado
Trastorno fisiológico (sequía, frío, hambre)	Tratar con fungicidas	Gasta dinero y tiempo, no resuelve el problema, deprime la planta con plaguicidas
Enfermedad (fúngica o bacteriana)	Mejorar cuidados (riego, abonos)	La enfermedad progresa, pierde cosecha
Plagas	Tratar contra enfermedades	Las plagas siguen multiplicándose, la cosecha disminuye
Virus	Tratar contra hongos	El virus persiste, y usted espera en vano un milagro, perdiendo tiempo

Por lo tanto, la capacidad de distinguir estos tres grupos de causas es la base de una protección y cuidado exitosos.

Enfermedades: signos característicos

1. Propagación gradual

Las enfermedades casi nunca aparecen de forma instantánea. Los síntomas se desarrollan gradualmente, aunque en condiciones favorables pueden progresar rápidamente.

Enfermedades fúngicas – las manchas aparecen en hojas individuales, luego se extienden, cubriendo nuevas áreas. Normalmente pasan varios días desde los primeros síntomas hasta la infección masiva (Akhatov et al., 2013).
Enfermedades bacterianas – pueden desarrollarse rápidamente, especialmente en tiempo húmedo, pero los primeros signos (manchas acuosas) aparecen varios días después de la infección.
Enfermedades víricas – tienen un largo período de incubación (5–20 días o más), luego los síntomas pueden aparecer bruscamente bajo estrés (Akhatov et al., 2013).

Qué aporta al diagnóstico: Si ve que el problema aumenta gradualmente día a día – es más probable una enfermedad. Si los síntomas aparecieron tras un evento concreto (heladas, calor, riego, abonado) – es más probable un trastorno fisiológico.

2. Presencia de esporulación, micelio o exudado

Signo clave para distinguir enfermedades de otras causas.

Enfermedades fúngicas – se observa micelio (recubrimiento blanco, gris, rosado, oliva) o esporulación (recubrimiento pulverulento, algodonoso, puntos negros) (Akhatov et al., 2013).
Oídio – recubrimiento blanco pulverulento en las hojas.
Moho gris – recubrimiento gris algodonoso.
Antracnosis – recubrimiento rosado o anaranjado.
Ascoquitosis – puntos negros (picnidios) sobre manchas marrones.

Enfermedades bacterianas – gotas o manchas de exudado turbio, amarillento, a veces viscoso, sobre los tejidos afectados (Akhatov et al., 2013). El exudado a menudo se seca formando una película o escamas.

Qué aporta al diagnóstico: La presencia de recubrimiento, esporas, cuerpos fructíferos – casi garantiza una enfermedad infecciosa. Las plagas dejan otras huellas (ver más abajo).

3. Patrón de distribución de las lesiones

Enfermedades fúngicas suelen tener límites claros de lesión: manchas limitadas por nervaduras, con anillos concéntricos (“diana”), o un borde definido. Las esporas se dispersan con gotas de agua y viento.
Enfermedades bacterianas – las manchas suelen ser húmedas, aceitosas, sin límites claros. Se desarrollan con humedad libre (lluvia, riego, rocío) (Akhatov et al., 2013).
Virus – las lesiones son sistémicas, afectan a toda la planta (mosaico, deformación, enanismo). Los síntomas suelen ser asimétricos y sin límites definidos (Akhatov et al., 2013).

Qué aporta al diagnóstico: Si las manchas tienen geometría estricta – más probable hongo. Si son húmedas y sin límites claros – bacteria. Si toda la planta está deformada y tiene coloración mosaico – más probable virus.

4. Relación con las condiciones meteorológicas

Enfermedades fúngicas – se desarrollan en condiciones específicas: alta humedad (90–100%), humedad libre, temperatura determinada. Por ejemplo, el mildiú velloso se desarrolla en tiempo fresco y húmedo (Akhatov et al., 2013; Wehner et al., 2020).
Enfermedades bacterianas – también les gusta la humedad, especialmente el agua libre, y el tiempo cálido (20–30 °C) (Akhatov et al., 2013).
Virus – su desarrollo no depende directamente del clima, pero el estrés (calor, frío, sequía) intensifica sus síntomas (Akhatov et al., 2013).

Qué aporta al diagnóstico: Si la enfermedad apareció tras un período prolongado de lluvias, nieblas y frescor – revise infecciones fúngicas y bacterianas (especialmente mildiú velloso, antracnosis, bacteriosis).

Plagas: signos característicos

1. Presencia de las propias plagas o sus rastros

Es el signo más evidente. Busque:

Los insectos o ácaros (en el envés de las hojas, en las axilas, en brotes jóvenes).
Telarañas – característica de la araña roja (Akhatov et al., 2013).
“Mielada” pegajosa (melaza) – excreciones de pulgones y mosca blanca (Akhatov et al., 2013). Sobre la melaza puede aparecer un hongo negruzco (fumagina).
Excrementos – puntitos oscuros, palitos, montoncitos.
“Momias” de pulgones – cuerpos hinchados, brillantes, marrones, tras el ataque de avispas parasitoides (Akhatov et al., 2013).
Pieles mudadas – restos de la muda de insectos (especialmente pulgones y trips).
Adultos de mosca blanca – pequeñas polillas blancas que revolotean al tocar la planta (Akhatov et al., 2013).

Atención: Las plagas pequeñas (ácaros, trips, pulgones) a menudo no se ven a simple vista. Use una lupa y examine el envés de las hojas.

2. Naturaleza de los daños

Las plagas dejan “firmas” específicas:

Plagas masticadoras (orugas, escarabajos) – agujeros, bordes mordisqueados, esqueletización (solo quedan nervaduras). Los daños son localizados, con bordes nítidos.
Plagas chupadoras (pulgones, ácaros, mosca blanca, trips) – pequeñas punzadas que luego se fusionan en áreas decoloradas, estrías, recubrimiento plateado (trips), pequeños puntos cloróticos (ácaros) (Akhatov et al., 2013).
Minadores – galerías sinuosas (“minas”) dentro de la hoja (Akhatov et al., 2013).
Agalias – abultamientos en raíces (nematodo agallador) o en hojas.

Qué aporta al diagnóstico: Si los daños son locales (en hojas o brotes individuales) y presentan signos característicos (bordes mordisqueados, telarañas, galerías) – revise plagas. Si el problema es “extendido” y afecta a toda la planta – enfermedad o fisiología.

3. Distribución en la parcela

Las plagas suelen aparecer en focos – primero en una o dos plantas, extendiéndose gradualmente. Especialmente característico de pulgones y ácaros (Akhatov et al., 2013). Si nota que el problema comenzó en unos pocos arbustos y avanza a lo largo de la hilera – son plagas.

4. Relación con el clima

Ácaros – se reproducen activamente en tiempo seco y caluroso (temperatura 28–30 °C o más, humedad por debajo del 50–60%) (Akhatov et al., 2013).
Pulgones, mosca blanca – también activos en tiempo cálido, especialmente en invernaderos.
Trips – prefieren tiempo seco y caluroso.

Qué aporta al diagnóstico: Si hace calor y sequedad, y ve pequeños puntos claros o telarañas – con alta probabilidad araña roja.

Trastornos fisiológicos: signos característicos

Son problemas causados por condiciones de cultivo inadecuadas, no por infecciones o plagas.

1. Distribución en toda la parcela o en todo el bancal

Los trastornos fisiológicos suelen afectar a todas las plantas en las mismas condiciones (por ejemplo, todos los pepinos del lado soleado o todas las plantas en un rincón encharcado). La infección a menudo comienza en plantas individuales (focos). Pero, por supuesto, hay excepciones (por ejemplo, encharcamiento en toda la parcela).

Qué aporta al diagnóstico: Si el problema afectó a todas las plantas más o menos por igual – es más probable fisiología o estrés general. Si afecta a ejemplares individuales – infección o plagas locales.

2. Relación con las condiciones climáticas

Frío – a temperaturas inferiores a 12–15 °C, el crecimiento se detiene, las hojas se marchitan, los ovarios amarillean (Wien & Stützel, 2020).
Calor (superior a 30–32 °C) – marchitez, flor vacía, caída de ovarios, amargor (Wehner et al., 2020; Mondal et al., 2020).
Sequía – las hojas se marchitan, los bordes amarillean y se secan, los frutos se vuelven más pequeños, aparece amargor.
Encharcamiento – las hojas palidecen, luego amarillean, la planta se marchita con el suelo húmedo. Las raíces se vuelven marrones y se pudren (Tarakanov & Mukhin, 2003; Wien & Stützel, 2020).

Qué aporta al diagnóstico: Relacione los síntomas con el clima. Si el problema surgió tras un enfriamiento, calor, lluvias prolongadas – es más probable estrés que enfermedad.

3. Relación con la técnica de cultivo

Muchos trastornos fisiológicos son causados por errores en los cuidados:

Riego y humedad – riego irregular, riego con agua fría, estancamiento de agua.
Abonado – exceso o deficiencia de nutrientes.
Suelo – demasiado compacto, ácido, salino.
Luz – plantaciones densas (falta de luz), sobrecalentamiento en invernaderos.

Qué aporta al diagnóstico: Si recientemente regó con agua fría, abonó o cambió el régimen de riego – relacione los cambios con los síntomas.

4. Naturaleza de los síntomas

Deficiencia de nutrientes – “geografía” claramente expresada: hojas inferiores (N, K, Mg) o superiores (micronutrientes) (Mondal et al., 2020).
Exceso de agua – marchitez con suelo húmedo, raíces oscuras.
Sequía – marchitez, enrollamiento de las hojas hacia arriba (“barca”), bordes secos.
Salinización – quemadura marginal de las hojas, luego pardeamiento y muerte. Las hojas suelen ser verde oscuro antes de marchitarse (Mondal et al., 2020).
Quemadura solar – manchas pálidas o blancas secas en el haz de las hojas y frutos, en el lado soleado.
Daño por herbicidas – hojas enrolladas y deformadas, brotes curvados, a menudo todos los brotes jóvenes dañados simétricamente (Akhatov et al., 2013; Wehner et al., 2020).

Cómo distinguir enfermedades y plagas de la fisiología: tabla

Signo	Enfermedad (hongo, bacteria, virus)	Plaga	Trastorno fisiológico
Plantas afectadas	A menudo focal (plantas individuales)	Focal (individuales), luego se extiende	Generalmente masivo (todas las plantas de la zona)
Velocidad de aparición	Gradual, días‑semanas	Puede ser rápida (con reproducción masiva)	A menudo repentina (tras estrés)
Presencia del agente	Recubrimiento, esporas, exudado, cuerpos fructíferos	La plaga misma, telaraña, excrementos, melaza	Nada de lo anterior
Naturaleza de los síntomas	Manchas de diversas formas (con o sin recubrimiento), marchitez con vasos oscurecidos, deformación (virus)	Punzadas, mordeduras, minas, telarañas, secreciones pegajosas	Amarilleo, enrollamiento, quemaduras, necrosis marginal, deformación (herbicidas)
Relación con el clima	Húmedo, fresco (hongos, bacterias); el estrés intensifica virus	Cálido, seco (ácaros, pulgones, trips)	Calor, frío, sequía, encharcamiento, heladas
Relación con los cuidados	Puede ser provocado por debilitamiento, pero no directamente	Menos relacionado directamente	Relación directa: riego, abonado, luz, temperatura
Respuesta al tratamiento	Fungicidas/biopreparados (hongos), cobre (bacterias), eliminación (virus)	Insecticidas/acaricidas, biopreparados, enemigos naturales	Corrección de cuidados (riego, abonado, temperatura)

Algoritmo de “diagnóstico primario”

Si nota un problema, siga este esquema:

1. Evalúe la escala – ¿sufre una planta o todas?

Una/pocas – puede ser enfermedad o plagas.
Todas las plantas de la parcela – más probable trastorno fisiológico (o infección masiva, pero es menos frecuente).

2. Inspeccione la planta – ¿hay en hojas, tallos o frutos:

Recubrimiento, esporas, cuerpos fructíferos → enfermedad (fúngica o bacteriana).
Exudado (gotas pegajosas, líquido turbio) → bacteriosis o ascoquitosis.
La plaga misma, telaraña, melaza, excrementos → plagas.
Nada de lo anterior → más probable trastorno fisiológico (o virus).

3. Revise raíces y corte transversal del tallo (si la planta se marchita):

Raíces podridas, base del tallo oscura → podredumbre radicular (fúngica o bacteriana) o encharcamiento (fisiología).
Vasos oscurecidos en el corte → Fusarium o Verticillium (enfermedad).
Raíces limpias, tallo sano, pero la planta se marchita → más probable falta de agua o sobrecalentamiento (fisiología).

4. Analice el clima y sus cuidados en las últimas 1–2 semanas:

¿Hubo heladas, calor, lluvias prolongadas, sequía? → estrés fisiológico.
¿Regó con agua fría, encharcó, o no regó? → fisiología.
¿Aplicó fertilizantes (cuáles, cuándo)? → posible deficiencia o exceso de nutrición.
¿Usó herbicidas o plaguicidas? → posible fitotoxicidad.
¿Observó una invasión de plagas? → plagas.

5. Evalúe la naturaleza de los síntomas:

Marchitez → revise humedad del suelo y raíces.
Amarilleo → revise nutrición y riego.
Manchas → revise presencia de recubrimiento y exudado.
Deformación → revise virus, herbicidas, deficiencia de boro.
Problemas con frutos → revise polinización, riego, potasio.

6. Recuerde el inicio – ¿cómo se desarrolló el problema?

Gradualmente (días‑semanas) → infección o deficiencia nutricional.
De repente, tras un evento → estrés o plagas.

Ejemplos prácticos

Situación 1: Aparecieron manchas amarillas en todas las hojas, limitadas por nervaduras. En el envés – recubrimiento grisáceo. Después de lluvias. Las plantas no se marchitan mucho.

Diagnóstico: Mildiú velloso (falso oídio) – enfermedad fúngica (Akhatov et al., 2013).
Acción: Tratar con fungicidas de cobre o sistémicos.

Situación 2: Las hojas inferiores amarillean, se secan, los bordes se curvan hacia arriba. En los frutos – engrosamiento en el ápice, tienen forma irregular. No se ha abonado.

Diagnóstico: Deficiencia de potasio (trastorno fisiológico) (Mondal et al., 2020).
Acción: Abonar con sulfato de potasio, nitrato de potasio o ceniza.

Situación 3: Aparecieron pequeños puntos cloróticos en las hojas, luego se volvieron “marmóreas”, amarillentas. En el envés – fina telaraña. Clima caluroso y seco.

Diagnóstico: Araña roja (plaga) (Akhatov et al., 2013).
Acción: Tratar con acaricidas (Fitoverm, Actellik) o biopreparados. Aumentar la humedad del aire.

Situación 4: La planta se marchita aunque el suelo está húmedo. En el corte del tallo – vasos de color marrón oscuro. Las hojas inferiores amarillean y se secan.

Diagnóstico: Marchitez por Fusarium o Verticillium (enfermedad) (Akhatov et al., 2013).
Acción: Retirar la planta enferma. Desinfectar el suelo. En las siguientes temporadas, usar variedades resistentes.

Situación 5: Hojas jóvenes pequeñas, arrugadas, con mosaico amarillo‑verde. Crecimiento ralentizado. Apareció en varias plantas.

Diagnóstico: Infección vírica (mosaico común o mosaico verde moteado) (Akhatov et al., 2013).
Acción: Retirar las plantas enfermas. Controlar los vectores (pulgones).

Errores comunes de los principiantes

Error 1: “Vi manchas – traté contra hongos”. A menudo las manchas no son hongos, sino deficiencia de potasio o magnesio, o quemadura solar.
Error 2: “Vi hojas amarillas – aboné con nitrógeno”. Si el amarilleo es en hojas superiores – puede ser deficiencia de hierro (clorosis) o virus. El nitrógeno no ayudará y solo dañará.
Error 3: “Vi marchitez – regué más”. Si la marchitez es por encharcamiento, un riego adicional solo matará las raíces.
Error 4: “Tratar contra plagas cuando ya no se ven”. A menudo las plagas se notan cuando ya son numerosas. Inspeccione las plantas regularmente, especialmente el envés de las hojas.

Regla de oro: No se apresure con el tratamiento. Primero haga un diagnóstico. Si duda – empiece con medidas suaves: ajuste los cuidados (riego, abonado), retire una hoja muy afectada y observe durante 2–3 días. A menudo eso es suficiente para ver si va por buen camino.

8. Algoritmo para encontrar la causa

Ahora que hemos analizado el diagnóstico por cada órgano y aprendido a distinguir enfermedades, plagas y trastornos fisiológicos, es momento de reunir todos los conocimientos en un sistema único y funcional.

En este capítulo le ofrecemos un algoritmo universal de diagnóstico que le ayudará a determinar rápida y sin pánico qué le ocurre a su pepino. Es una especie de “hoja de ruta” para el horticultor: empiece por lo más simple y solo si es necesario profundice en opciones más complejas.

Esquema universal de diagnóstico: enfoque paso a paso

Paso 1. Evalúe el panorama general

Antes de examinar hojas o frutos individuales, hágase tres preguntas:

1. ¿El problema es masivo o local?

Masivo (en todas o casi todas las plantas) → la mayoría de las veces es un trastorno fisiológico: riego incorrecto, cambio brusco del tiempo, deficiencia general de nutrientes, salinización del suelo, daño por herbicidas.
Local (en 1–3 plantas) → infección (enfermedad) o plagas, especialmente si las plantas están cerca. También puede ser daño local (por ejemplo, quemadura por abonos en arbustos aislados).

2. ¿Con qué rapidez se desarrolló el problema?

De repente (en 1–2 días) → más probable un impacto de estrés: helada, calor, quemadura solar, sobredosis de fertilizantes o plaguicidas, cambio brusco de riego.
Gradualmente (días‑semanas) → infección, deficiencia nutricional o estrés crónico (sequía prolongada, suelo frío, encharcamiento constante).

3. ¿Hay relación con el clima o sus acciones?

Si el problema comenzó después de un evento concreto (helada, lluvia intensa, sequía, abonado, riego) – busque la causa en eso. Casi siempre es fisiología o estrés.

Paso 2. Revise el “triángulo de oro” de los cuidados

Son tres condiciones cuya violación causa el 80% de los problemas.

2.1. Temperatura y ventilación

Qué comprobar	Signos de alteración
Temperatura nocturna inferior a 16 °C	Parada de crecimiento, marchitez, caída de ovarios (Wien & Stützel, 2020; Tarakanov & Mukhin, 2003)
Temperatura diurna superior a 32 °C	Flor vacía, caída de flores, amargor, marchitez (Wehner et al., 2020; Mondal et al., 2020)
Cambios bruscos de temperatura	Grietas en tallos, deformación de frutos
Mala ventilación (en invernadero)	Oídio, moho gris, mildiú velloso (Akhatov et al., 2013; Wehner et al., 2020)

2.2. Riego y humedad

Qué comprobar	Signos de alteración
Suelo seco	Marchitez, amarilleo de bordes de hojas, amargor, frutos pequeños
Suelo encharcado	Marchitez con suelo húmedo, raíces marrones y podridas, hojas pálidas (Wien & Stützel, 2020; Tarakanov & Mukhin, 2003)
Riego con agua fría	Shock radicular, parada de crecimiento, caída de ovarios
Aire demasiado seco (por debajo del 60%)	Marchitez, necrosis marginal, amarilleo, amargor (Wien & Stützel, 2020; Mondal et al., 2020)

2.3. Nutrición

Qué comprobar	Signos de alteración
Hace tiempo que no abona (>2–3 semanas)	Probable deficiencia de N, K, P, Mg
Sobredosis de nitrógeno	“Crecimiento lujuriante” – hojas verde oscuro exuberantes, pocas flores, flor vacía
Deficiencia de potasio	Quemadura marginal, bordes amarillos, frutos en forma de pera (Mondal et al., 2020)
Deficiencia de magnesio	Clorosis intervenal en hojas inferiores (Mondal et al., 2020)
Deficiencia de micronutrientes (Fe, Mn, B, Zn)	Clorosis de hojas superiores, deformación del punto de crecimiento, frutos pequeños (Mondal et al., 2020)
Suelo demasiado ácido o alcalino	Trastornos en la absorción de elementos (pH debe ser 6,4–7,0) (Mondal et al., 2020; Tarakanov & Mukhin, 2003)

Si alguno de estos puntos está alterado – comience por corregirlo. Observe durante 2–3 días. A menudo es suficiente para la recuperación.

Paso 3. Examine la planta por órganos

Si los cuidados están en orden, o los síntomas no desaparecen tras la corrección, realice una inspección detallada.

3.1. Revise las raíces y la base del tallo

Signos:

Raíces oscuras, blandas, podridas → podredumbre radicular (Pythium, Fusarium, Rhizoctonia) (Akhatov et al., 2013).
Base del tallo oscurecida, estrangulamiento → podredumbre del cuello.
Raíces con abultamientos (agallas) → nematodo agallador (Akhatov et al., 2013). La planta está debilitada, los ovarios caen.
Raíces limpias, pero la planta se marchita → encharcamiento o Fusarium (revise el corte del tallo).

Acción:

Para podredumbre radicular – reducir riego, empapar el suelo con biopreparados (Trichoderma, Gliocladin) o fungicidas (Previcur) (Akhatov et al., 2013).
Para nematodos – prevención en la siguiente temporada (rotación de cultivos, portainjertos resistentes).
Si es Fusarium – retirar la planta, desinfectar el suelo (Akhatov et al., 2013).

3.2. Examine las hojas

Síntoma	Posible causa	Siguiente paso
Amarilleo de hojas inferiores	Deficiencia de N, K, Mg; envejecimiento natural; encharcamiento (Mondal et al., 2020)	Revise humedad del suelo y abonado. Si seco y hace tiempo sin abonar → abone con complejo. Si húmedo → reduzca riego. Si el abonado está bien → añada K y Mg (sulfato de magnesio, sulfato de potasio).
Clorosis de hojas superiores (intervenal)	Deficiencia de Fe, Mn, Zn (Mondal et al., 2020)	Abono foliar con quelato de hierro, manganeso, zinc. Si el suelo es alcalino – acidifique.
Bordes amarillos de hojas (quemadura marginal)	Deficiencia de K, salinización, sequía (Mondal et al., 2020)	Abone con potasio. Si salinización – riego abundante para lavar sales. Si sequía – ajuste el riego.
Recubrimiento blanco pulverulento	Oídio (Akhatov et al., 2013; Wehner et al., 2020)	Trate con azufre, biopreparados (Alirin‑B) o fungicidas (Topaz).
Manchas amarillas angulares + recubrimiento en el envés	Mildiú velloso (falso oídio) (Akhatov et al., 2013)	Fungicidas de cobre o sistémicos (Ridomil Gold). Reduzca humedad.
Manchas marrones con recubrimiento rosado	Antracnosis (Akhatov et al., 2013)	Preparados de cobre.
Pequeños puntos claros, telarañas	Araña roja (Akhatov et al., 2013)	Acaricidas (Fitoverm, Actellik), aumentar humedad del aire.
Pequeños puntos, estrías plateadas	Trips (Akhatov et al., 2013)	Insecticidas o biopreparados. Trampas adhesivas azules.
Melaza pegajosa, recubrimiento negro, hojas enrolladas	Pulgones, mosca blanca (Akhatov et al., 2013)	Insecticidas (Aktara, Confidor) o biopreparados.
Coloración mosaico, deformación, enanismo	Infección vírica (CMV, CGMMV) (Akhatov et al., 2013)	Retirar plantas enfermas. Controlar vectores. Usar variedades resistentes.
Enrollamiento de hojas hacia arriba	Sequía, calor, deficiencia de K, virus	Revise riego y potasio. Si están bien – revise virus.
Enrollamiento hacia abajo	Encharcamiento, frío, deficiencia de P	Reduzca riego, revise temperatura del suelo. Para deficiencia de P – abone con fósforo.

3.3. Examine los tallos y brotes

Síntoma	Posible causa	Siguiente paso
Tallos finos, débiles, entrenudos cortos	Hambre (N, P) o frío (Mondal et al., 2020; Wien & Stützel, 2020)	Abone con N y P. Revise temperatura del suelo.
Grietas longitudinales	Desequilibrio de humedad (fluctuaciones de riego/clima) (Akhatov et al., 2013)	Reduzca riego o temperatura del suelo (si encharcamiento). Asegure ventilación.
Podredumbre en la base	Podredumbre radicular (Pythium, Fusarium, Rhizoctonia) (Akhatov et al., 2013)	Reduzca riego. Empape con biopreparados o fungicidas. Si no ayuda – retire la planta.
Podredumbre en la parte media	Ascoquitosis, moho gris, moho blanco (Akhatov et al., 2013)	Retire partes afectadas, trate cortes con pasta de tiza y fungicida. Reduzca humedad.
Vasos oscurecidos en el corte	Marchitez por Fusarium (Akhatov et al., 2013)	Retire la planta. Desinfecte el suelo. Prevención la próxima temporada (variedades resistentes).
Goma, puntos negros (picnidios)	Ascoquitosis (Akhatov et al., 2013)	Preparados de cobre. Reducir humedad.

3.4. Examine las flores y ovarios

Síntoma	Posible causa	Siguiente paso
Flor vacía (muchas masculinas)	Calor, exceso de N, falta de luz (Wien & Stützel, 2020; Wehner et al., 2020)	Reducir temperatura. Abonar con K y P. Asegurar luz (aclarar).
Caída de flores y botones	Calor, sequedad, deficiencia de B, plagas	Humedecer aire, pulverizar agua. Abonar con boro. Revisar plagas.
Ovarios amarillean y caen	Mala polinización, sobrecarga, deficiencia de K/P, problemas radiculares (Wehner et al., 2020; Mondal et al., 2020)	Si mala polinización – polinización manual o usar partenocárpicos. Si sobrecarga – aclarar ovarios. Abonar con K y P. Revisar raíces.
Muchos ovarios, pero pequeños y no crecen	Sobrecarga, falta de nutrición o luz	Aclarar ovarios. Abonar con complejo.
Ovarios deformes (curvados)	Polinización incompleta (Wehner et al., 2020)	Asegurar polinización (abejas, manual). Si persiste – pasar a partenocárpicos.

3.5. Examine los frutos

Síntoma	Posible causa	Siguiente paso
Frutos en “gancho”	Polinización incompleta, deficiencia de K (Wehner et al., 2020; Mondal et al., 2020)	Polinización manual, abono potásico.
Frutos “en pera” (engrosamiento en el ápice)	Deficiencia de K (Mondal et al., 2020)	Abonar con potasio.
Estrechamiento en el pedúnculo	Deficiencia de P, suelo frío	Abonar con fósforo, calentar suelo.
Frutos pálidos, pequeños	Deficiencia de N o luz	Abonar con nitrógeno, aclarar plantaciones.
Amargor	Sequía, calor, estrés, genética (Mondal et al., 2020; Wehner et al., 2020; Wien & Stützel, 2020)	Riego regular. En calor – pulverizar. Elegir variedades resistentes.
Podredumbre apical (mancha oscura seca en el extremo)	Deficiencia de Ca (riego irregular, pH alto) (Mondal et al., 2020; Wehner et al., 2020)	Abonar con calcio (nitrato cálcico foliar). Mantener riego uniforme.
Manchas marrones húmedas	Bacteriosis, antracnosis (Akhatov et al., 2013)	Preparados de cobre. Reducir humedad.
Recubrimiento blanco/gris	Moho blanco/gris (Akhatov et al., 2013)	Reducir humedad, retirar frutos enfermos. Tratar con fungicidas o biopreparados.
Recubrimiento oliva	Cladosporium (mancha olivácea) (Akhatov et al., 2013)	Fungicidas, ventilación, reducir humedad.
Grietas	Fluctuaciones de humedad, deficiencia de K	Riego regular, abono potásico.
Coloración mosaico	Infección vírica (Akhatov et al., 2013)	Retirar planta. Controlar vectores.

“Tabla exprés” para una resolución rápida

Esta es una versión resumida para las situaciones más comunes:

Si ve...	Primero compruebe	Causa más probable (y qué hacer)
Hojas inferiores amarillas	Riego y abonado	Deficiencia de N o K – abonar con complejo o potasio. O encharcamiento – reducir riego.
Hojas superiores amarillas	pH del suelo, microabonados	Deficiencia de Fe o Mn – abono foliar con quelatos.
Recubrimiento blanco en hojas	Ventilación	Oídio – tratar con azufre o fungicidas para oídio.
Manchas amarillas, recubrimiento en el envés	Clima (húmedo)	Mildiú velloso – tratar con cobre o fungicidas sistémicos.
Telarañas, pequeños puntos	Clima seco y caluroso	Araña roja – aumentar humedad, tratar con acaricida.
Hojas pegajosas, recubrimiento negro	Revisar pulgones	Pulgones – insecticida o biopreparado, lavar con agua jabonosa.
Marchitez con suelo húmedo	Raíces y corte del tallo	Podredumbre radicular o Fusarium – reducir riego, biopreparados. Si Fusarium – retirar.
Marchitez con suelo seco	Riego	Sequía – regar abundantemente, acolchar.
Frutos en gancho	Polinización, potasio	Mala polinización – polinización manual o partenocárpico. Deficiencia de K – abono potásico.
Amargor	Riego (sequía)	Riego regular. En calor – pulverizar.
Podredumbre apical	Uniformidad del riego	Falta de Ca por fluctuaciones de humedad – abonar con calcio, regar uniformemente.
Deformación de hojas jóvenes	Herbicidas, virus, deficiencia de B	Si no hay herbicidas y el B está bien – revisar virus. Si virus – retirar.

Ejemplo: cómo funciona el algoritmo

Situación: Pepino en campo abierto. De repente, las hojas inferiores empezaron a amarillear y secarse. Los frutos se deformaron – engrosados en el ápice. El riego es regular, pero últimamente ha hecho calor. No se ha abonado en 3 semanas.

Siguiendo el algoritmo:

1. Panorama general: problema masivo (todas las plantas), se desarrolla gradualmente (los primeros signos hace una semana). Relación con los cuidados – hace tiempo sin abonar.

2. Triángulo de oro: temperatura – calor. Riego – normal. Nutrición – sin abonar.

3. Inspección:

Hojas: las inferiores amarillean, los bordes se secan → característico de deficiencia de potasio (Mondal et al., 2020).
Frutos: engrosamiento en el ápice → también signo de deficiencia de K (Mondal et al., 2020).
Raíces: normales.

4. Diagnóstico: Deficiencia de potasio en un contexto de calor (con calor, el potasio es especialmente necesario).

5. Solución: Abono foliar con sulfato de potasio (o riego con nitrato de potasio), también añadir ceniza. A los 3 días – mejora. Las cosechas posteriores dieron frutos de forma normal.

Escenario alternativo: Si las hojas amarillas fueran las superiores con clorosis intervenal, no las inferiores con quemadura marginal – el diagnóstico sería “deficiencia de hierro o manganeso” y la solución – abono foliar con quelatos.

Qué hacer si el diagnóstico no está claro

Si ha seguido todos los pasos pero la causa sigue sin ser evidente:

1. No se precipite. Continúe observando durante 2–3 días. A menudo el problema se hace más patente y el diagnóstico se aclara.

2. Empiece por lo más probable y más seguro. Normalmente es revisar el riego (regularidad, temperatura del agua), la temperatura del suelo y abonar con potasio (el potasio es la “inmunidad” del pepino y el primer auxilio en muchos casos de estrés).

3. Use el principio de “un cambio a la vez”. Si cambia simultáneamente el riego, añade abonos y trata con plaguicidas, no sabrá qué funcionó. Haga un cambio y observe la reacción de la planta.

4. Haga una foto. Tome una imagen de los síntomas y muéstresela a horticultores experimentados, a un agrónomo o en foros especializados. A veces una mirada externa ayuda a encontrar la respuesta más rápido.

5. No tema retirar una planta muy afectada. Esto puede salvar a las demás, especialmente en infecciones víricas o bacterianas que se propagan rápidamente (Akhatov et al., 2013).

Lista de verificación final para el horticultor

Imprima o guarde esta lista de verificación – le ayudará a orientarse rápidamente.

Ante los primeros signos de problema:

[ ] ¿Están todas las plantas afectadas? (Masivo = fisiología, local = infección o plagas)
[ ] ¿Cómo ha cambiado el clima en los últimos 5–7 días? (Frío, calor, lluvias, sequía?)
[ ] ¿Qué he cambiado en los cuidados? (Riego, abonado, tratamientos?)

Inspección de la planta:

[ ] Revise la humedad del suelo (seco/húmedo/óptimo).
[ ] Revise las raíces (de una planta) – sanas o podridas, ¿hay abultamientos?
[ ] Examine el envés de las hojas (plagas, recubrimiento).
[ ] Evalúe el color y estado de las hojas: ¿qué niveles están afectados? ¿Hay manchas, recubrimiento?
[ ] Examine los tallos: ¿hay podredumbre, grietas, vasos oscurecidos?
[ ] Evalúe las flores y ovarios: ¿muchas flores vacías, caen flores u ovarios?
[ ] Examine los frutos: forma, color, amargor, manchas, grietas.

Solución:

[ ] Relacione los síntomas con las tablas de los capítulos 3–6.
[ ] Elija la causa más probable (fisiología, enfermedad, plaga).
[ ] Empiece por ajustar los cuidados (riego, abonado, temperatura).
[ ] Si sospecha enfermedad o plagas – elija un producto específico.
[ ] Observe durante 2–3 días. Si no mejora – pase a la siguiente hipótesis diagnóstica.

Principio fundamental: Empiece por lo más simple y obvio. La mayoría de los problemas del pepino se deben a la violación de tres condiciones principales: riego adecuado, temperatura apropiada y nutrición equilibrada. Si estos tres factores están en orden, las enfermedades y plagas atacan la planta con mucha menos frecuencia. Y si surge un problema, podrá diagnosticarlo más rápido y con mayor precisión.

Conclusión

Hemos recorrido un largo camino – desde comprender la complejidad del diagnóstico hasta construir un algoritmo de acción completo. Ahora sabe leer las señales que le envía el pepino: a través de hojas, tallos, flores, ovarios y frutos. Puede distinguir un trastorno fisiológico de una enfermedad y no confundir plagas con deficiencias nutricionales.

Recuerde: el diagnóstico no es magia, sino un proceso lógico y secuencial. Con la práctica, determinará las causas de los problemas con mayor rapidez y seguridad. Y su cosecha solo le agradecerá su atención.

¡Buena suerte en sus cultivos!

Referencias

(0). ‘’, in . : , pp. .
Mondal, B., Mondal, C.Kumar., Mondal, P. (2020). ‘Abiotic Stresses: Nutritional and Physiological Disorders’, in Stresses of Cucurbits: Current Status and Management. Singapore: Springer Singapore, 239-256.
Wehner, T.C., Naegele, R.P., Myers, J.R., Dhillon, N.P..S., Crosby, K. (2020). ‘’, in Cucurbits. Boston, MA: CABI, pp. 220-226.
Wehner, T.C., Naegele, R.P., Myers, J.R., Dhillon, N.P..S., Crosby, K. (2020). ‘Diseases and Nematodes’, in Cucurbits. Boston, MA: CABI, pp. 179-206.
Ахатов, А.К., Ганнибал, Ф.Б., Мешков, Ю.И., Джалилов, Ф.С., Чижов, В.Н., Игнатов, А.Н., Полищук, В.П., Шевченко, Т.П., Борисов, Б.А., Стройков, Ю.М., Белошапкина, О.О. (2013). ‘Болезни и вредители огурца’, in Болезни и вредители овощных культур и картофеля. Москва: КМК, pp. 5-107.
Котов, В.П., Адрицкая, Н.А. (2016). ‘Технологии возделывания овощных культур [Vegetable cultivation technologies]’, in Овощеводство [Vegetable growing]. Санкт-Петербург: Лань, pp. 153-361.
Мешков, А.В., Терехова, В.И., Константинович, А.В. (2017). ‘Производственно-биологическая - характеристика овощных культур группы Плодовые [Production and biological characteristics of vegetable crops of the Fruit group]’, in Практикум по овощеводству [Vegetable growing workshop]. Санкт-Петербург: Лань, pp. 31-67.
Тараканов, Г.И., Мухин, В.Д., Шуин, К.А., Борисов, Н.В., Климов, В.В., Никифоров, М.А., Скачко, В.А., Тараканов, И.Г., Холодецкий, М.С. (2003). ‘Производство овощей в открытом грунте [Open-field vegetable production]’, in Овощеводство [Vegetable growing]. Москва: КолосС, pp. 286-448.