Enfermedades

1.1. Humedad: el principal aliado de la mayoría de los patógenos

El agua es fuente de vida, pero para los microorganismos patógenos suele ser la llave de la infección. La mayoría de las enfermedades fúngicas y bacterianas de la calabaza se desarrollan en condiciones de alta humedad.

Por qué funciona: Las esporas de muchos hongos (por ejemplo, el agente causante del mildiú velloso) germinan solo en presencia de humedad libre en las hojas (Mondal et al., 2020). Las bacterias también se dispersan fácilmente con las gotas de lluvia o el agua de riego, penetrando en los tejidos de la planta a través de los estomas o heridas (Wehner et al., 2020).

Qué debe hacer el jardinero:

• Riego: Prefiera el riego matutino y, si es posible, el riego por goteo. Esto permite que las hojas se sequen antes de la noche. Evite el riego por aspersión por la tarde, ya que las hojas mojadas en una noche fresca son un entorno ideal para la infección (Sharma et al., 2016).
• Ventilación: Asegure una buena circulación de aire alrededor de las plantas. Plante las calabazas a la distancia recomendada y elimine las malas hierbas que crean estancamiento de humedad.
• Acolchado: El acolchado no solo conserva la humedad del suelo, sino que también actúa como barrera, impidiendo que las esporas de hongos salpiquen desde el suelo a las hojas y frutos inferiores.

1.2. Temperatura: desencadenante del desarrollo de la infección

Cada patógeno tiene su temperatura óptima, en la que es más activo. Conocer estas preferencias le ayudará a predecir los riesgos en determinadas estaciones.

Por qué funciona: Por ejemplo, el mildiú polvoriento (Podosphaera xanthii) es especialmente agresivo en tiempo cálido y seco, con temperaturas de 20–35 °C (Wehner et al., 2020). En cambio, el mildiú velloso (Pseudoperonospora cubensis) prefiere condiciones más frescas y húmedas, con una temperatura óptima de infección de alrededor de 20 °C (Mondal et al., 2020).

Qué debe hacer el jardinero:

• Elección de la época de siembra: En regiones con veranos cálidos y húmedos, conviene optar por variedades precoces para cosechar antes del pico de desarrollo de algunas enfermedades (Sharma et al., 2016).
• Seguimiento meteorológico: Esté especialmente atento cuando el pronóstico anuncie un período prolongado de lluvias o, por el contrario, tiempo cálido y húmedo. Es el momento de intensificar las medidas preventivas.

1.3. Densidad de plantación: el hacinamiento genera enfermedades

Las plantaciones densas son un camino directo a la epidemia. En la estrechez, las plantas se ventilan peor y la humedad en la parte inferior del arbusto permanece alta durante más tiempo.

Por qué funciona: La mala ventilación crea un «microclima» ideal para el desarrollo de enfermedades fúngicas. Además, el contacto estrecho entre hojas y tallos facilita la rápida propagación del patógeno de una planta enferma a otra sana, especialmente en enfermedades de transmisión por contacto (Mondal et al., 2020).

Qué debe hacer el jardinero:

• Siga el esquema de plantación: Respete siempre las recomendaciones para su variedad específica, indicadas en el paquete de semillas. Por término medio, para formas arbustivas bastan 70x70 cm; para las trepadoras, más.
• Formación del arbusto: Retire las hojas viejas y enfermas, especialmente en el nivel inferior. Esto mejora la circulación del aire y la exposición solar (Autko et al., 2012).

1.4. Restos vegetales y rotación de cultivos: cómo ayudamos nosotros mismos a la enfermedad

Muchos patógenos, especialmente los del suelo, pueden sobrevivir en los restos vegetales durante largos períodos (de varios meses a varios años) y acumularse en el suelo con el cultivo continuo (Wehner et al., 2020).

Por qué funciona: Los agentes causales de enfermedades fúngicas como la fusariosis (Fusarium spp.) pueden formar esporas resistentes (clamidiosporas) capaces de sobrevivir en el suelo hasta 10-15 años (Mondal et al., 2020). Al plantar calabaza en el mismo lugar, las raíces entran en contacto con la infección y la enfermedad se desarrolla inevitablemente.

Qué debe hacer el jardinero:

• Rotación de cultivos: Es el método más eficaz para combatir las enfermedades del suelo. No plante calabazas ni otras cucurbitáceas (calabacines, pepinos, sandías) en el mismo lugar durante al menos 3-4 años. Los mejores cultivos precedentes son las legumbres, la patata, la cebolla o la col (Sharma et al., 2016).
• Limpieza sanitaria: Retire cuidadosamente todos los restos vegetales después de la cosecha. No ponga los restos de plantas enfermas en la pila de compost a menos que esté seguro de que se descompondrán por completo. Lo mejor es quemarlos (Mondal et al., 2020).
• Excavación profunda: La excavación profunda del suelo en otoño facilita la incorporación de los restos y, por tanto, acelera su descomposición.

Resumen: La salud de su cosecha comienza con la prevención. El control de la humedad y la temperatura, el respeto de la rotación de cultivos y el mantenimiento de la limpieza en la parcela son las «reglas de oro» que le permitirán evitar el uso de productos químicos fuertes y obtener una cosecha abundante de frutos sabrosos.

2.1. Enfermedades fúngicas (y organismos similares a hongos)

Este es el grupo de enfermedades más extenso y extendido. Los agentes causales son hongos microscópicos, así como organismos similares a hongos de la clase Oomycetes (entre ellos, los agentes del mildiú velloso y el tizón tardío).

Cómo actúan: Los hongos penetran en los tejidos de la planta a través de estomas, heridas o directamente a través de la cutícula, germinando en forma de finos filamentos (hifas). Se alimentan del contenido de las células, secretando enzimas que destruyen los tejidos, lo que provoca la aparición de manchas, podredumbres, revestimientos y marchitamiento. La mayoría de las enfermedades fúngicas se desarrollan con alta humedad y determinados regímenes de temperatura (Mondal et al., 2020).

Características: Los hongos se reproducen por esporas, que pueden ser transportadas por el aire, el agua o con partículas del suelo. Muchos de ellos pueden sobrevivir en el suelo o en restos vegetales en forma de estructuras resistentes (esclerocios, clamidiosporas) durante varios años.

Principales grupos de enfermedades fúngicas de la calabaza:

• Mildiú polvoriento — revestimiento superficial en las hojas.
• Mildiú velloso (peronospora) — manchas en las hojas con revestimiento en el envés.
• Podredumbres (blanca, gris, de raíces) — ablandamiento y descomposición de los tejidos.
• Manchas foliares (antracnosis, alternariosis) — necrosis localizada.
• Marchitamientos (fusariosis) — afección del sistema vascular.

2.2. Enfermedades bacterianas

Los agentes causales son microorganismos unicelulares. Las bacterias suelen penetrar en la planta a través de aberturas naturales (estomas, hidátodos) o a través de daños causados por insectos, granizo o durante el cuidado de las plantas (Wehner et al., 2020).

Cómo actúan: Las bacterias se multiplican en los espacios intercelulares, provocando el ablandamiento y la muerte de los tejidos. A menudo se caracterizan por la aparición de podredumbres «húmedas» con olor desagradable o manchas aceitosas y acuosas en hojas y frutos.

Características: Las bacterias no tienen esporas y, por lo general, mueren en un ambiente seco. Su propagación casi siempre está relacionada con la humedad en forma de gotas (lluvia, riego) o con insectos vectores. Las bacterias pueden vivir dentro de las semillas, en su superficie y en los restos vegetales (Sharma et al., 2016).

Principales enfermedades bacterianas de la calabaza:

• Bacteriosis (mancha angular) — manchas angulares características en hojas y frutos.
• Podredumbre bacteriana húmeda de frutos y tallos.
• Marchitez bacteriana — marchitamiento rápido de toda la planta.

2.3. Enfermedades víricas

Los agentes causales son virus, parásitos diminutos que no pueden vivir fuera de la célula huésped. Los virus reprograman completamente el funcionamiento de la célula, obligándola a producir nuevas partículas víricas.

Cómo actúan: Los virus causan infecciones sistémicas que afectan a toda la planta. Los síntomas clásicos son el mosaico en las hojas (alternancia de zonas verdes, amarillas y verde pálido), la deformación (rizado, filiformidad) de las hojas, el enanismo de las plantas y la deformidad de los frutos (Mondal et al., 2020).

Características: El mayor problema de las enfermedades víricas es la falta de tratamiento. No existen productos capaces de curar una infección vírica (Rubatzky & Yamaguchi, 1997). La principal defensa es la prevención y el control de los vectores. La mayoría de los virus de la calabaza (mosaicos) se transmiten por insectos chupadores, principalmente pulgones y moscas blancas.

Principales enfermedades víricas de la calabaza:

• Mosaico (virus del mosaico del pepino (CMV), virus del mosaico de la sandía (WMV), virus del mosaico amarillo del calabacín (ZYMV)) — patrones de mosaico característicos y deformaciones de las hojas.
• Rizado amarillo — amarilleamiento, enrollamiento y enanismo de las plantas.

Resumen: Conocer al «enemigo cara a cara» es el primer paso para una protección eficaz. En los capítulos siguientes analizaremos en detalle cada enfermedad concreta de estos grupos, para que pueda diagnosticar con precisión el problema en su parcela y elegir los métodos de control adecuados.

3.1. Mildiú polvoriento

El mildiú polvoriento es quizás la enfermedad más reconocible de la calabaza y otras cucurbitáceas. Está muy extendida y puede causar graves daños a la cosecha, especialmente en veranos calurosos y secos (Mondal et al., 2020).

Patógeno: Los hongos Podosphaera xanthii (anteriormente conocido como Sphaerotheca fuliginea) y Golovinomyces cichoracearum (anteriormente Erysiphe cichoracearum). El más común y agresivo es P. xanthii (Wehner et al., 2020).

Síntomas: La enfermedad se identifica fácilmente por la aparición de un revestimiento blanco o grisáceo en el haz de las hojas, y a veces en los tallos, que parece harina o talco. Las manchas crecen rápidamente, se fusionan y cubren toda la lámina foliar. Las hojas afectadas se vuelven amarillas, se secan y caen. La fotosíntesis se altera, lo que debilita la planta y reduce el rendimiento. Los frutos pueden ser pequeños y deformes en infecciones graves (Sharma et al., 2016).

Condiciones de desarrollo: A diferencia de muchos hongos, el mildiú polvoriento no necesita humedad libre para la germinación de las esporas. Por el contrario, su desarrollo se ve favorecido por:

• Alta humedad relativa (superior al 70%).
• Tiempo cálido (temperatura óptima de 20–35 °C).
• Fluctuaciones bruscas entre las temperaturas diurnas y nocturnas con abundante rocío.
• Plantaciones densas y mala circulación del aire.
• Exceso de fertilizantes nitrogenados, que estimula el crecimiento de tejidos tiernos.

Prevención:

• Variedades resistentes: Es el método más fiable. Al elegir semillas, opte por variedades e híbridos etiquetados como resistentes al mildiú polvoriento. Por ejemplo, muchas variedades modernas de calabaza de cáscara dura (calabacines, patisson) poseen buena resistencia (Wehner et al., 2020).
• Riego adecuado: Riegue las plantas en la base, evitando mojar las hojas. El riego matutino permite que las hojas se sequen.
• Ventilación: Asegure una distancia suficiente entre plantas y elimine las malas hierbas.
• Equilibrio nutricional: Evite el exceso de nitrógeno. Aplique fertilizantes potásicos y fosforados, que aumentan la resistencia de las plantas a las enfermedades.

Medidas de control:

• Preparados biológicos: En etapas iniciales son eficaces los biofertilizantes a base de Bacillus subtilis o Ampelomyces quisqualis (Sharma et al., 2016). Suprimen el crecimiento del micelio sin dañar el medio ambiente.
• Remedios caseros: Pulverizar con una solución de bicarbonato de sodio (1 cucharada por litro de agua) con un poco de jabón líquido puede frenar el desarrollo de la enfermedad en fases tempranas. También se utiliza suero de leche (1:10 con agua): crea una película en las hojas que impide la germinación de las esporas.
• Fungicidas químicos: En caso de infección grave, se utilizan preparados a base de azufre (p. ej., azufre coloidal) o fungicidas sistémicos modernos (a base de triadimefón, penconazol). Los tratamientos se realizan siguiendo estrictamente las instrucciones, alternando productos de diferentes clases para evitar resistencias (Mondal et al., 2020).

3.2. Mildiú velloso (peronospora)

El mildiú velloso es una enfermedad peligrosa que a menudo se confunde con el mildiú polvoriento. Sin embargo, el patógeno es un organismo similar a un hongo (oomiceto) y las condiciones para su desarrollo son completamente diferentes (Mondal et al., 2020). La enfermedad puede destruir las plantaciones muy rápidamente.

Patógeno: Pseudoperonospora cubensis — parásito obligado que solo vive en tejidos vegetales vivos.

Síntomas: Aparecen manchas angulares, amarillentas o verde pálido, limitadas por los nervios, en el haz de las hojas. En el envés, en las mismas zonas, se forma un revestimiento grisáceo-violáceo o parduzco (esporas del hongo) en tiempo húmedo. Las hojas se vuelven marrones, se secan y caen, lo que puede provocar la muerte completa de la parte aérea de la planta (Sharma et al., 2016).

Condiciones de desarrollo: El mildiú velloso «prefiere» el tiempo fresco y húmedo.

• La humedad libre en las hojas (rocío, lluvia) es imprescindible para la germinación de las esporas.
• La temperatura óptima para la infección es de 15–20 °C.
• Las esporas pueden ser transportadas por el viento a grandes distancias, lo que hace que la enfermedad sea especialmente traicionera (Wehner et al., 2020).

Prevención:

• Variedades resistentes: En los últimos años, los fitomejoradores han creado variedades e híbridos de calabaza y calabacín con buena resistencia al mildiú velloso. Preste atención a esto al comprar semillas.
• Prácticas agronómicas: Evite las plantaciones densas, riegue por la mañana para que las hojas se sequen. El acolchado también reduce el riesgo de infección.
• Tratamientos preventivos: Si el pronóstico del tiempo es desfavorable (lluvias prolongadas, frescor), se pueden realizar pulverizaciones preventivas con fungicidas de contacto que contengan cobre o mancozeb.

Medidas de control:

• Fungicidas químicos: El control del mildiú velloso se complica porque el hongo desarrolla rápidamente resistencia a los productos sistémicos. Son eficaces los fungicidas de contacto (mancozeb, clorotalonil) o los combinados sistémicos y de contacto (p. ej., cimoxanil + mancozeb, metalaxil + mancozeb). Los tratamientos se realizan a los primeros signos de la enfermedad, con intervalos de 7 a 10 días, alternando productos (Mondal et al., 2020).
• Eliminación oportuna: Las hojas afectadas deben cortarse y destruirse para reducir la cantidad de inóculo infeccioso.

3.3. Antracnosis

La antracnosis es una grave enfermedad fúngica que afecta a todas las partes aéreas de la calabaza. Es especialmente dañina en regiones con clima húmedo y cálido, causando pérdidas significativas de rendimiento (Mondal et al., 2020).

Patógeno: El hongo Colletotrichum orbiculare (también conocido como C. lagenarium). El patógeno es muy variable, existen diferentes razas especializadas en diferentes cultivos.

Síntomas: Las manifestaciones de la enfermedad pueden variar, pero hay signos comunes.

• Hojas: Aparecen manchas redondas, primero acuosas y luego marrones o marrón oscuro en las hojas. En la calabaza, las manchas pueden ser grandes y a menudo están rodeadas por un halo amarillo. Con alta humedad, en el centro de las manchas se forman masas mucilaginosas de esporas de color rosa o naranja (Sharma et al., 2016).
• Tallos: Se forman manchas alargadas y ligeramente hundidas (cancros) en tallos y pecíolos, que pueden anillar el tallo, provocando la muerte de parte de la planta.
• Frutos: Esta es la parte más peligrosa de la infección. Aparecen manchas redondas, hundidas, marrones o negras en los frutos. Pueden agrietarse y a menudo se observa un revestimiento rosado (Mondal et al., 2020). Estos frutos se pudren rápidamente y no son aptos para el consumo.

Condiciones de desarrollo:

• Temperatura alta (20–30 °C).
• Alta humedad (lluvias frecuentes, rocío, nieblas).
• Las esporas se dispersan con las gotas de lluvia y el viento.

Prevención:

• Variedades resistentes: Es la base de la protección. Elija variedades resistentes a la antracnosis, si están disponibles.
• Rotación de cultivos: No plante calabaza en la misma zona varios años seguidos.
• Recogida y destrucción de restos vegetales: El hongo pasa el invierno perfectamente en los restos de hojas y frutos afectados.
• Tratamiento de semillas: El tratamiento de las semillas antes de la siembra (por ejemplo, con un fungicida a base de tiram) ayuda a prevenir la enfermedad en las plántulas (Mondal et al., 2020).

Medidas de control:

• Fungicidas químicos: Para combatir la antracnosis se utilizan fungicidas de contacto (mancozeb, clorotalonil) y sistémicos (benomilo, carbendazima). Los tratamientos comienzan ante los primeros signos y se repiten cada 7-14 días según la intensidad de la infección.
• Eliminación de partes afectadas: Corte y destruya las hojas y frutos muy infectados. En caso de infección grave de los tallos, puede ser necesario eliminar toda la planta.

3.4. Podredumbre blanca (esclerotinia)

La podredumbre blanca es una de las enfermedades más traicioneras de la calabaza, especialmente peligrosa en condiciones de alta humedad. Afecta a casi todas las partes de la planta, incluidos los frutos, y provoca su rápida muerte (Mondal et al., 2020).

Patógeno: El hongo Sclerotinia sclerotiorum. Es un patógeno muy agresivo con una amplia gama de huéspedes (más de 400 especies vegetales), lo que lo hace peligroso para la rotación de cultivos.

Síntomas: La enfermedad se manifiesta como un micelio blanco y esponjoso característico que aparece en los tallos (a menudo en los puntos de contacto con el suelo), las hojas y los frutos. Los tejidos afectados se vuelven acuosos, blandos y se cubren con un revestimiento blanco algodonoso. Con el tiempo, se forman esclerocios negros y duros (estructuras de supervivencia) dentro y sobre la superficie del micelio. Los frutos afectados se ablandan, se convierten en una masa acuosa y se pudren (Wehner et al., 2020).

Condiciones de desarrollo:

• Tiempo fresco (óptimo 15–20 °C).
• Alta humedad del suelo y del aire.
• Plantaciones densas y mala ventilación.
• Contacto de frutos y tallos con el suelo húmedo.

Prevención:

• Rotación de cultivos: Los esclerocios pueden sobrevivir en el suelo hasta 5 años o más, por lo que no se deben volver a cultivar cucurbitáceas en el mismo lugar durante al menos 4-5 años. Dado que el hongo afecta a muchos cultivos, procure alternar las hortalizas de hoja (cucurbitáceas, solanáceas) con raíces y legumbres.
• Acolchado: El uso de acolchado (paja, serrín, película negra) crea una barrera entre el suelo y la planta, reduciendo el riesgo de infección de tallos y frutos.
• Prácticas agronómicas: Evite el hacinamiento, retire las hojas inferiores viejas para mejorar la ventilación.
• «Soportes» para frutos: Coloque tablillas, trozos de pizarra o una «almohada» de paja bajo los frutos que reposan en el suelo para que no toquen el suelo húmedo.

Medidas de control:

• Preparados biológicos: En etapas tempranas o como preventivo, pueden ser eficaces los preparados a base del hongo antagonista Trichoderma (Mondal et al., 2020).
• Fungicidas químicos: Ante los primeros signos de la enfermedad, se aplican fungicidas sistémicos, por ejemplo a base de benomilo o tiofanato-metilo. Las zonas afectadas del tallo se pueden untar con una pasta de fungicida (solución espesa) para evitar la propagación.
• Eliminación oportuna: Los frutos y partes de plantas afectados se retiran inmediatamente y se entierran lejos de la parcela o se queman. Los esclerocios pueden seguir siendo viables incluso en el compost.

3.5. Podredumbre gris (botrytis)

La podredumbre gris se encuentra a menudo en los almacenes, pero también puede afectar a las plantas en el campo, especialmente en tiempo fresco y húmedo (Wehner et al., 2020).

Patógeno: El hongo Botrytis cinerea.

Síntomas: Aparecen manchas acuosas en hojas, tallos y frutos, que rápidamente se cubren con un denso revestimiento gris y lanoso (micelio y esporas). Los tejidos afectados se ablandan, se vuelven marrones y se pudren. En los frutos, la infección suele comenzar por una flor marchita o a través de microfisuras.

Condiciones de desarrollo: Tiempo fresco, húmedo y nublado.

Prevención: Similar a la prevención de la podredumbre blanca. Es importante evitar el hacinamiento y asegurarse de que los frutos no toquen el suelo.

Medidas de control: Eliminación de partes afectadas. En caso de necesidad urgente, tratamiento con fungicidas autorizados para cucurbitáceas.

3.6. Podredumbres radiculares

Las podredumbres radiculares son un complejo de enfermedades causadas por varias especies de hongos del suelo, como Pythium, Phytophthora, Fusarium y Rhizoctonia. Afectan al sistema radicular y a la base del tallo, provocando el debilitamiento y la muerte de las plantas (Mondal et al., 2020).

Síntomas: Las plantas enfermas parecen deprimidas, se marchitan incluso con riego suficiente, están atrofiadas, y las hojas inferiores se vuelven amarillas. En la base del tallo aparecen manchas oscuras y húmedas (el cuello de la raíz se pudre) y el tallo se vuelve blando. Las raíces se destruyen. En caso de infección grave, la planta muere rápidamente.

Condiciones de desarrollo:

• Suelo frío y encharcado.
• Fluctuaciones bruscas de temperatura.
• Siembras densas.
• Mal drenaje.

Prevención:

• Rotación de cultivos: Imprescindible para evitar la acumulación de patógenos en el suelo.
• Semillas/plántulas sanas: Utilice material de siembra tratado.
• Drenaje: Asegure un buen drenaje del agua en la parcela. Plante la calabaza en caballones o lomos para que el agua no se estanque alrededor del cuello de la raíz.
• Riego con agua tibia: Especialmente importante al inicio de la temporada. El agua fría estresa las raíces y las hace más vulnerables.
• Biopreparados: El riego del suelo antes de la siembra y bajo las raíces con soluciones de preparados a base de Trichoderma o Pseudomonas puede suprimir el desarrollo de patógenos (Mondal et al., 2020).

Medidas de control:

El control de las podredumbres radiculares en fase activa es extremadamente difícil. En etapas tempranas, suspender el riego para secar la capa superior del suelo y tratar con fungicidas (p. ej., a base de mefenoxam) bajo la raíz puede ayudar. Es mejor eliminar las plantas gravemente afectadas.

3.7. Otras enfermedades fúngicas comunes

Además de las mencionadas, pueden presentarse otras enfermedades fúngicas en la calabaza:

• Alternariosis (mancha seca de la hoja): Causada por el hongo Alternaria spp. Se manifiesta como manchas secas, marrones, con anillos concéntricos (como una «diana»). Es especialmente peligrosa para la calabaza (Mondal et al., 2020). Las medidas de control son similares a las de la antracnosis.
• Marchitez por Fusarium: Causada por el hongo Fusarium oxysporum f. sp. cucurbitacearum. La infección penetra por las raíces y bloquea el sistema vascular, provocando el marchitamiento de la planta (Wehner et al., 2020). La enfermedad es prácticamente incurable. La principal defensa es el uso de variedades resistentes y una larga rotación de cultivos (5-7 años).
• Podredumbre negra (Didymella, gomosis): Causada por el hongo Didymella bryoniae. Puede manifestarse en hojas (manchas) y en frutos (podredumbre seca y negra, a menudo cerca del pedúnculo). Es especialmente peligrosa en invernaderos y durante el almacenamiento (Mondal et al., 2020).

Resumen de enfermedades fúngicas: Las enfermedades fúngicas de la calabaza son una amenaza grave, pero se pueden y se deben combatir. El éxito de una campaña de protección vegetal se basa en tres pilares: prevención, diagnóstico oportuno y elección correcta de los medios de control. Recuerde que la prevención es siempre más fácil, más barata y más segura que tratar una enfermedad ya desarrollada.

4.1. Mancha angular (bacteriosis)

Es una de las enfermedades bacterianas más comunes de las cucurbitáceas. Afecta a hojas, tallos y frutos, reduciendo el rendimiento y la calidad del producto (Mondal et al., 2020).

Patógeno: La bacteria Pseudomonas syringae pv. lachrymans.

Síntomas: La enfermedad se reconoce fácilmente por las manchas «angulares» características en las hojas. Las manchas están delimitadas por las nervaduras finas, por lo que parecen pequeños cuadrados o polígonos irregulares (Sharma et al., 2016). Al principio son acuosas y translúcidas, luego se vuelven marrones o parduscas. Con alta humedad, en el envés de la hoja, en esas manchas, aparecen gotitas de líquido turbio —exudado bacteriano—. Posteriormente, el tejido de las manchas muere y se desprende, dando a la hoja un aspecto rasgado. En los frutos se forman pequeñas manchas acuosas, ligeramente hundidas, que con el tiempo pueden agrietarse (Wehner et al., 2020).

Condiciones de desarrollo:

• Tiempo cálido (24–28 °C) y húmedo.
• Lluvias prolongadas, rocíos frecuentes.
• Riego por aspersión.
• Plantaciones densas que dificultan la ventilación.

Prevención:

• Semillas sanas: La bacteria se transmite por las semillas. Utilice solo material de siembra probado de proveedores fiables. En caso de duda, las semillas se pueden tratar con agua caliente (50 °C durante 20 minutos), pero esto puede reducir la germinación (Mondal et al., 2020).
• Rotación de cultivos: La bacteria pasa el invierno en los restos vegetales, por lo que no vuelva a cultivar cucurbitáceas en el mismo lugar durante al menos 2–3 años.
• Riego: Evite el riego por aspersión. Utilice riego por goteo o riegue estrictamente en la base por la mañana, para que las hojas estén secas por la noche.
• Saneamiento: Retire y queme cuidadosamente todos los restos vegetales después de la cosecha.

Medidas de control:

• Preparados a base de cobre: Es el principal método de control. Los tratamientos con preparados a base de oxicloruro de cobre o hidróxido de cobre comienzan ante los primeros signos de la enfermedad y se repiten cada 7–10 días, especialmente después de la lluvia.
• Antibióticos: En último caso, con un desarrollo muy grave de la enfermedad, se pueden utilizar soluciones de estreptomicina (p. ej., fitolavina), pero las bacterias desarrollan rápidamente resistencia, por lo que su uso debe ser limitado (Sharma et al., 2016).
• Eliminación de órganos afectados: Las hojas y frutos muy infectados se retiran cuidadosamente de la parcela y se destruyen.

4.2. Quemadura bacteriana del fruto (mancha del fruto)

Esta enfermedad es especialmente peligrosa para los frutos de la calabaza, haciéndolos no aptos para el almacenamiento y el consumo. Se distinguen varios tipos de manchas bacterianas del fruto, causadas por diferentes bacterias.

Patógeno: Las bacterias Acidovorax avenae subsp. citrulli (agente causal de la mancha bacteriana del fruto de la sandía, pero que también afecta a la calabaza) y Xanthomonas campestris pv. cucurbitae (agente causal de la mancha bacteriana de hojas y frutos) (Wehner et al., 2020).

Síntomas: Aparecen pequeñas manchas acuosas y aceitosas en los frutos. Con el tiempo, aumentan de tamaño, se vuelven verde oscuro o marrones, pueden agrietarse y de las grietas emana un líquido turbio. Bajo la acción del sol, las manchas se secan, se vuelven blanquecinas o grises, y la corteza en esas zonas se vuelve fina y como «pergaminosa» (Mondal et al., 2020). Estos frutos se pudren rápidamente. En las hojas, la bacteria se manifiesta como pequeñas manchas angulares.

Condiciones de desarrollo: Tiempo cálido y húmedo. La bacteria se transmite por semillas y, en el campo, a través de salpicaduras de lluvia y agua de riego, así como por insectos y herramientas agrícolas (Sharma et al., 2016).

Prevención:

• Semillas de calidad: Utilice semillas de proveedores verificados que hayan pasado controles bacteriológicos.
• Tratamiento de semillas: El tratamiento de las semillas antes de la siembra con soluciones que contengan cobre o agua caliente (50 °C durante 20 minutos) reduce significativamente el riesgo de infección de las plántulas.
• Medidas sanitarias: Elimine todos los restos vegetales. Desinfecte las herramientas de jardinería después de trabajar con plantas enfermas (por ejemplo, con una solución de lejía).

Medidas de control:

• Fungicidas a base de cobre: Los tratamientos preventivos regulares (antes de la aparición de síntomas) y los tratamientos ante los primeros signos de la enfermedad con preparados de cobre frenan eficazmente la propagación de bacterias.
• Eliminación de frutos enfermos: Todos los frutos con signos de infección se retiran y destruyen inmediatamente para evitar la infección de los vecinos.

4.3. Podredumbre bacteriana húmeda

Es una de las enfermedades más desagradables, que puede afectar tanto a frutos individuales como a plantas enteras en el campo, y también se manifiesta durante el almacenamiento y el transporte.

Patógeno: Un complejo de bacterias, principalmente Erwinia carotovora (Pectobacterium) y otras especies de bacterias de pudrición blanda (Mondal et al., 2020).

Síntomas: La enfermedad se manifiesta como una podredumbre acuosa de rápido crecimiento que ablanda los tejidos. Los frutos afectados se convierten en una masa blanda, pastosa, con olor pútrido desagradable. La podredumbre puede comenzar en cualquier punto donde haya daño o en la flor (Sharma et al., 2016). En los tallos, la podredumbre húmeda aparece como zonas oscuras y húmedas que provocan el marchitamiento y la muerte de la planta.

Condiciones de desarrollo:

• Alta humedad.
• Tiempo cálido.
• Daños mecánicos en plantas y frutos.
• Contacto de los frutos con el suelo húmedo.
• Alta temperatura y humedad en los almacenes.

Prevención:

• Evite daños: Manipule los frutos con cuidado durante la cosecha para evitar cortes y magulladuras, a través de los cuales las bacterias penetran fácilmente.
• Barrera entre el fruto y el suelo: Coloque tablillas, paja o acolchado bajo los frutos para evitar su contacto con la tierra húmeda.
• Condiciones de almacenamiento adecuadas: Mantenga en el almacén una temperatura óptima (10–15 °C) y humedad. Retire previamente todos los frutos dañados.
• Control de insectos: Muchas plagas (escarabajos, orugas) dañan la corteza de los frutos, abriendo la puerta a la infección.

Medidas de control:

• La podredumbre bacteriana se desarrolla muy rápidamente y es imposible curar un fruto ya infectado.
• El único método es la eliminación y destrucción inmediata de los frutos y partes de plantas afectados para evitar la propagación de la infección a los sanos.
• En el almacén, es importante aislar rápidamente los ejemplares enfermos y ventilar el local.

Resumen de enfermedades bacterianas: Las bacterias no son hongos, y los fungicidas estándar son ineficaces contra ellas. El arma principal en la lucha contra las bacteriosis es la prevención:

1. Semillas sanas y su desinfección.

2. Riego adecuado (en la base, por la mañana).

3. Respeto de la rotación de cultivos.

4. Buena ventilación de las plantaciones.

5. Control de insectos plaga.

Y, por supuesto, los preparados a base de cobre siguen siendo la principal herramienta de protección química cuando la prevención ya ha fallado.

En el siguiente capítulo, pasaremos al grupo más complejo y peligroso: las enfermedades víricas.

5.1. ¿Qué son las enfermedades víricas y por qué son peligrosas?

Los virus son las partículas parásitas más pequeñas (mucho más pequeñas que las bacterias) que no pueden vivir ni reproducirse fuera de la célula viva de una planta huésped. Al penetrar en una célula, el virus la «reprograma», obligándola a producir nuevas partículas víricas en lugar de sus propias proteínas. Esto provoca una infección sistémica de toda la planta.

Principales signos de una infección vírica:

• Mosaico en las hojas: Alternancia de zonas verdes, amarillas y verde pálido, creando un patrón de «mosaico».
• Deformación de las hojas: Las hojas se vuelven arrugadas, rizadas, filiformes, con bordes enrollados hacia abajo o hacia arriba.
• Enanismo: Las plantas están muy atrofiadas, los entrenudos se acortan y el arbusto parece deprimido.
• Deformidad de los frutos: Los frutos se deforman, adquieren coloración manchada o en mosaico, pierden sabor y a menudo se vuelven amargos (Rubatzky & Yamaguchi, 1997).

Característica de los virus: no matan la planta al instante, pero agotan sus recursos y la hacen más susceptible a otras enfermedades. En caso de infección temprana (en fase de plántula o trasplante), la cosecha puede perderse casi por completo.

5.2. Principales virus de la calabaza en el mundo

La calabaza puede ser afectada por más de 30 virus diferentes (Wehner et al., 2020). Los más extendidos y peligrosos son los siguientes:

• Virus del mosaico del pepino (CMV): Uno de los virus más extendidos del mundo, que infecta no solo cucurbitáceas sino también más de 800 especies de plantas (Agrios, 2000). Los síntomas incluyen un mosaico pronunciado, deformación de las hojas (se vuelven similares a «helechos») y fuerte inhibición del crecimiento. Los frutos se vuelven manchados, deformes y a menudo con verrugas (Mondal et al., 2020).
• Virus del mosaico amarillo del calabacín (ZYMV): Un virus muy agresivo que se ha extendido por todo el mundo en las últimas décadas. Causa síntomas muy graves: mosaico intenso, deformación de las hojas (ampollamiento, filiformidad), enanismo de las plantas. Los frutos se vuelven deformes, con manchas verdes y amarillas muy marcadas, se vuelven duros y no comestibles (Wehner et al., 2020).
• Virus del mosaico de la sandía (WMV): Se encuentra en todas partes. Causa manchas de mosaico y deformación de las hojas, pero los síntomas suelen ser menos agresivos que los del ZYMV. Sin embargo, en infecciones mixtas con otros virus, provoca graves pérdidas de rendimiento (Sharma et al., 2016).
• Virus de la mancha anular de la papaya (PRSV-W): Ampliamente distribuido en regiones tropicales y subtropicales. Causa mosaico, deformación de las hojas, y los frutos presentan manchas anulares características (Mondal et al., 2020).

5.3. ¿Cómo se propagan los virus?

Los virus no son organismos independientes y no pueden moverse por sí mismos. Su propagación casi siempre depende de «ayudantes»:

1. Insectos vectores:

• Pulgones — los principales vectores de la mayoría de los virus de la calabaza (CMV, WMV, ZYMV, PRSV-W). Los pulgones se alimentan de la savia de las plantas y, al picar una planta infectada, recogen partículas víricas en sus piezas bucales. Luego, al volar a una planta sana, dejan el virus durante la siguiente picadura. La infección se transmite en cuestión de segundos, y el pulgón permanece infeccioso solo unas horas (transmisión no persistente) (Mondal et al., 2020).
• Mosca blanca — vector de algunos virus peligrosos, como los virus del rizado amarillo.
• Escarabajos crisomélidos (p. ej., el escarabajo rayado del pepino) — transmiten algunos virus, como el virus del mosaico de la calabaza (SqMV) (Wehner et al., 2020).

2. Semillas infectadas: Algunos virus (p. ej., CMV) pueden sobrevivir en la superficie o en el interior de las semillas. Al germinar esa semilla, el virus entra directamente en la planta joven (Mondal et al., 2020). Por lo tanto, el uso de material de siembra sano es fundamental.

3. Malas hierbas reservorio: Los virus pueden pasar el invierno en malas hierbas perennes (p. ej., cardo, correhuela), que sirven como fuente de infección para los pulgones en primavera. Los pulgones que se alimentan de esas malas hierbas pueden transmitir el virus a las plantas cultivadas (Sharma et al., 2016).

4. Transmisión mecánica: El virus puede transmitirse a través de la savia de una planta enferma por contacto, por ejemplo, durante la poda, el trasplante o incluso cuando las plantas son dañadas por el viento (Rubatzky & Yamaguchi, 1997).

5.4. Cómo proteger la calabaza de los virus: estrategia y táctica

Dado que una enfermedad vírica no se puede curar, todos los esfuerzos deben dirigirse a impedir que el virus entre en su parcela.

1. Variedades resistentes: Es el método de protección más fiable y rentable. Actualmente, los fitomejoradores han creado variedades e híbridos de calabaza, calabacín y patisson resistentes a los principales virus (CMV, ZYMV, WMV). Por ejemplo, muchos híbridos como 'Freedom', 'Jaguar', 'Tigress' y otros (Wehner et al., 2020). Al elegir semillas, ¡preste atención al etiquetado de resistencia!

2. Control de malas hierbas: Mantenga la parcela y sus alrededores libres de malas hierbas, especialmente perennes. Esto priva a los pulgones y otros insectos de «bases de paso» para la infección vírica.

3. Control de insectos vectores: Dado que los virus se transmiten por pulgones muy rápidamente, los insecticidas estándar no siempre logran matar al pulgón antes de que transmita el virus. Sin embargo, reducir el número de insectos es fundamental.

• Acolchado: El uso de acolchado reflectante (lámina de aluminio, «Panda Film») repele eficazmente a los pulgones (Sharma et al., 2016). La luz reflejada por el acolchado desorienta a los insectos y dificulta que se posen sobre las plantas.
• Tela de cobertura: Al inicio del ciclo vegetativo, se puede utilizar tela no tejida (spunbond) para crear una barrera física contra los insectos.
• Cultivos barrera: Plante cultivos altos (maíz, girasol) en los bordes de los bancales para que retengan a los pulgones y actúen como «filtro» (Sharma et al., 2016).
• Insecticidas biológicos: Los preparados a base de Verticillium lecanii u otros hongos entomopatógenos pueden ayudar a controlar las poblaciones de pulgones.
• Insecticidas químicos: Cuando la población de pulgones es alta, se utilizan insecticidas sistémicos (p. ej., a base de imidacloprid), pero recuerde que también perjudican a los insectos beneficiosos.

4. Elección de la época de siembra: En regiones con alta actividad de pulgones a principios del verano, se puede retrasar la siembra a un período posterior, cuando el pico de población del insecto ya haya pasado (Mondal et al., 2020).

5. Medidas sanitarias:

• Retire y destruya todas las plantas con signos de infección vírica en cuanto las detecte. Esto es especialmente importante al principio de la temporada.
• Lávese bien las manos y desinfecte las herramientas de jardinería después de trabajar con plantas enfermas (por ejemplo, con una solución de permanganato de potasio o detergente).
• No deje restos vegetales en los bancales, ya que pueden ser fuente de virus y refugio para insectos.

5.5. Resumen breve de las enfermedades víricas

Conclusión principal: Recuerde que las enfermedades víricas no tienen cura. Toda la protección se basa en tres pilares: variedad resistente, semillas sanas y control eficaz de los insectos vectores.

6.1. Variedades resistentes: su principal aliado

Elegir la variedad o híbrido adecuado es la base sobre la que se construye toda la protección. La mejora genética moderna ha creado numerosas variedades de calabaza, calabacín y patisson resistentes a las principales enfermedades.

Por qué funciona: La resistencia incorporada en los genes de la planta la hace inmune al patógeno. Es un método de protección ecológico y económicamente ventajoso.

Qué debe hacer el jardinero:

• Al comprar semillas, lea atentamente la descripción de la variedad. Busque indicaciones de resistencia: IR (Resistencia intermedia) o HR (Alta resistencia) a enfermedades específicas. Por ejemplo, la designación HR: Px, Pm puede indicar resistencia al mildiú velloso y al mildiú polvoriento (Wehner et al., 2020).
• Prefiera los híbridos modernos (F1). Por lo general, poseen una resistencia más alta y amplia a las enfermedades en comparación con las variedades.
• Las variedades resistentes a los virus (CMV, ZYMV, WMV) son su principal defensa contra las epidemias víricas.

6.2. Rotación de cultivos: romper el ciclo de la infección

Muchos patógenos, especialmente los del suelo (agentes de fusariosis, podredumbres radiculares, podredumbre blanca), pueden sobrevivir en el suelo sobre restos vegetales durante años.

Por qué funciona: Al volver a plantar calabaza en el mismo lugar, se ofrece a los patógenos una «casa lista»: su planta huésped preferida. La rotación de cultivos les priva de alimento y provoca su desaparición.

Qué debe hacer el jardinero:

• Siga la regla: no plante calabazas ni otras cucurbitáceas (calabacines, pepinos, patisson, sandías) en el mismo lugar durante al menos 3-4 años (Sharma et al., 2016). Mejor aún, espere 5-7 años, especialmente si ha habido casos de fusariosis en la parcela (Mondal et al., 2020).
• Buenos cultivos precedentes para la calabaza: legumbres (guisantes, judías), raíces (zanahorias, remolachas), cebolla, col, patata. Malos precedentes: todas las cucurbitáceas.

6.3. Medidas sanitarias: la limpieza es salud

Mantener la limpieza en la parcela es una de las medidas preventivas más sencillas y eficaces.

Por qué funciona: La mayoría de los patógenos pasan el invierno en los restos vegetales (hojas, tallos, frutos enfermos). Al retirarlos, reducimos drásticamente la cantidad de inóculo infeccioso para la siguiente temporada (Mondal et al., 2020).

Qué debe hacer el jardinero:

• En otoño: Después de la cosecha, recoja y destruya cuidadosamente todos los restos vegetales. En ningún caso ponga plantas enfermas en la pila de compost a menos que esté seguro de su correcta «maduración». La mejor manera es quemarlas.
• Durante la temporada: Retire oportunamente las hojas inferiores, envejecidas y dañadas. Esto mejora la ventilación y reduce la cantidad de infección.
• Herramientas: Desinfecte las herramientas de jardinería (tijeras de podar, cuchillos) después de trabajar con plantas enfermas, para no transmitir la infección a las sanas.
• Malas hierbas: Desherbe regularmente los bancales. Las malas hierbas sirven como «reservorios» de muchas enfermedades y plagas vectores de virus.

6.4. Régimen de riego: menos humedad, menos enfermedades

El riego adecuado es la «regla de oro» de la salud de la calabaza. El exceso de agua es el principal factor que desencadena la mayoría de las enfermedades fúngicas y bacterianas.

Por qué funciona: La humedad libre en las hojas es necesaria para la germinación de las esporas de muchos hongos y para la propagación de bacterias (Wehner et al., 2020).

Qué debe hacer el jardinero:

• Riegue por la mañana: Esto permite que las hojas se sequen antes de la noche. La humedad nocturna es la condición ideal para la infección.
• Riegue en la base: Idealmente, utilice riego por goteo. Esto asegura que el agua llegue directamente a la zona de las raíces sin mojar el follaje.
• Evite el riego por aspersión: Especialmente por la tarde.
• No riegue en exceso: La calabaza es bastante tolerante a la sequía, pero no soporta el encharcamiento alrededor de las raíces. Riegue abundantemente pero con menos frecuencia, dejando que el suelo se seque entre riegos.

6.5. Eliminación de plantas afectadas: «poda sanitaria»

Es una medida de emergencia, pero es fundamental para detener una epidemia.

Por qué funciona: Al eliminar una planta enferma o una hoja individual, eliminamos la fuente de esporas o bacterias que podrían infectar a las plantas vecinas.

Qué debe hacer el jardinero:

• Inspeccione regularmente las plantaciones.
• Al detectar los primeros signos de enfermedad (manchas, revestimiento, marchitamiento), retire inmediatamente las hojas afectadas o las plantas enteras. Córtelas dejando un pequeño margen de tejido sano.
• Queme las partes retiradas o sáquelas fuera de la parcela. No las deje en el bancal.

6.6. Resumen: Plan integrado de protección de la calabaza

Esta tabla le ayudará a orientarse rápidamente en las medidas preventivas en cada etapa del cultivo.

Recuerde que una planta sana y robusta es la mejor defensa contra las enfermedades. Siguiendo estas sencillas reglas, creará en su parcela las condiciones para que sus calabazas crezcan fuertes y produzcan una cosecha abundante.

7.1. Ignorar la prevención confiando en una «cura»

Este es el error más común y peligroso. Muchos jardineros piensan que si algo ocurre, siempre podrán comprar un «medicamento mágico» en la tienda y curarlo todo.

• Por qué es un error: La mayoría de las enfermedades, especialmente las víricas y bacterianas, no tienen cura. Las enfermedades fúngicas en fases avanzadas también son muy difíciles de tratar, y los productos químicos fuertes pueden ser peligrosos para las personas y el medio ambiente. La prevención es siempre más fácil, más barata y más segura.
• Cómo hacerlo bien: Considere la prevención como una inversión en una cosecha sana. Empiece por elegir una variedad resistente, preparar el suelo y una rotación adecuada (capítulo 6). La inspección regular de las plantaciones y la eliminación oportuna de los primeros signos de enfermedad son sus principales «herramientas» (Sharma et al., 2016).

7.2. Plantaciones densas

El deseo de ahorrar espacio y plantar el mayor número posible de plantas es comprensible, pero a menudo tiene consecuencias desastrosas.

• Por qué es un error: En las plantaciones densas, las plantas no se ventilan, la humedad en la parte inferior del arbusto permanece alta durante mucho tiempo, lo que crea las condiciones ideales para el desarrollo de enfermedades fúngicas y bacterianas (Mondal et al., 2020). Además, el contacto estrecho entre las hojas facilita la rápida propagación de la infección de una planta enferma a otra sana.
• Cómo hacerlo bien: Respete estrictamente el esquema de plantación recomendado para su variedad. Para calabazas arbustivas, suelen ser suficientes 60-70 cm entre plantas; para las trepadoras, 100-140 cm o más. Recuerde que es mejor tener unas pocas plantas sanas y fuertes que muchas enfermas y débiles.

7.3. Riego por aspersión por la tarde

Es uno de los errores más comunes que provoca directamente el desarrollo de enfermedades.

• Por qué es un error: El riego por aspersión por la tarde deja las hojas mojadas toda la noche. Combinado con las temperaturas frescas nocturnas, esto crea las condiciones ideales para la germinación de esporas del mildiú velloso, la antracnosis y otras enfermedades fúngicas (Wehner et al., 2020). Además, las gotas de agua actúan como lentes, intensificando las quemaduras solares en las hojas durante un día caluroso.
• Cómo hacerlo bien: Riegue la calabaza por la mañana y solo en la base. El riego por goteo es la mejor opción si está disponible. Si usa una manguera, procure verter el agua directamente en la zona de las raíces, sin mojar el follaje (Mondal et al., 2020).

7.4. Descuidar la rotación de cultivos

Cultivar calabaza en el mismo lugar año tras año es un camino directo a la acumulación de infección en el suelo, especialmente de los agentes de la fusariosis y las podredumbres radiculares.

• Por qué es un error: Los patógenos especializados en cucurbitáceas sobreviven en el suelo sobre restos vegetales durante varios años (hasta 10-15 años en el caso de la fusariosis). Al plantar calabaza en el mismo lugar, las raíces se encuentran inevitablemente con esa infección (Mondal et al., 2020).
• Cómo hacerlo bien: Respete la rotación de cultivos, volviendo a plantar cucurbitáceas en el mismo lugar no antes de 3-4 años. Mejor aún, después de 5-7 años. Plante después de legumbres, raíces, col, cebolla o patata (Sharma et al., 2016).

7.5. Usar semillas no verificadas

Comprar semillas «de segunda mano» o a vendedores no fiables es un gran riesgo que puede costarle toda la cosecha.

• Por qué es un error: Muchas enfermedades, especialmente las bacterianas y víricas, pueden transmitirse a través de las semillas. Esto significa que al sembrar semillas infectadas, está «trayendo» la enfermedad a su parcela (Mondal et al., 2020).
• Cómo hacerlo bien: Compre semillas solo en tiendas especializadas y de productores reputados. Fíjese en el envase: debe estar intacto, con instrucciones de cultivo claras e indicación de resistencia a enfermedades. Si es posible, elija semillas tratadas, que ya han sido desinfectadas con fungicidas (Wehner et al., 2020).

7.6. Errores en el diagnóstico

Confundir el mildiú polvoriento con el mildiú velloso, o la antracnosis con la mancha bacteriana, lleva a elegir los productos equivocados y a perder tiempo.

• Por qué es un error: Los productos eficaces contra el mildiú polvoriento suelen ser inútiles contra el mildiú velloso. Lo mismo ocurre con las enfermedades bacterianas y fúngicas: los fungicidas no actúan contra las bacterias, y los antibióticos no funcionan contra los hongos (Wehner et al., 2020).
• Cómo hacerlo bien: Estudie cuidadosamente los síntomas de las enfermedades (capítulos 3 y 4 de este artículo). Ante los primeros signos, intente identificar con precisión el patógeno. Si tiene dudas, fotografíe las hojas afectadas y consulte a un agrónomo experimentado o a un grupo especializado en redes sociales. Un diagnóstico correcto es la mitad del éxito en la lucha contra la enfermedad.

7.7. Uso incorrecto de productos químicos

Usar el mismo producto con demasiada frecuencia, exceder la dosis o usar productos para fines no previstos son errores comunes.

Por qué es un error:

• Los patógenos (especialmente los hongos) desarrollan rápidamente resistencia a los productos químicos si se usan de forma incontrolada (Sharma et al., 2016).
• Exceder la dosis puede provocar quemaduras en las plantas (fitotoxicidad) y acumulación de sustancias nocivas en los frutos.
• Usar el producto a temperaturas superiores a +25 °C puede causar quemaduras y hacer inútil el tratamiento.

Cómo hacerlo bien:

• Alterne los productos con diferentes principios activos.
• Siga estrictamente las instrucciones del envase: respete la dosis, los plazos y la frecuencia de los tratamientos.
• No trate las plantas en tiempo caluroso y soleado (lo mejor es por la mañana o al atardecer).
• Respete el período de carencia — el tiempo desde el último tratamiento hasta la cosecha, indicado en el envase (Mondal et al., 2020).
• Recuerde que los productos químicos son la «artillería pesada». Úselos solo cuando la prevención y los métodos biológicos ya no sean suficientes.