Enfermedades

Cómo reconocer la cercosporiosis

Los primeros signos suelen aparecer a mediados del verano, cuando las plantas han desarrollado de 10 a 15 hojas verdaderas. Aparecen pequeñas manchas redondas (2–5 mm de diámetro) de color grisáceo‑amarillento o ceniza en las láminas foliares. La característica distintiva principal es un borde rojizo‑marrón o púrpura oscuro alrededor de la mancha (Autko et al., 2012). Con el tiempo, las manchas aumentan hasta 1 cm, pueden fusionarse entre sí, cubriendo grandes áreas de la hoja. En tiempo húmedo, aparece una capa aterciopelada grisácea‑blanca en la superficie de las manchas: son esporas del hongo que se dispersan por el viento y la lluvia, infectando nuevas hojas.

Las hojas gravemente afectadas se amarillean, se secan y mueren. En el centro de la roseta solo quedan las hojas más jóvenes, pero pronto también se infectan. La planta gasta energía en volver a desarrollar el follaje en detrimento del crecimiento de la raíz.

Condiciones favorables para el desarrollo de la cercosporiosis

• Calor y humedad. El hongo se desarrolla activamente a +25…+30 °C y alta humedad relativa (superior al 80%). Son especialmente peligrosos los períodos en los que después de la lluvia llega el calor.
• Siembras densas. En plantaciones espesas, las hojas permanecen húmedas por más tiempo después del rocío o la lluvia, y la circulación del aire es peor; esto crea condiciones ideales para la infección.
• Incumplimiento de la rotación de cultivos. Si la remolacha se cultiva en el mismo lugar durante varios años seguidos, la infección se acumula en el suelo y en los restos vegetales.
• Malezas de la familia Chenopodiaceae (quinoa, cenizo, amaranto) sirven como reservorio adicional para el hongo, desde el cual pasa a las plantas cultivadas.

Cómo controlar la cercosporiosis

Dado que la cercosporiosis es una enfermedad que se desarrolla rápidamente y causa grandes daños, el control debe ser integral.

1. Medidas agronómicas (prevención)

• Rotación de cultivos. Vuelva a plantar remolacha en el mismo lugar no antes de 3 a 4 años. En parcelas donde hubo cercosporiosis en la temporada anterior, este período debe extenderse a 5 años.
• Destrucción de restos vegetales. Después de la cosecha, recoja y queme cuidadosamente los restos de hojas o entiérrelos profundamente en el suelo (20–25 cm). El hongo sobrevive en la superficie del suelo hasta 22 meses, pero cuando se entierra a más de 10 cm, su viabilidad disminuye a 10 meses (Pethybridge et al., 2018).
• Control de malezas. Deshierbe regularmente los bancales, especialmente eliminando las malezas de la familia Chenopodiaceae tanto dentro de los cultivos como en los bordes de la parcela.
• Fechas de siembra adecuadas. Siembre la remolacha en el momento óptimo, cuando el suelo se haya calentado a +6…+8 °C. Retrasar la siembra puede hacer que el período de desarrollo más intensivo de las hojas coincida con el calor y la humedad, lo que favorece la enfermedad.

2. Elección de variedades resistentes

Ninguna variedad posee resistencia absoluta a la cercosporiosis, pero algunas son menos afectadas. Por ejemplo, el híbrido Boro (F1) y la variedad Detroit Short‑Top muestran una mayor tolerancia (Akhatov et al., 2013). En las condiciones de Nueva York, la variedad Ruby Queen, popular para procesamiento, resultó ser menos susceptible que muchas otras variedades (Pethybridge et al., 2018). Al elegir semillas, consulte con el vendedor sobre la resistencia de la variedad a la cercosporiosis.

3. Protección química

Si la enfermedad ya se ha manifestado, es difícil prescindir de fungicidas. Sin embargo, es importante aplicarlos correctamente:

• El primer tratamiento se realiza cuando aparecen las primeras manchas en las hojas (generalmente a finales de julio o principios de agosto).
• Intervalo entre tratamientos — 12–15 días. Durante la temporada, pueden ser necesarias de 2 a 4 pulverizaciones, especialmente en veranos lluviosos.
• Preparados:
• Fungicidas cúpricos (caldo bordelés al 1%, oxicloruro de cobre, Abiga‑Pik). Son preparados de contacto, no penetran en la planta, por lo que requieren una cobertura minuciosa de las hojas. Consumo de caldo bordelés: 6–8 kg/ha (o 60–80 g por 10 L de agua por 100 m²) (Karataev y Sovetkina, 1984).
• Fungicidas sistémicos — Falcon (0.5–0.6 L/ha), Quadris (3 L/ha), Rex Duo (según instrucciones). Penetran en los tejidos de la planta y la protegen desde el interior.
• Biopreparados — Alirin‑B, Gamair, Fitosporin‑M. Son menos eficaces cuando la enfermedad está avanzada, pero pueden usarse para la prevención en agricultura ecológica. La pulverización se realiza cada 7–10 días (Akhatov et al., 2013).

¡Advertencia importante! El hongo Cercospora beticola desarrolla rápidamente resistencia a los fungicidas del grupo de las estrobilurinas (por ejemplo, a azoxistrobina, ingrediente activo de Quadris). En Nueva York, hasta el 81% de los aislados del hongo eran resistentes a este preparado (Pethybridge et al., 2018). Por lo tanto, alterne obligatoriamente preparados con diferentes mecanismos de acción — por ejemplo, cúpricos y sistémicos. No use el mismo fungicida más de dos veces por temporada.

Cómo reconocer el oídio

Los síntomas aparecen en la primera mitad del verano. En el haz de las hojas aparecen manchas blancas harinosas individuales que crecen rápidamente y cubren toda la lámina, y luego pasan a los pecíolos e incluso a los tallos (si la planta florece). La capa parece harina o ceniza. Debajo de ella, el tejido foliar se amarillea, se vuelve quebradizo, las hojas envejecen prematuramente y se secan. En la segunda mitad del verano, se pueden observar pequeños puntos negros en la capa: son los cuerpos fructíferos del hongo (cleistotecios), en los que invernará sobre los restos vegetales (Autko et al., 2012).

Condiciones para el desarrollo

• Clima cálido y seco (superior a +25 °C) combinado con rocíos matinales.
• Siembras densas y mala ventilación.
• Exceso de fertilizantes nitrogenados, que hace que los tejidos de las hojas sean más sueltos y susceptibles al hongo.
• Riego por aspersión en tiempo cálido (las gotas de agua en las hojas favorecen la germinación de las esporas).

Cómo controlar el oídio

1. Prevención

• Observe la rotación de cultivos y elimine los restos vegetales: el hongo inverna en ellos.
• No sobrealimente la remolacha con nitrógeno, especialmente en la segunda mitad del verano. Prefiera fertilizantes potásicos y fosforados, que aumentan la resistencia de las plantas.
• Riegue a pie de planta, evitando que el agua caiga sobre las hojas.
• Aclare las plántulas para garantizar una buena ventilación entre plantas.

2. Medios biológicos y químicos

• Azufre. Tratamiento con azufre coloidal (suspensión al 1%) o azufre molido con cal (1:1) a razón de 15–20 kg/ha (Balashev y Zeman, 1981). En el huerto aficionado, se toman 30–40 g de azufre coloidal por 10 L de agua. La pulverización se realiza ante los primeros signos de la enfermedad y se repite cada 7–10 días.
• Biopreparados — Alirin‑B, Gamair, Fitosporin‑M (indicados para cultivo ecológico).
• Fungicidas químicos — Topsin‑M, Falcon, Recruit. Sin embargo, en Rusia, muchos preparados no están registrados para remolacha de mesa contra el oídio, por lo que consulte las recomendaciones locales (Akhatov et al., 2013). En Ucrania y Bielorrusia, la lista de preparados permitidos puede ser más amplia.

Cómo reconocer Phoma en las hojas

En las hojas adultas aparecen manchas grandes (5–15 mm) redondas o de forma irregular, de color amarillento o marrón claro. A diferencia de la cercosporiosis, las manchas de Phoma presentan zonas concéntricas — como los anillos de un árbol (Autko et al., 2012). Al observar con atención, se pueden ver muchos puntos negros pequeños en las manchas: son los picnidios del hongo, donde maduran las esporas. Las hojas afectadas se amarillean y mueren, comenzando por las más viejas y bajas.

En los pecíolos y tallos, Phoma se manifiesta como estrías necróticas alargadas de color marrón oscuro. En las plantas de semilla, el hongo infecta las inflorescencias, causando ennegrecimiento y muerte de las flores.

Condiciones para el desarrollo

• Clima fresco y húmedo (temperatura óptima para la infección +15…+20 °C).
• Deficiencia de boro en el suelo. La falta de boro debilita los tejidos de la raíz y los hace más vulnerables a Phoma (Autko et al., 2012).
• Almacenamiento de raíces madre infectadas: el hongo sobrevive en ellas y en primavera infecta las plantas de semilla.

Cómo controlar Phoma

1. Prevención

• Rotación de cultivos (3–4 años).
• Destrucción de restos vegetales.
• Aplicación de boro al suelo o pulverización foliar con ácido bórico (1.5–3 kg/ha de i.a., o 15–20 g por 10 L de agua por 100 m²). El boro no solo previene Phoma, sino que también mejora la calidad de las raíces (Balashev y Zeman, 1981).
• Encalado de suelos ácidos (pH no inferior a 6.0).

2. Tratamientos fungicidas

Las mismas medidas que para la cercosporiosis. Son especialmente eficaces los preparados cúpricos (caldo bordelés, oxicloruro de cobre). Las pulverizaciones se realizan cuando aparecen los primeros síntomas y se repiten cada 12–15 días.

Cómo reconocer la podredumbre de plántulas

La podredumbre de plántulas se manifiesta poco después de la emergencia, generalmente en la fase de cotiledones o con 1–2 hojas verdaderas. Los principales signos son:

• Oscurecimiento y pardeamiento del cuello de la raíz y del hipocótilo (tramo del tallo entre la raíz y los cotiledones).
• Los tejidos se vuelven acuosos, blandos, luego se ennegrecen y se adelgazan — se forma una característica "constricción".
• La planta se tumba y se seca.
• Puede aparecer una capa (rosa, gris o blanca, según el patógeno) en las zonas afectadas.
• Las plántulas emergen de manera irregular, escasa, y se ven "calvas" en el campo.

A veces, la podredumbre de plántulas afecta a los brotes antes de que emerjan a la superficie; en este caso, las semillas se pudren en el suelo y no hay plántulas en absoluto.

Condiciones favorables para el desarrollo

La mayoría de los patógenos de la podredumbre de plántulas son parásitos débiles. Solo pueden infectar la planta en condiciones de estrés, cuando sus defensas están reducidas (Akhatov et al., 2013). Los principales factores de riesgo:

• Primavera fría y prolongada — a bajas temperaturas, la germinación se retrasa y las plántulas permanecen vulnerables por más tiempo.
• Suelo anegado — el exceso de humedad crea condiciones anaeróbicas, las raíces se asfixian y los patógenos obtienen ventaja.
• Costra del suelo — dificulta el acceso de aire a las plántulas y daña mecánicamente los tallos tiernos.
• Siembra profunda — las plántulas gastan demasiada energía para salir a la luz y se debilitan.
• Reacción ácida del suelo (pH < 5.5) — en ambientes ácidos, muchos patógenos se desarrollan más activamente y las plantas absorben peor los nutrientes.
• Siembras densas — en la densidad, la humedad es mayor y la ventilación en la superficie del suelo es peor.

Cómo controlar la podredumbre de plántulas

Dado que la podredumbre de plántulas es causada por un complejo de patógenos, el control debe ser integral y comenzar mucho antes de la siembra.

1. Prevención agronómica

• Rotación de cultivos (volver a plantar remolacha en el mismo lugar no antes de 3–4 años). Es especialmente importante no sembrar remolacha después de otras raíces o cultivos afectados por los mismos patógenos (zanahoria, patata).
• Encalado de suelos ácidos — lleve el pH a 6.0–6.5. Esto reduce la actividad de muchos hongos del suelo y mejora la nutrición de las plantas (Autko et al., 2012).
• Arado profundo de otoño (o excavación) con volteo del prisma — incorpora los restos vegetales y parte de los patógenos en capas profundas, donde sobreviven peor.
• Fecha óptima de siembra — cuando el suelo se haya calentado a +6…+8 °C a 5–6 cm de profundidad. No se debe sembrar en tierra fría: las plántulas serán débiles y enfermas.
• No densifique las siembras — siga el esquema recomendado (62+8 cm, 450–550 mil plantas/ha). La densidad empeora la ventilación y aumenta la humedad.
• Rompa la costra del suelo — con un ligero escarificado a través de las hileras o con riego por aspersión (75–100 m³/ha) (Autko et al., 2012).
• Destruya las malezas de la familia Chenopodiaceae (cenizo, quinoa) — son reservorios del patógeno Aphanomyces cochlioides (Akhatov et al., 2013).

2. Tratamiento de semillas

Esta es la forma más eficaz de proteger las plántulas de la podredumbre de plántulas. El desinfección de semillas con fungicidas:

• TMTD (tiram) — 6–8 g por 1 kg de semillas (para huerto aficionado: 6–8 g por 1 kg de semillas, o 1 cucharada por 1 kg). Es un preparado de contacto que crea una pantalla protectora en la superficie de la semilla.
• Maxim (fludioxonil) — eficaz contra la mayoría de los patógenos de la podredumbre de plántulas, suprime el enmohecimiento de las semillas (Akhatov et al., 2013).
• Benlate (fundazol) — para tratar las plantas de semilla antes del almacenamiento.
• A escala industrial, se utiliza el recubrimiento de semillas con composiciones protectoras‑estimulantes: fungicida + microelementos (boro, manganeso, zinc) + regulador de crecimiento (epin) (Autko et al., 2012).

Importante: Las semillas tratadas se almacenan no más de un año: la eficacia del tratamiento disminuye con el tiempo.

3. Biopreparados

En la agricultura ecológica se pueden utilizar biopreparados a base de bacterias antagonistas (por ejemplo, Bacillus subtilis, Pseudomonas fluorescens). Se aplican al suelo o se tratan las semillas. Su eficacia es menor que la de los fungicidas químicos, pero combinados con la agronomía dan buenos resultados.

Cómo reconocer

• Aparecen manchas hundidas de color marrón oscuro o negro (cánceres) en el cuello de la raíz y la parte inferior del tallo.
• Las manchas se agrandan, estrangulan el tallo y la planta se marchita.
• En tiempo húmedo, puede haber una capa telarañosa en los tejidos afectados.
• Las plantas adultas se ven afectadas en la zona del cuello de la raíz: la podredumbre penetra en el interior de la raíz, causando "bolsas" de podredumbre seca o húmeda.

Condiciones para el desarrollo

• Rhizoctonia prefiere el clima cálido (+25…+30 °C) y seco, a diferencia de la podredumbre de plántulas, que se desarrolla con frío y exceso de humedad.
• El hongo vive en el suelo y afecta a una amplia gama de cultivos (patata, col, tomate, cereales), por lo que la rotación de cultivos no siempre es eficaz.

Cómo controlar

• Tratamiento preventivo de semillas con los mismos fungicidas que para la podredumbre de plántulas (TMTD, Maxim).
• En la producción industrial, se aplica azoxistrobina (Quadris) en los surcos durante la siembra y nuevamente en la emergencia; esto reduce significativamente las pérdidas por Rhizoctonia (Pethybridge et al., 2018). Para el huerto aficionado, se pueden utilizar preparados cúpricos como riego del suelo alrededor de las plantas.
• Mejora del drenaje en suelos pesados — cultivo en camas o caballones.
• Eliminación de plantas enfermas junto con un terrón de tierra para evitar la propagación de la infección.

Podredumbre seca por Fusarium

Agentes causales: hongos del género Fusarium (principalmente Fusarium oxysporum, F. solani).

Cómo reconocer:

• Aparecen manchas hundidas, secas, de color marrón oscuro o grisáceo en la superficie de la raíz.
• Al cortar, el tejido afectado es seco, desmenuzable, a menudo con cavidades.
• Los vasos de la raíz se oscurecen: este es un signo distintivo de Fusarium (Autko et al., 2012).
• Pueden formarse almohadillas rosadas o blancas de esporulación del hongo en la superficie.
• Las raíces afectadas se convierten rápidamente en podredumbre seca durante el almacenamiento, que puede propagarse a las vecinas.

Condiciones para el desarrollo:

• Clima cálido y seco en la segunda mitad del verano debilita las plantas y las hace vulnerables.
• Daños mecánicos durante el cuidado o la cosecha: puertas de entrada para la infección.
• Deficiencia de potasio en el suelo reduce la resistencia de los tejidos.
• El hongo se conserva en el suelo y en los restos vegetales hasta 3–5 años.

Qué hacer:

• Rotación de cultivos — no plante remolacha después de cultivos afectados por Fusarium (patata, tomate, zanahoria), vuelva a plantarla no antes de 4 años.
• Destrucción de restos vegetales — excavación profunda con incorporación de los restos de hojas.
• Fertilización potásica — el potasio fortalece las paredes celulares y aumenta la resistencia a Fusarium. Aplique sulfato de potasio o calimagnesio (Balashev y Zeman, 1981).
• Control de nematodos — dañan las raíces creando vías para Fusarium.
• No existe tratamiento químico. Retire y destruya las raíces enfermas.

Podredumbre seca por Phoma

Agente causal: hongo Phoma betae (el mismo que causa la mancha foliar).

Cómo reconocer:

• Aparecen manchas hundidas de color gris oscuro, casi negro, en la raíz (Akhatov et al., 2013).
• El tejido afectado al corte es de color marrón oscuro, seco, con bordes definidos.
• A menudo se ven pequeños puntos negros en la superficie de las manchas: picnidios del hongo.
• La podredumbre suele comenzar por los laterales o por la parte superior de la raíz, no por el cuello (esto diferencia a Phoma de Fusarium).
• Durante el almacenamiento, las zonas afectadas se vuelven desmenuzables pero permanecen secas ("podredumbre seca").

Condiciones para el desarrollo:

• Estrecha relación con la deficiencia de boro — cuando falta boro, los tejidos de la raíz se vuelven sueltos y Phoma penetra fácilmente (Autko et al., 2012).
• Clima fresco y húmedo al final del ciclo vegetativo.
• Almacenamiento de raíces madre infectadas: el hongo sobrevive en ellas y en primavera infecta las plantas de semilla.

Qué hacer:

• Aplicación de boro — medida preventiva obligatoria. Use ácido bórico o bórax como pulverización foliar (1.5–3 kg/ha de i.a., o 15–20 g por 10 L de agua por 100 m²) en la fase de 4–6 hojas verdaderas.
• Encalado de suelos ácidos — en suelos ácidos, el boro se absorbe peor.
• Rotación de cultivos y eliminación de raíces enfermas antes del almacenamiento.
• En la producción industrial, las raíces madre se tratan con fundazol (2 kg/t) antes del almacenamiento (Akhatov et al., 2013).

Rizomanía (barba de raíces)

Agente causal: virus Beet necrotic yellow vein virus (BNYVV), transmitido por el hongo del suelo Polymyxa betae (Akhatov et al., 2013).

Cómo reconocer:

• La raíz es pequeña, con numerosas raíces laterales entrelazadas en la parte inferior ("barba") (Akhatov et al., 2013).
• En el corte de la raíz se ven vasos ennegrecidos.
• Las hojas son rizadas, las nervaduras amarillentas o necróticas.
• Las plantas están atrofiadas y retrasan su crecimiento.
• La raíz es dura, fibrosa, leñosa, no apta para el consumo.

Información especialmente peligrosa: el virus persiste en los quistes del hongo vector en el suelo durante más de 20 años! (Akhatov et al., 2013).

Qué hacer:

• No tiene cura. La única forma es cultivar variedades resistentes (en algunas regiones hay variedades e híbridos con resistencia genética).
• Rotación larga (al menos 5–6 años) con cultivos no afectados por el virus (cereales, leguminosas).
• Eliminar las plantas enfermas junto con las raíces y el terrón de tierra.
• Evitar el cultivo de remolacha en parcelas con antecedentes de rizomanía.

Mosaico y amarilleo de la remolacha

Agentes causales: virus del mosaico (Beet mosaic virus) y del amarilleo (Beet yellow virus, Beet mild yellowing virus) (Akhatov et al., 2013).

Cómo reconocer:

• Mosaico: Aparecen manchas claras de mosaico en las hojas (redondas, estrelladas, reticuladas), la lámina foliar se arruga y se vuelve más delgada (Akhatov et al., 2013). Las raíces se reducen y la calidad disminuye.
• Amarilleo: Primero se amarillean los ápices de las hojas viejas, luego el amarilleo se extiende por los bordes y entre las nervaduras. Las hojas se vuelven pequeñas, rígidas, quebradizas y se cubren de manchas necróticas (Autko et al., 2012). El rendimiento de raíces puede disminuir entre un 25 y un 65%, y el de semillas, un 40% o más.

Vectores: pulgones (pulgón común de la remolacha, pulgón negro del frijol) y otros insectos chupadores.

Qué hacer:

• No tiene cura. Retire y destruya las plantas enfermas.
• Control de pulgones — principal medida preventiva. Aplique insecticidas (por ejemplo, Bi‑58 New, Danadim Expert) cuando aparezcan los primeros pulgones (Akhatov et al., 2013). En el huerto aficionado, se puede usar solución jabonosa, infusión de tabaco o ajo.
• Destrucción de malezas reservorios (quinoa, cenizo, cardo, amaranto) — los virus invernan en ellas.
• Aislamiento espacial de las plantaciones viejas de remolacha (al menos 1 km para las plantas de semilla).

Podredumbre por Phoma (podredumbre negra seca)

Síntomas:

• Aparecen manchas gris oscuro o negras, ligeramente hundidas, en la superficie de la raíz.
• El tejido afectado se vuelve seco, duro, desmenuzable.
• Se ven pequeños puntos negros (picnidios del hongo) en las manchas (Autko et al., 2012).
• Al cortar, se ve una podredumbre seca de color marrón oscuro con bordes definidos.

Características:

• Se desarrolla lentamente, puede permanecer latente durante varios meses.
• A menudo comienza por la parte superior o los laterales de la raíz.

Prevención:

• Control de Phoma en el campo (véanse capítulos 2 y 4).
• Aplicación de boro durante el período vegetativo.
• Eliminación cuidadosa de raíces con manchas sospechosas.

Podredumbre gris

Agente causal: Botrytis cinerea — un hongo muy extendido que afecta a muchas hortalizas y frutas (Akhatov et al., 2013).

Síntomas:

• Aparecen zonas acuosas y ablandadas en la superficie de la raíz.
• Con el tiempo, se forma una capa gris vellosa (esporulación del hongo).
• La podredumbre se extiende rápidamente, especialmente con alta humedad.
• Las raíces afectadas se vuelven blandas y mucilaginosas.

Características:

• Se desarrolla a temperaturas superiores a +2 °C, especialmente activa entre +15…+20 °C.
• Se transmite fácilmente de una raíz enferma a una sana por contacto.

Prevención:

• Temperatura óptima de almacenamiento (+1…+2 °C).
• Buena ventilación.
• Evitar la condensación en la superficie de las raíces.

Podredumbre blanca

Agente causal: Sclerotinia sclerotiorum — un hongo que afecta a más de 400 especies de plantas (Akhatov et al., 2013).

Síntomas:

• Aparece una capa blanca, densa y algodonosa sobre la raíz.
• Dentro de la capa se ven cuerpos duros negros (esclerocios) de 2–10 mm de tamaño.
• Los tejidos debajo de la capa se ablandan y se vuelven acuosos.
• La podredumbre se extiende rápidamente a las raíces vecinas.

Características:

• Enfermedad muy peligrosa: puede destruir hasta el 50% o más de la cosecha en el almacén.
• Los esclerocios persisten en el suelo y en los restos vegetales durante 5–8 años.

Prevención:

• Eliminación cuidadosa de raíces sospechosas.
• Desinfección del almacén antes del almacenamiento.
• Destrucción de los restos vegetales en el campo.

Podredumbre bacteriana húmeda

Agentes causales: bacterias de los géneros Pectobacterium y Pseudomonas (Akhatov et al., 2013).

Síntomas:

• La raíz se ablanda y se vuelve acuosa.
• Los tejidos se convierten en una masa mucilaginosa de color marrón oscuro.
• Aparece un olor fuerte y desagradable a putrefacción.
• La podredumbre se transfiere rápidamente a las raíces vecinas.

Características:

• Se desarrolla con alta humedad y temperaturas superiores a +4 °C.
• A menudo comienza en lugares de daños mecánicos.

Prevención:

• Cosecha y clasificación cuidadosas.
• Evitar lesiones en las raíces.
• Condiciones óptimas de almacenamiento.

Preparación para el almacenamiento

2–3 semanas antes de la cosecha:

• Suspenda el riego: el exceso de humedad reduce la capacidad de conservación.
• Inspeccione las plantaciones: las plantas con signos de enfermedad deben recolectarse antes y usarse primero.

En la cosecha:

• Recoja la remolacha antes de las heladas. Incluso una ligera congelación (-1 °C) hace que las raíces no sean aptas para el almacenamiento prolongado (Autko et al., 2012).
• Elija un día seco: las raíces húmedas se conservan peor.
• Evite los daños mecánicos. Corte el follaje con un cuchillo, no lo arranque ni lo tuerza. Deje pecíolos de no más de 2 cm (Balashev y Zeman, 1981). Si se dejan pecíolos largos, se pudren e infectan la raíz.
• No lave las raíces antes del almacenamiento: la humedad provoca podredumbre. Si las raíces están mojadas, deben secarse en un lugar seco y ventilado (pero no al sol, para que no se marchiten).

Clasificación:

Esta es la etapa más importante. Seleccione para el almacenamiento solo:

• Raíces sanas, sin manchas ni grietas.
• Firmes, elásticas, sin signos de marchitamiento.
• Sin daños, sin cortes ni magulladuras.
• Típicas de la variedad en forma y color.

Las raíces con la más mínima sospecha (pequeñas grietas, manchas dudosas) deben usarse para consumo inmediato o procesarse.

Tratamiento antes del almacenamiento:

• En el huerto aficionado, se pueden espolvorear las raíces con tiza o ceniza de madera — esto seca la superficie y suprime el desarrollo de microorganismos.
• En la producción industrial, las raíces madre se tratan con fungicidas (fundazol, solución al 5%) (Akhatov et al., 2013). Para aficionados, se pueden usar biopreparados (Gamair, Fitosporin‑M) en pulverización.

Condiciones óptimas de almacenamiento

Crear el microclima adecuado es la clave para un almacenamiento exitoso.

Importante: En el almacén no debe haber fluctuaciones bruscas de temperatura y humedad. Al enfriarse las paredes, puede formarse condensación que gotea sobre las raíces y provoca podredumbres.

Métodos de almacenamiento para el horticultor

En sótano o bodega:

• La mejor forma es el almacenamiento en contenedores o cajas con rendijas para ventilación.
• Las raíces se pueden apilar en capas de no más de 1 m de altura.
• Las capas se pueden intercalar con arena húmeda (¡pero no mojada!) o serrín — esto mantiene la humedad y evita el contacto entre raíces (Karataev y Sovetkina, 1984).
• No coloque las cajas pegadas a las paredes; deje un espacio de 5–10 cm para la circulación del aire.

En zanjas o montones (para grandes volúmenes):

• En regiones con inviernos suaves, las raíces se pueden almacenar en zanjas de 50–60 cm de ancho y 70–80 cm de profundidad (para zanahoria) o 70–80 cm (para remolacha) (Balashev y Zeman, 1981).
• Las raíces se colocan en la zanja, se intercalan con arena, se cubren con paja y una capa de tierra de 20–30 cm.
• A medida que hace más frío, se aumenta la cobertura.

En bolsas de plástico:

• Las investigaciones han demostrado que la zanahoria se conserva mejor en bolsas de plástico abiertas de 35–50 kg (Balashev y Zeman, 1981). Dentro de la bolsa se crea una humedad elevada y se acumula dióxido de carbono (hasta 3–5%), que suprime las bacterias de putrefacción. La remolacha también se conserva bien con este método.
• Importante: las bolsas deben estar abiertas para permitir el intercambio de gases. Cuando se almacenan en bolsas de plástico completamente cerradas, las raíces se asfixian y se pudren.